Страница 6 из 20
От этих раздумий он плавно перешёл к мыслям о Рус. Ведь именно её стоило благодарить за такое неожиданное назначение. И пусть, рассказывая ей о Совете и своём отношении к политике страны, Камиль на самом деле надеялся, что, став королевой, она про него не забудет. Но рассчитывал при этом на должность помощника секретаря или заместителя какого-нибудь чиновника. Поэтому, когда с лёгкой руки подставной королевы его назначили министром, он ещё неделю пребывал в лёгком шоке. Правда, долго оставаться в таком состоянии у него не получилось – новые обязанности требовали постоянной собранности и сосредоточенности. И пока он с лёгкостью справлялся со всеми трудностями. Кроме, разве что, последней. Потому что тот ультиматум, который выставили им сайлирцы, стал настоящей проблемой… для всех.
А ещё он вдруг вспомнил горящие синим глаза Рус… и внезапно напрягся. Ведь если в ней на самом деле появилась магия, то по законам их королевства она не может быть рабыней. То есть, теперь она имеет право обратиться к любому судье, в любом городе страны с прошением о снятии с неё рабской метки, и никто не сможет ей отказать. А если учитывать, что она может заставить Кери построить ей портал почти куда угодно, то Кай вполне вероятно скоро лишиться своей рабыни и… главного козыря.
Кам настолько погрузился в свои невесёлые думы, что даже не обратил внимания на послышавшийся радом громкий плеск. Зато, когда его окатило непонятно откуда взявшейся волной, резко подпрыгнул на месте.
– Вот, совсем другое дело, – улыбнулась Эри, болтаясь в реке, недалеко от берега. – А то такая жара. Ты, наверное, весь измучался, пока меня ждал.
Камиль поднялся на ноги, смахнул с лица влагу и злобно уставился на синеглазую русалку.
– Это не смешно, – рыкнул он.
– Ты просто не видишь себя со стороны, – рассмеялась девушка. – Такой забавный. Как мокрый птенец.
– Эри! – продолжал злиться Кам. – Как я теперь появлюсь во дворце?
– Эм… – она закусила губу и, прищурившись, обвела взглядом мокрую одежду парня.
Будто завороженный он наблюдал, как её глаза чуть ярче полыхнули синим, а вода с его одежды стала подниматься верх и собираться в красивые водяные шары, которые по воздуху сами возвращались в реку. Спустя минуту Камиль с удивлением обнаружил, что его костюм и обувь стали абсолютно сухими, и только с волос продолжали падать мелкие капельки. Он провёл по ним рукой и так красноречиво посмотрел на Рус, что та снова улыбнулась, но на этот раз даже как-то обиженно:
– Так жарко же, – бросила девушка, отвечая на его невысказанный вопрос. – К тому же ты мне таким больше нравишься.
– У тебя есть Кай, вот над ним и издевайся, – выпалил парень, стряхивая с волос влагу. – И вообще, ты почти два часа плаваешь. Того и гляди размокнешь и растворишься.
– Вот уж это мне точно не грозит, – отмахнулась Эри. – Вода, Кам, моя стихия. Я могу вообще не вылезать отсюда, и прекрасно себя при этом чувствовать.
– Ты точно русалка.
Девушка вдруг нахмурилась и, с трудом заставив себя изобразить улыбку, попросила Кама отвернуться.
– Знаешь… а ведь Рус, это не имя, – сказала она, оказавшись на берегу и принявшись натягивать одежду прямо на мокрое тело.
– А что тогда? – спросил Виттар. – И как тебя на самом деле зовут?
– Дело в том, Кам, что, когда больше года назад меня угораздило очнуться в доме лекаря, я не помнила собственного имени. Ребята, которые выловили меня в реке, узнав, что я живая, удивились настолько, что назвали меня русалкой. Так и привязалось. А когда мне оказалось нечем заплатить лекарю за лечение, и он решил продать меня, как рабыню… – она вздохнула и искривила губы в ироничной ухмылке. – То назвал меня Русина.
– Ясно, – ответил парень, который отлично слышал по её голосу, какие жуткие эмоции вызывают у неё эти воспоминания. – А своё настоящее имя ты так и не знаешь?
– Почему же? Вот буквально вчера вспомнила, – бросила она, заканчивая застёгивать пуговицы на рубашке. – Кстати можешь поворачиваться, я уже в пристойном виде.
