Страница 21 из 56
Зато я не собиралась упускать свой шанс.
Уловила нужные вибрации, затем пошла по ним, ведомая темным заклинанием Поиска. Ступала медленно и беззвучно, тщательно затирая за собой отголоски магии несмайров. Несколько раз останавливалась, потому что «гончие» теряли след – похититель артефакта тоже был не лыком шит. Но все же нашла и покинула спящее общежитие, пожалев, что мой враг не находится у меня под боком, в одной из множества комнат на первом или втором этажах.
Было бы так удобно заявиться к нему «в гости» и отобрать свою вещь!
Но заклинание несмайров вело меня дальше и дальше по ночному саду. По гравийной дорожке, мимо свежевыкрашенных лавочек и цветочных клумб, минуя целый «лабиринт» из кустов, гордость нашего садовника. И я шла, чувствуя, как стремительно тают мои силы. Пусть магия несмайров носила иную природу, чем привычная для меня людская, но она тоже требовала подпитки из резерва, который я практически полностью истощила в доме любовницы лорда-канцлера.
Ничего, сказала я себе. Осталось совсем немного, и скоро я дойду до цели. Если повезет, то даже смогу взглянуть на этого умника. Возможно, он обитает в мужском общежитии или же в коттеджах для преподавателей, потому что посторонним на территорию Академии вход запрещен и кражу совершил кто-то из «своих».
Но я его обязательно найду, и тогда…
Нет, сегодня я не стану ничего предпринимать! Неприятностей с Исабель мне вполне хватило, чтобы усвоить науку: с пустым резервом лучше сидеть тихо и копить силы. А вот завтра… Завтра уже будет видно – разбираться ли мне во всем самой или же сдать его следователям из Магического Контроля, выдумав историю о том, как я «случайно» что-то и где-то увидела.
Добралась до развилки. Одна из дорожек уходила дальше, к мужскому общежитию. Вторая вела к восточному концу территории, где стояли коттеджи преподавателей, а за ними располагалось кладбище – тихое и мирное, пока на нем не случались практические работы у некромантов.
Но заклинание Поиска почему-то потянуло меня влево, и довольно скоро я очутилась возле новехонькой конюшни, в которой оставляли своих кайеров магистры, проживавшие за пределами Академии и предпочитавшие прокатиться с ветерком по улицам Дайсы, а не являться к воротам с драконами через порталы.
След вел внутрь, за закрытые на засов двери, где и обрывался.
Я немного постояла перед запертыми дверьми с накинутыми на них защитными заклинаниями, размышляя, что делать дальше. Потоптавшись, обошла конюшню кругом и застыла на дорожке, ведущей к выходу из Академии. Сомнений больше не оставалось – тот, кто выкрал у меня артефакт, покинул территорию верхом на кайере. Но идти за ним дальше я не смогла – след к этому времени стал настолько слабым, что я его практически не ощущала, а его остатки перебивали тяжелые, звериные вибрации ящеров.
И, вздохнув, я поняла, что на этом все.
Я сделала все, что могла.
Оставалось лишь активировать еще одно заклинание из арсенала несмайров, использовав весь резерв подчистую – не считая тех крох, которыми я собиралась затереть следы, – и впечатать себе в память образ похитителя. Сделать так, что если я однажды с ним столкнусь – в Академии или же возле этих самых конюшен, – то обязательно его узнаю.
Наконец, затерла остатки тяжелой магии несмайров, подумав, что завтра обязательно попытаюсь найти этого человека. Расспрошу – да хотя бы Гордона! – кто мог выезжать за пределы Академии на кайере поздно ночью, тем самым сузив круг подозреваемых. Пора было возвращаться в общежитие, но с этим возникли кое-какие проблемы.
Вернее, проблема, вынырнувшая на дорожку из темноты и преградившая мне путь.
– Исабель? – изумилась я, когда некромантка зажгла магический светлячок, сбросив с головы капюшон. – Что ты здесь делаешь? – спросила у нее, когда сердце перестало стучать слишком громко и слишком быстро. – Все давным-давно уже спят.
– Вопрос сформулирован неправильно, – усмехнулась она. – Что делаешь здесь ты, когда все давным-давно спят?
