Страница 14 из 46
Мысль эта порождает стремительную череду мельтешащих образов и эмоций, вызывая чувство, будто сердце замерло в груди.
― Это всего лишь телефон, ― произносит Коул.
Я отвожу глаза от плоского, прямоугольного экрана.
― Что?
Он хмурится еще сильнее.
― Это всего лишь телефон. Он не кусается.
― Да, верно, я знаю… Простите… я просто задумалась.
― Вам не обязательно использовать его, чтобы звонить мне. Я просто хотел, чтобы
он был у вас на случай необходимости. Зима здесь…
― Жестокая, я знаю, — заканчиваю я за него, избавляясь, наконец, от озноба, накатившего на меня. — Я и в самом деле это ценю. Но вам не стоит беспокоиться.
Он пожимает плечами.
― Я знаю.
Я не знаю, что на меня находит. Возможно, необходимость узнать хоть что-то об этом загадочном мужчине, пока он стоит здесь, в моей гостиной, чувствуя себя благодетелем.
― Почему вы это сделали?
― Почему я сделал что?
― Почему вы принесли мне телефон?
― Я сказал вам. Я…
― Я знаю, что вы мне сказали, но мы — не ваша забота.
Его губы кривятся от досады.
― Я и не утверждал обратного. Просто пытался помочь. Но теперь вижу, что совершил ошибку.
Он кладет телефон на кофейный столик и пытается отвернуться, но я останавливаю его, положив руку на его предплечье. Я чувствую, как он откликается на мое прикосновение, ощущаю кончиками пальцев пульсацию его мышц.
― Подождите! Я не это…
― Я не должен был приходить.
― Коул, стойте! Пожалуйста. Я не это имела в виду. Я просто… Я не хочу, чтобы вы о нас беспокоились. Кажется, у вас… у вас и без нас достаточно поводов для беспокойства.
Его глаза похожи на бурное море.
― И что, по-вашему, это означает?
Я вздыхаю, злясь на себя за то, что только все испортила.
― Я просто имею в виду… Боже! Не знаю, что я имею в виду. Но точно не то, как это прозвучало. Я… я благодарна за подарок. Спасибо. Я только… мне не хотелось бы создавать вам дополнительных проблем. Джордан… Джордан сказала, что вы не водите машину, и я… я…
Его лицо каменеет, от него веет холодом.
― Люди многое обо мне говорят.
― Так вы водите?
Его черты заостряются еще сильнее. Кажется, это и есть ответ на вопрос.
― Пользуйтесь телефоном, если он вам нужен. Если нет, то выбросите в помойку.
Коул отшатывается от меня и направляется к двери длинными, злыми шагами. Мне остается только снова смотреть, как он уходит. Или погнаться за ним.
На этот раз я иду за ним следом.
― Коул, подожди.
Он останавливается, рука замерла на ручке двери. Он не поворачивается лицом ко мне, и я вижу напряженный профиль, твердые очертания его челюсти и маленькую жилку, что ритмично бьется на горле.
― Да?
Я подхожу вплотную к нему, снова обвиваю пальцами его руку и, поднимаясь на цыпочки, прижимаюсь губами к его холодной щеке.
― Спасибо, ― шепчу я его коже.
Я отстраняюсь, когда он поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Его рот — в дюйме от моего, и я замираю, завороженная магнетизмом, что существует между нами.
Я вижу, как его пронизывающий взгляд падает на мои губы. Знаю, что должна отодвинуться, но не делаю этого. И не уверена, что смогу; мышцы ног дрожат так, что удивительно, как они еще меня держат.
Рука Коула — возле моей груди, и что-то побуждает меня прижаться к нему, чтобы облегчить боль, что становится сильнее с каждым проходящим днем. Словно бы способный почувствовать ее, Коул наклоняется ко мне. Всего чуть-чуть. Самым мимолетным движением. Но и этого достаточно. Достаточно, чтобы раздуть пламя нашего притяжения.
Я подпрыгиваю, когда грубый стук в дверь разбивает волшебство. Несколько секунд никто из нас не двигается, не решаясь позволить этому уйти. Чем бы «это» ни было.
На втором стуке я снова твердо встаю на ноги. Коул прочищает горло и отступает в сторону, чтобы я могла открыть дверь, но его взгляд все еще на мне. Я чувствую его, словно бархатные пальцы, которые меня обнимают. Приводя в замешательство.
Дрожащей рукой я тянусь к ручке и рывком распахиваю дверь. На моем крыльце стоит Джейсон. Он улыбается.
