Кровь Клана

– Как он выглядел? – Чоки внимательно ловил каждое слово, сказанное Модежи. Иногда он мог стать вполне разумным и адекватным вампиром, но маску раздолбая он снимал редко. Наверное, ему было удобно, чтобы так о нём думали окружающие.

– Старик, говорю же, одет как нищий, чуть-чуть горбиться, но в целом, ничего примечательного.

– И чем же он на тебя надавил? – я старался не упускать нить разговора.

Модежи поджал губы.

– Выбора у тебя нет. Или говоришь всё, или скоро сюда кто-нибудь придёт ещё, но в живых тебя уже не обнаружат, – Чоки даже не пытался церемониться с губернатором.

– Это он мне помог стать губернатором, – со вздохом произнёс Модежи.

– Это как же? – мне стало интересно.

– Кого-то подкупил, кого-то тихо убрал, – губернатор пожал плечами, – у него свои методы.

Ага, а если бы король узнал об этом, то не жить Модежи дольше недели. Король жёстко искореняет взяточничество и устроил бы показательную казнь всем в назидание. А старик хитёр!

– И что потом было? – я начал постукивать по столу.

– Старик привёл магов, собрал моих стражников, раздал всем указания и ушёл вместе с одним из отрядов.

– Куда ушёл?

Губернатор пожал плечами:

– Не знаю. Потом пришёл, забрал несколько магов и исчез.

Я задумался: личность старика вызывала интерес. Мог поставить на место губернатора, имеет магов в подчинении… Но одевается как бродяга. Он имеет все козыри у себя на руках, и лишь иногда дёргает за верёвочки, чтобы всё было под контролем. Но только король обладал таким влиянием…

– А что известно про девушек? – я на секунду отвлёкся от размышлений.

– Про каких девушек? – губернатор недоумённо посмотрел на меня.

– Которых убили сегодня утром, – терпеливо пояснил Чоки.

– Так вы же их и убили! – воскликнул Модежи.

– Ошибаешься, мы их не убивали.

– А кто же?

– Понятно, он не знает, – я задумчиво взъерошил волосы и откинулся на спинку кресла. С удивлением увидел на руке кровь, потом вспомнил, что это кровь бородача. «Ну и вид, наверное, у меня сейчас. Понятно, почему губернатор охотно всё рассказывает» – невольно подумал я. К сожалению, в кабинете зеркала не было.

Я вопросительно посмотрел на Чоки. Он медленно провел большим пальцем по горлу, я поморщился и отрицательно покачал головой. На сегодня и так слишком много смертей, нужно ещё всё восстанавливать, так пусть уж это будет Модежи, чем на его место придёт какой-нибудь хмырь. Хотя король может убрать его с поста за такую ночь в городе, но может и оставит всё разгребать, ещё и метлу в руки даст в наказание. Чоки жестом показал петлю, закатил глаза и высунул язык. Я снова покачал головой. Модежи недоумённо смотрел на наши гляделки. Чоки на секунду задумался, и жестом свернул невидимую голову.

– А другого варианта, кроме как убить, у тебя нет? – раздражённо сказал я.

– А что с ним ещё делать? – непонимающе ответил Чоки.

– То есть вариант оставить в живых ты даже не рассматривал?

– Ой, вот только не нужно сейчас этой благотворительности, – Чоки поморщился, медленно подошел и сел прямо на стол.

– Иди, пока не передумали, – Чоки показал на выход из кабинета.

– Куда же сейчас пойду, в городе вампиры!

– А ты только сейчас узнал об их существовании! Между прочим, они твои горожане, а что это за губернатор, который боится собственных горожан?

Губернатор перевёл взгляд на меня. Я развёл руками:

– Ну, переоденься во что-нибудь попроще, авось не узнают. И по переулкам иди, а не по центральным улицам.

– Но…

– Иди уже, не маячь перед глазами, а то передумаю! – рявкнул Чоки. Губернатора как ветром сдуло. Через несколько минут внизу хлопнула дверь. Я выглянул в окошко: площадь по-прежнему была пустынна, но вдалеке видно огненное зарево, наверное, где-то на окраине начался пожар.

– Что скажешь?

– Кто-то и вправду разжигает войну, – я задумчиво потёр подбородок, – нам нужен этот старик, вот он точно может рассказать много интересного. Грегори был прав, нас подставили с девушками, но поднять горожан против вампиров оказалось трудно, тем более девушек никто не знал, значит, они не местные, а зачем по чужим горевать?

