Страница 23 из 27
- Подождите! Остановите свадьбу! – завопил он. – Ко мне фея явилась! Эта девушка мне предназначена!
Фритта и Майя, практически одновременно возникшие за спинами своих «подопечных», удовлетворённо переглянулись.
- Что значит «тебе»?! – возмущённо завопил второй солдат, разом растеряв всю свою дисциплинированность. – Это моя принцесса! Её мне фея пообещала! – На этом месте Фритта с самым что ни на есть важным видом кивнула. – За моё человеколюбие и кроткий нрав! На тебе! – И он ударил третьего солдата в челюсть.
- Моя принцесса! – завизжал первый.
Согнувшись, он ринулся на второго и с разбегу ударил его головой в живот.
Завязалась драка, в которую, помимо троих солдат, оказался втянут и Кошвилль, громогласно высказавшийся о собственных правах на невесту и отчего-то ожидавший, что остальных это урезонит. И зря. Общение с крёстными феями не прошло для мужчин даром: в каждом из них пробудилась тяга к разумному, доброму, вечному, а также готовность снести башку всякому, кто между ним и этим самым добрым и вечным влезет. Двое слуг, наивно попытавшиеся разнять дерущихся, в итоге оказались в эпицентре выяснения отношений. Феи летали вокруг и науськивали каждая своего фаворита. А под потолком, глядя сверху вниз на всё это светопреставление, летала туда-сюда Моргана, неведомо где раздобывшая метлу. При этом фея громко хохотала и периодически била в пол небольшими молниями. Нет, надо её всё-таки перевести на факультет ведьм. Жалко, конечно, отдавать студентку конкурентам, но ведь такой талант пропадает!
- Бежим! – крикнул Аладдин, протягивая мне руку.
И я её приняла.
Благодаря царившей в зале суматохе, выскочить наружу оказалось несложно. Сомневаюсь, что хоть кто-то обратил на нас с принцем внимание.
- Куда? – спросила я, на бегу скидывая иллюзию.
Если начнётся преследование, пусть лучше я буду выглядеть не как царевна, а как совершенно не знакомая фея. Это хоть ненадолго собьёт Кошвилля с толку.
- К порталу! – не сбавляя темп, откликнулся Аладдин.
- А он не в замке? – удивилась я, продолжая, однако же, бежать через двор вместе с по-прежнему державшим меня за руку принцем.
- Нет! Дальше, во флигеле.
Всего через минуту мы и вправду остановились перед небольшой одноэтажной постройкой, в отличие от замка, деревянной и, на первый взгляд, довольно-таки хлипкой.
- Точно здесь? – с сомнением спросила я.
- Сейчас узнаем, - пообещал Аладдин.
- Да точно, точно! Мы его нашли, - заверила Дейве, выходя нам навстречу вместе с Силией. – Здравствуйте, профессор Элрана!
- Доброго дня, девушки, - кивнула я.
Формальный стиль общения, стандартный для университета, казался совершенно не уместным в нынешних обстоятельствах. Однако система отношений «преподаватель-студент» прочно засела в сознании, и соответствующие слова сами слетали с языка – как у меня, так и у молодых фей.
- Ждём остальных, - констатировал Аладдин.
- Может, им всё-таки помощь понадобится? – Я, хмурясь, поглядела на возвышающийся над деревьями замок.
- Да не понадобится! – абсолютно уверенно, даже беззаботно заверила Дейве.
- Не сомневайтесь, профессор! – поддержала её Силия. – Там же Моргана.
Припомнив фею с горящим взглядом, кружащую под потолком на метле, я была вынуждена согласиться: да, пожалуй, если кто-то в замке и нуждается в помощи, то это скорее Кошвилль и компания.
Студентки оказались правы. Прошло всего несколько минут – и мы увидели быстро приближающихся по воздуху фей.
Я с волнением вглядывалась в появляющиеся в поле зрения силуэты. Одна, две, три, четыре… Кого-то не хватает. Точно: Морганы. А вот и она. Всё так же летит на метле, хотя вполне могла бы воспользоваться крыльями. Не иначе, вошла во вкус.
- Уходим? – быстро спросила я, убедившись, что все семь студенток на месте.
Погони пока видно не было, но в том, что она вскоре появится, сомневаться не приходилось.
- Ещё две минуты, профессор! – откликнулась Дейве.