– Гуляю, – пожала я плечами. – Не могу заснуть. Знаешь, слишком много впечатлений для первого дня учебы.
Я была готова ко всему, но только не к тому, что от нее услышала.
– Значит, несмайр, – произнесла Исабель, оглядев меня с ног до головы. И мое сердце снова забилось так быстро, что, казалось, его стук разносился по всей округе. – А сразу и не скажешь. Вернее, вообще не скажешь!
Но я приказала себе успокоиться.
Кто здесь несмайр? Где несмайр? Это про меня, что ли?! Ну что же, пусть попробует хоть что-то доказать!
– С чего ты взяла? – пожала я плечами. – Какие еще несмайры в Академии Магии Дайсы?
– Вот и я в полнейшем недоумении, – кивнула некромантка. – Крайне глупо приезжать в столицу Драконьего Королевства тому, кто носит в себе их дар. Одним штрафом тут не отделаешься, за такое можно угодить и в тюрьму.
– Можно и угодить, – согласилась я. – Но если ты намекаешь на меня, то их дара во мне нет.
Мой голос прозвучал вполне буднично, хотя я понимала, что те неприятности, от которых пообещала папе держаться подальше, подобрались ко мне слишком близко, застыв на расстоянии вытянутой руки.
– Его не ощущается, – согласилась Исабель. – Но заклинание Поиска… Оно настолько специфично, что, почувствуй его, возбудятся даже те драконы, которых женщина последний раз интересовала полвека назад.
– С чего ты взяла, что я причастна к чему-либо такому?
– Я искала тебя, хотела еще раз извиниться за сегодняшнее. Вместо этого обнаружила след темной магии, ведущий от твоих дверей. Пошла по нему и… нашла тебя. Какие выводы я должна была сделать?
На это я пожала плечами. Ведь затирала же, причем крайне старательно!
– Думаю, лучше нам обойтись без каких-либо выводов, – сказала ей, порадовавшись, что мой голос прозвучал все так же буднично. – Никаких несмайров здесь не было и нет. Не знаю, что именно ты почувствовала и что привело тебя ко мне, но я ничего не ощущаю. – Вздохнула: – День был длинным, а завтра нам рано вставать. Давай мы просто прогуляемся по саду и поболтаем, как хорошие подруги, а потом пойдем спать…
Уставилась на нее, размышляя, сдаст ли она меня ректору и прочей академической братии или же нет. Если сдаст и мне не удастся все свалить на вторую попытку взлома, соврав, что ко мне на этот раз завалились уже несмайры, а вместо этого они раскопают, кто я такая, то в столице мне не учиться уже никогда.
Зато Исабель получит вожделенную Королевскую Стипендию.
– Я была бы рада с тобой прогуляться, – буркнула некромантка. – Но у тебя могут быть серьезные неприятности, поэтому нам нужно что-то сделать с остаточным следом заклинания. Видишь ли, у меня слишком хорошая чувствительность на подобные вещи. А что, если в Академии есть еще кто-то с такой же… гм… чувствительностью?
– И почему же у тебя слишком хорошая чувствительность?
Исабель пожала плечами.
– Наследственное, от прабабки досталось. Во мне тоже течет их кровь.
И я застыла, пытаясь осмыслить услышанное. То, что она поделилась со мной своим секретом, дав серьезный козырь против себя. Примерно такой же, какой у нее был против меня.
– Один из скелетов в моем шкафу, о котором знают только мои близкие, – она уставилась мне в глаза. – Я не обладаю их даром, но отлично его чувствую. Когда я закончу Академию, меня ждет работа в департаменте Магического Контроля по вопросам несмайров. Если, конечно, меня до этого не выдворят из столицы.
– Поздравляю, – сказала ей. – Если тебя и выдворят, то не из-за меня.
– Очень на это надеюсь, – усмехнулась некромантка. – Я, конечно, прошлась по следам заклинания, затерев все, что могла, но этого слишком мало. Придется прогуляться на кладбище, а по дороге ты расскажешь, ради чего так рисковала.
– Подожди… Ты что, ты пытаешься помочь?! – не поверила я.
– А как ты думала? – хмыкнула она. – Мы ведь одна семья, как ты могла об этом забыть?!