– Ладно, – Чоки спрыгнул со стола, – двинемся домой, а завтра новости послушаем, – и уже тише добавил, – такой погром в городе, и без меня…

Вдруг статуэтка сидящего пса на столе задрожала. В кабинете стало как-то свежо, будто после грозы.

– Чего это она? – удивлённо посмотрел Чоки.

Я привстал, разглядывая статуэтку. Касаться её я поостерегся, мало ли… Вдруг глаза пса вспыхнули лиловым и статуэтка застыла.

– Не понял… – протянул Чоки.

Я сам ничего не понимал. Такое я видел впервые, и боялся сделать что-то не так.

– Может, на выход? – подсказал Чоки.

Я кивнул, соглашаясь. Но выйти мы не успели: глаза пса вновь загорелись, и в дверном проёме появилась дыра, края которой горели лиловым огнём.

– Опаньки, – удивлённо произнёс Чоки, – это же портал!

Он был прав: это действительно был портал, из которого уже выходили…солдаты в красно-белых мундирах иллегийцев! Уже шесть человек стояли перед нами с обнажёнными мечами и смотрели на нас.

– Развлечёмся? – облизнулся Чоки. Он уже стоял рядом со мной.

Из портала уже выходили новые солдаты, тесня остальных. Такими темпами скоро ими будет забит весь дом. Вдруг у одного из солдат в руке стал появляться огненный шар.

– Что стоите? Убейте их! – рявкнул маг на остальных солдат.

– Чоки, сейчас не время развлекаться! – крикнул я.

С этими словами я схватил плащ и бросил его в одного из нападавших иллегийцев. Солдат чуть замедлил шаг, пытаясь сбросить с себя плащ губернатора. Чоки схватился за край стола и опрокинул его: бумаги, всякие документы, статуэтка пса, чернила – всё это полетело под ноги солдат. Тут же раздался взрыв: маг тоже спешил принять участие в маленькой баталии. Стол стал разваливаться на части, несколько бумаг загорелось. Я не стал дожидаться ещё одного огненного шара, развернулся и выпрыгнул в окно. Второй этаж, но не страшно, сегодня (точнее, уже вчера) утром я так же выпрыгивал из своего дома. Осколки стекла порезали руки, но я на это не стал обращать внимания. Кувырок и я уже стоял на площади, рядом приземлился Чоки.

– Куда? – спросил он.

– Вперёд! – не задумываясь, ответил я.

Мы бегом пересекли площадь, вдогонку нам прилетел ещё один огненный шар, и свернули в переулок. Я обернулся: пока на площади было тихо, но я уверен, что ненадолго. Иллегийцы высадили свой десант прямо в центре города, прихватили с собой магов, поэтому скоро будет жарко. Они идеально выбрали время: середина лета, светает быстро и солнце уже взойдет через пару часов. А нам за это время нужно забрать Тель и выбираться.

Мы снова оказались на улице Ленивой Кошки, было тихо, похоже, стычки перенеслись на окраины. Вдруг зазвенел колокол, сигналя тревогу. Чоки выругался. Мы быстрым шагом шли по улице, уже не скрываясь. До дома Тель оставалось два квартала, как из-за угла к нам бросилась тень.

– Вот вы где! – воскликнула тень и сняла капюшон. Под капюшоном оказался… Анри!! А именно Аньер Сью Пари. Ещё один вампир, который был с нами в тот злополучный вечер в таверне «Семь королей», которого я уже не чаял увидеть в живых! Невысокий, ниже меня на голову, худощавый парень с золотыми кудряшками стоял перед нами и улыбался.

– Анри, чёрт тебя побери! – я не скрывал облегчения и был очень рад, – мог ведь на нож напороться, – я похлопал его по плечу.

– Как ты, дружище? – Чоки стоял рядом, убирая меч в ножны.

– Я в порядке, вы видели, что в городе творится? – Анри эмоционально размахивал руками и говорил чуть-чуть захлёбываясь от избытка чувств.

– Ты видел Криса? – я встряхнул Анри. Тот лишь отмахнулся:

– Он со мной, с ним всё в порядке, мы на западных воротах!

– Что вы там делаете? – Чоки удивлённо посмотрел на него.

– Вы слышали колокол?

– Ну и что? – я непонимающе смотрел на молодого вампира.