Я не вполне понимала, на что могут понадобиться эти две минуты, учитывая, что в сложившихся обстоятельствах наиболее правильным казалось поскорее покинуть Сиреневый Замок. Волшебство – это, конечно, серьёзная защита, но ни от случайной стрелы, ни от целого гарнизона всё-таки не спасёт. Однако не я подготовила спасательную операцию, не мне было и возражать. Девушки ведь ради меня старались, и не оценить этого факта я не могла.
И я повернулась к Аладдину, надеясь, пока суд да дело, расспросить его об их неожиданном появлении. Потому и не заметила, как шесть студенток, расположившись полукругом лицом к флигелю, синхронно повернули руки ладонями вверх. И как Моргана, взмыв над постройкой на облюбованной ею метле, застыла в воздухе над покатой крышей.
- Как вы сумели сюда пробраться? – спросила я, но получить ответ так и не успела.
В небе, невзирая хорошую погоду, внезапно громыхнуло, и во флигель ударила молния. Обернувшись, я обнаружила, что девушки используют волшебную силу, дабы поддержать только что устроенный Морганой пожар. Но что-либо предпринимать было поздно. Над постройкой взметнулись языки пламени.
- Вы что?! – воскликнула я, в последний момент проглотив остальные рвавшиеся с языка слова.
Всё же высказывать сомнения в умственных способностях тех, кто только что тебя спас, несколько невежливо. Хотя, с учётом последних действий студенток, факт спасения оказался теперь под вопросом.
- Лишаем Кошвилля возможности последовать за нами, - объяснила Дейве.
- Или похитить царевну, - добавила Майя.
- Пусть посидит здесь, отрезанный от мира, - жёстко бросила Фритта. – Добраться до города через лес невозможно, а окольными путями придётся горы огибать, эдак у него несколько месяцев на дорогу уйдёт.
Я оглянулась на Аладдина, рассчитывая, что он хотя бы он разделит мои чувства. Однако увидела в его глазах лишь солидарность с девушками.
- Всё это хорошо, - согласилась я, с тоской глядя на охваченное пламенем здание, - но мы-то как теперь отсюда выберемся?
Со стороны замка, как я и ожидала, уже бежали преследователи. Собственно говоря, было бы странно, если бы они не появились, учитывая густой дым, поднимающийся к небу. Отличный способ сообщить Кошвиллю, где именно мы находимся, на случай, если его люди случайно потеряют след.
- Так же, как добрались сюда, - уверенно ответил принц.
Он тоже заметил преследователей, но их появление лишь придало ему сосредоточенности.
- Как именно, нельзя ли уточнить? – потребовала я.
- Девушки сами прилетели, на крыльях, - озвучил Аладдин то, что я и сама уже предполагала.
Проблема, в моём представлении, заключалась в первую очередь в том, как отсюда выберется сам принц. Во вторую – как буду выбираться я, учитывая, что годы мои уже не те, да и крылья лишь недавно начали функционировать. Немножко, надеюсь, пролечу, но аж до города – вряд ли. Как раз над самой чащей и вынуждена буду приземлиться, на радость поджидающим внизу чудовищам.
- А я – на ковре-самолёте, - добавил Аладдин, разом вернув мне этими словами веру в будущее.
И, коснувшись моего плеча, указал на красно-чёрный ковёр, который как раз закончили раскатывать Динь и Тинкер.
Надо же, я и не подозревала, что у принца есть ковёр-самолёт! Нам воистину крупно повезло. Такие вещи чрезвычайно редки, да ещё и не каждому человеку соглашаются служить.
- Конечно, для того, чтобы им управлять, требуется волшебство, - продолжал говорить Аладдин, подведя меня к ковру и остановившись, галантным жестом предлагая занять место первой. – Но девушки помогали. А иногда передохнуть садились, по очереди. Двоих он переносит с лёгкостью.
Принц тоже ступил на ковёр – и вовремя. Преследователи во главе с Кошвиллем собственной персоной подобрались совсем близко – с воплями и ругательствами, совершенно естественными, учитывая стремительно сгорающий флигель. Феи взлетели, а я принялась колдовать над нашим средством передвижения, и спустя пару секунд мы тоже оторвались от земли. Однако поднимался ковёр медленно, и Кошвилль сумел ухватиться за его край. Солдаты гарнизона были уже рядом. Ещё чуть-чуть – и они присоединятся к своему хозяину, а в этом случае Аладдину уже не выбраться.