Второй шанс на счастье

Абигейл оказалась девственницей, и Леандро задавался вопросом, сказалось ли это на его отношении к ней. На вопросы о ее прошлом Абигейл отвечала сдержанно, а он и не настаивал на подробностях, подсознательно не желая ничего знать. Он не хотел, чтобы между ними возникли доверительные отношения, душевная связь, ибо не сомневался, что неискушенная девушка скоро наскучит ему и он потеряет к ней интерес. Сопротивляясь неодолимому, почти болезненному физическому влечению, он старался держать дистанцию.

И все же, возможно, его сестра уловила что-то в том, как он говорил об Абигейл. Иначе зачем она раскопала всю эту грязь о ней? Для Леандро не были секретом излишне собственнические замашки Сесилии в отношении его, но он всегда оправдывал ее, поскольку с детства был ее единственной опорой в жизни. И все же он потерял самообладание, когда она нагрянула в его манхэттенскую квартиру с компрометирующими Абигейл сведениями из ее прошлого, чтобы заставить Леандро поверить, что эта женщина – золотоискательница, затеявшая игру с дальним прицелом. Он пришел в ярость от этой информации и ушел без оглядки. Но проблема заключалась в том, что ему никак не удавалось забыть Абигейл. Глядя на нее сейчас, он чувствовал, как в нем разгорается огонь желания.

История с Абигейл осталась как бы незавершенным делом, и Леандро до сих пор хотел ее. Все эти бесчисленные блондинки, и Розалинда в их числе, были лишь своего рода лейкопластырем поверх открытой раны, и вот теперь он сорван. Остается единственный способ исцелиться – в последний раз переспать с женщиной, нанесшей ему эту рану.

Однако теперь все по-другому. Леандро уже многое знал об Абигейл.

– Ну, твое неудобство можно понять, если оглянуться в прошлое, – произнес он, лениво растягивая слова. – Лично для меня что было, то быльем поросло. – Леандро пожал плечами. – У меня нет желания рассуждать о том, почему ты сделала тогда то, что сделала.

– Я ничего не сделала, – вполголоса возразила Абигейл. – А не рассказала тебе о своем прошлом потому, что не хотела потерять тебя. Почему тебе так трудно это понять? Хотя конечно же мы слишком разные. Я даже поверить не могла, что ты обратил на меня внимание. И мне очень не хотелось на тот момент испортить все своими признаниями, а потом… потом положение стало слишком серьезным.

Леандро едва заметно помрачнел.

– Возможно, это для тебя все стало серьезно, – холодно поправил он Абигейл.

Она согласно кивнула.

– Не буду притворяться, что это не так, – сказала Абигейл. – Да, я стала испытывать к тебе глубокое чувство, и чем сильнее оно становилось, тем труднее мне было решиться рассказать тебе о себе, о приемных семьях, в которые временно определяют ребенка, ожидающего усыновления, и об обстановке, царившей в них.

Голос Абигейл перешел в шепот, и Леандро едва сдерживал себя, чтобы не посочувствовать ей. Она вовсе этого не заслуживала, а он действительно мог тогда несколько иначе взглянуть на ситуацию, узнав, как отчаянно Абигейл нуждается в деньгах. Единственное, в чем она не солгала ему, так это в отсутствии сексуального опыта.

– И тут такое невезение! – негромко произнес Леандро. – Ты пытаешься получить работу в одном из моих отелей! Помощница Сесилии легко выяснила твою подноготную и обнаружила, что ты была уволена, по словам бывшего босса, как не справившаяся со своими обязанностями и не слишком чиста на руку.

– Он солгал. – Абигейл так отчаянно пыталась объясниться тогда, много месяцев назад, когда сестра Леандро ворвалась в его квартиру на Манхэттене с обвинениями в ее адрес. Но теперь ей совсем не хотелось возвращаться к той старой истории. Да и Леандро вряд ли расположен выслушивать ее объяснения спустя столько времени.

– А как насчет краж в магазинах?

– Что-о?! Так ты тоже покопался в моем прошлом уже после нашего разрыва?

– Назови это любопытством.