― Джейсон. Привет, ― выдавливаю я. Я чувствую, словно мне не хватает дыхания.
― Иден, ― кивает он, его улыбка становится шире. — Могу я войти?
― О, конечно, ― я заикаюсь, отступая назад, чтобы позволить ему войти.
Я точно вижу тот момент, когда он замечает Коула. Язык его тела полностью меняется. Он словно застывает, а его улыбка становится холодной. Он пытается это скрыть, но только полный дурак мог бы не заметить.
― Привет, Коул. Не знал, что ты здесь, ― произносит он, будто бы не замечая напряжения, повисшего в комнате.
― Джейсон, ― кивает Коул. — Что привело тебя?
Джейсон демонстрирует белый бумажный бланк.
— Принес товарный чек на то, что ты купил в магазине. Джордан забыла о нем, когда упаковывала товар. Я ей сказал, что занесу. Но поскольку тебя не было дома и в коттедже через улицу, я решил оставить его Иден. Ну, ты же здесь что-то ремонтировал.
Я думаю, что в этом есть смысл, но как-то слишком много возни из-за товарного чека.
― Спасибо, ― Коул спокоен. Он тянется к бумаге, складывает ее и сует в карман джинсов.
― Ты ведь уже уходил? — невинно интересуется Джейсон у Коула, указывая за свое плечо, на дверь.
Коул невозмутим:
― Фактически, да.
Джейсон делает пару шагов в сторону гостиной, а Коул снова приближается к двери.
― Звоните, если я вам понадоблюсь, ― произносит он. Затем, окинув меня долгим взглядом, уходит, оставляя в комнате свободное пространство такого размера, что и десять Джейсонов не смогли бы заполнить. Я чувствую странную… утрату. Это ощущение становится отчетливее с каждым разом, когда я нахожусь рядом со своим прекрасным арендодателем, а потом он уходит.
― Я думал, у тебя нет телефона, ― напоминает о себе Джейсон после того, как закрывается дверь, а комната погружается в тишину.
― Коул принес его мне, ― признаюсь я, не следуя за ним в гостиную.
Его брови поднимаются.
― Он это сделал? Ну, похоже, тебе удалось вытащить парня из его панциря.
Я пожимаю плечами. Не знаю, что на это сказать, хотя его наблюдение меня радует.
― Парню нужны все друзья, каких он только сможет заполучить. На самом деле, никто не хочет иметь с ним ничего общего, так что…
Я понимаю, что он делает. Понимаю, чего добивается. И это приводит меня в ярость. Однако, я не позволяю ему этого увидеть.
― Тогда я рада, что отличаюсь от них.
― Ты определенно отличаешься, ― соглашается Джейсон. Его искренняя (слегка похожая на акулью) улыбка возвращается, а взгляд благодарно скользит по мне.
Словно бы ощущая мой дискомфорт, Эмми оставляет свое место на полу и подбегает ко мне, обвивая руки вокруг моей талии и глядя на меня своими большими, сияющими зелеными глазами.
― Спасибо, что принес чек для Коула. Мы с Эмми как раз собирались заняться уроками.
Выражение его лица серьезное, но он все еще кажется достаточно приятным.
― Тогда я пойду.
Когда он проходит мимо меня, намного ближе, чем мне бы хотелось, то останавливается и наклоняется к моему уху.
― Если тебе понадобится помощь, лучше будет позвонить мне. Не думаю, что ты захочешь положиться на Коула. Только не с его историей.
Я хмурюсь. Мне хочется спросить. Уверена, он знает, что мне захочется. Но в эту ловушку я не попадусь.
― Думаю, тогда ты должен оставить мне свой номер.
Кажется, это удовлетворяет его совсем немного. Он вытаскивает бумажник и извлекает из пачки визиток одну. На ней написано: «Джейсон Бэйли. Пит-стоп «Бэйли». Управление недвижимостью «Бэйли». Импорт «Бэйли».
Чего он не делает в этом городе?
― Звони мне в любое время. Я серьезно.
Он слегка проводит согнутым указательным пальцем по моему подбородку, словно мы настолько близки, а потом тянется к ручке двери. Задержав дыхание, я жду, чтобы он исчез. Как не похоже на Коула — мне пришлось сопротивляться побуждению умолять его остаться. И когда дверь за Джейсоном закрывается, я не могу сдержать вздох облегчения. Ничего похожего на пустоту и сильное желание, что оставил после себя Коул.