Кам тут же обернулся и окинул Рус внимательным, даже можно сказать, изучающим взглядом. И пусть он давно не видел её без амулета, но сейчас перед ним будто бы стоял другой человек. Ведь эту девушку, с идеальной осанкой, гордо вздёрнутым подбородком и прямым уверенным взглядом, уже никто бы не рискнул называть рабыней.
– Ты красивая, Эри, – вдруг сказал он. – Не девочка… а настоящая сильная женщина. Месяц во дворце сильно тебя изменил. Да и магия. Я как-то слышал, что она может просыпаться не в детстве, как у большинства, а в более взрослом возрасте. Но ты меня удивила.
– Моя магия проснулась, когда мне было семь, – ответила она, глядя в сторону реки. – И чтобы разбудить её окончательно мой наставник скинул меня вот с этого самого водопада.
– Серьёзно?! – воскликнул Кам. – В семь?! Это же жестоко!
Она усмехнулась и вновь посмотрела на парня.
– Жестоко было смотреть, как рыдает моя няня, видя, что её деточку собираются бросить на верную смерть, – она снова усмехнулась этим воспоминаниям и покачала головой. – Но река приняла меня, как свою верную дочь. С тех пор я водный маг.
– Боги… – в мыслях Камиля творился настоящий хаос. Но в ворохе множества вопросов и предположений, больше всего его пугала одна жуткая по своей масштабности догадка. Хотя он всё ещё не решался дать ей право на существование. – Как же тебя угораздило-то в рабстве оказаться?
– Добрые люди постарались, – бросила она с сарказмом. Затем выпрямилась, подошла чуть ближе к Камилю и, подложив под голову камзол, улеглась на мягкую траву.
– И всё же, как твоё настоящее имя? – его голос стал звучать куда более напряжённо, отчего Эри только улыбнулась. Затем развернулась к нему лицом, подпёрла голову кулаком и вдруг предложила:
– А ты угадай. Скажем… с одной попытки.
Кам напрягся ещё сильнее. Теперь, глядя на эту фирменную королевскую ухмылку, он больше не видел перед собой Рус. И только поражался тому, как мог быть настолько слепым. Как все они умудрились не увидеть очевидного.
– Эриол, – произнёс он хрипло, а девушка лишь чуть шире улыбнулась и кивнула. Затем снова упала на траву и закрыла глаза.
– Да, Кам. Эриол, – спокойно подтвердила королева. – Что в переводе с наречия древних означает Богиня рек, – она положила руку под голову и снова взглянула на Камиля. – Моя мать когда-то рассказывала, что в ночь перед моим рождением ей приснился сон. В нём к ней обращалась красивейшая женщина в наряде, состоящем из переливающейся воды. Она прикоснулась к её большому животу и сказала, что родится девочка, которая станет величайшей из королев. Но путь малышки будет сложен и тернист… И тогда женщина попросила мою мать назвать меня в её честь, то есть Эриол. Пообещав взамен помогать и оберегать малышку. Вот так, Кам… я получила своё имя.
Он так и стоял на месте, не зная… даже примерно не представляя, как быть дальше. В его мыслях в одно мгновение пролетели все моменты того, как он демонстративно игнорировал её, когда новая рабыня появилась в особняке отца, как поначалу подшучивал над ней, когда Мадели взбрело в голову сделать из неё королеву. Как рассказывал ей сплетни, как подглядывал в зеркальце. А потом вдруг вспомнил о Кае… о той сцене, что застал сегодня в королевской гостиной, и окончательно сник.
– Ну что ты молчишь? – обратилась к нему девушка. – Давай, говори, что там у тебя в мыслях крутится.
Кам нервно вздрогнул и, подняв на неё взгляд, встретился с невероятно синими глазами королевы, в которых стояло… веселье?
– Ваше Величество, – начал он и вдруг запнулся.
Ох уж этот озорной блеск в синих светящихся омутах… Он окончательно сбил его с толку. Ну не могла Ледяная Королева, – та которую боялись все в этой стране, вот так лежать на травке и потешаться над его перекошенной физиономией.
– Да, да, Кам, я тебя слушаю, – произнесла она, улыбаясь всё шире.
– Нет, – сказал он вдруг, подскакивая на ноги и принимаясь вышагивать по поляне. – Ты шутишь! Рус… Нельзя так издеваться. Я ведь почти тебе поверил.