– Я помню тот случай, – вдруг тихо произнесла Абигейл. Взгляд ее затуманился. – Мне было тогда всего двенадцать лет, и мне ужасно хотелось стать такой, как все. Меня только что перевели в другую временную семью, где было много детей… – Она вздохнула. – И я поняла, что живущие там девочки не намерены меня принимать. – Из-за того, как она выглядела. Все всегда происходило из-за привлекательности Абигейл. – Однажды все дети, жившие в той семье, отправилась в торговый центр. Я увязалась с ними, чрезвычайно довольная тем, что девочки взяли меня с собой. И только когда мы добрались до места, мне стала понятна причина такого их расположения ко мне – они хотели поиздеваться надо мной, подбивая на кражу нескольких дешевых безделушек с прилавка с бижутерией. Наверняка они не думали, что я это сделаю… – Абигейл подняла голову и грустно посмотрела на Леандро. – Вот как я оказалась малолетним магазинным воришкой. Конечно же меня поймали, едва я успела выйти из магазина, и забрали в полицейский участок, где обращались со мной как с преступницей. В семье мне объявили бойкот и еще долгое время подвергали гонению. Но я усвоила этот урок и просто никогда больше ничего и нигде не смогла бы украсть.

Леандро внезапно ощутил, что ему больно думать о ней как о перепуганном насмерть ребенке, оказавшемся в полицейском участке. Он откинулся на спинку стула, подлил вина в свой бокал и задумчиво посмотрел на Абигейл.

– Ладно, от воспоминаний нет никакого проку. Лучше расскажи мне, что произошло с тобой после нашего расставания.

Абигейл немного успокоилась.

– Я… Мне удалось найти работу. – Она прочистила горло и очень постаралась придать невозмутимость своему взгляду. – Возвратившись в Лондон безработной и бездомной, я как-то раз зашла в кафе, пытаясь найти хоть какую-то работу и решить, что же делать дальше. Мне трудно было даже представить себе, кто согласился бы нанять меня после увольнения с такой характеристикой от моего бывшего босса. Кто бы мне поверил? Между тем, пока я сидела там с чашкой кофе, в кафе вошла Ванесса. А поскольку свободных столиков не оказалось, она попросила разрешения присесть за мой. Ну а дальше… – Абигейл, искоса взглянув на Леандро, продолжила, не скрывая удовлетворения: – Я рассказала ей обо всем, о той паутине лжи, которой меня опутали. Ванесса поверила мне и предложила работу с испытательным сроком. Как оказалось, у меня обнаружился талант продавать ювелирные украшения. – Абигейл не смогла удержаться от сарказма и добавила: – При этом ни одно из них не ввело меня в искушение положить его в карман.

– А мужчины? – Леандро решил, что пора уйти от этой темы разговора, на которой ему не хотелось задерживаться.

Абигейл вспыхнула нежно-розовым румянцем.

– Думаю, мне пора подняться наверх. Я устала и хочу отдохнуть перед дорогой. Постараюсь уехать пораньше поутру, даже если погода не изменится к лучшему.

Абигейл поднялась. Она понятия не имела, что решил Леандро относительно кольца. Возможно, он оставит его у себя и сохранит для следующей помолвки.

– И все-таки вернемся к моему вопросу. У тебя были другие мужчины? – Леандро, похоже, решил не отступать.

У Абигейл перехватило дыхание. Он тоже поднялся и подошел к ней почти вплотную. Она даже убрала руки за спину, чтобы не протянуть их и не коснуться широкой груди Леандро, почувствовать упругость его мускулистого тела под черным джемпером. Ей захотелось невозможного – вернуться в то время, когда она могла это делать. Абигейл подумала о Сэме, спящем сейчас в своей кроватке дома, в Лондоне, и о том выборе, который ей пришлось сделать, когда она узнала о своей беременности. Тогда чувства страха и вины захлестнули ее. Но несмотря на боль от обиды, разрывавшей душу, Абигейл терзалась сомнениями в правильности своего решения скрыть беременность и рождение сына от Леандро. Но так было легче жить. Относительно, конечно.

И вот то, чего она так боялась, мысли о чем гнала, случилось. Абигейл парализовало от страха. Нет, она не может позволить тайне выйти наружу, иначе ее жизнь снова превратится в хаос и череду проблем. Возможно, ей когда-нибудь и придется изменить своему решению, но сделает она свое признание достойно – спокойно и хладнокровно.