Страница 52 из 57
— Думал не мозгом, а душой?
— Вы определённо делаете успехи. Я был бы рад видеть вас в наших рядах.
— Спасибо, я как-то не готов жертвы приносить.
— Это сейчас, а лет через десять, очень может быть.
— Сомневаюсь. Теперь-то что делать.
— Есть люди, которым тайны Улья ведомы. Это знахари. Такие, как ваш друг Демон. Он, кстати, жив.
— И что он знает?
— Учитывая его уровень развития дара, пока немного. Но у него есть все шансы стать Великим Знахарем. Таких были единицы, да и тех, как правило, забирал Улей. Их разум просто сливался с ним. Непросто носить в себе такое знание, не для человеческого ума оно.
— Поговорить с ним потом?
— Именно. Знахарям редко даются дополнительные дары, их функция видеть Улей словно бы изнутри. Видеть через того паразита, которого мы носим в себе. И последнее.
Он подошел к склону холма, который обрывался почти отвесной каменной стеной.
— Тот, кто хочет видеть, видит.
С этими словами он провёл ладонью по камню и тот вдруг стал прозрачным, словно экран телевизора. А на экране том была моя квартира, где мы с женой и ребёнком играли в большой комнате, запуская радиоуправляемый танк. Танк этот я и купил в той поездке, специально искал такой, чтобы не на колёсиках, а на гусеницах ездил. Сейчас он так и лежит в брошенной машине. Хотя нет, лежал до перезагрузки. В этом счастливом мире скромный водитель-экспедитор спокойно доехал до дома, поцеловал жену и вручил подарок сыну. Он и знать не знал, что по дороге с него сняли копию, которую закинули в другой мир, а там он за какие-то три месяца стал уже другим. Он убивал и спасал жизни, он влюблялся и ненавидел, был злым и добрым, обрёл сверхспособности, мечтал вернуться и боялся этого. Три месяца в Улье перемололи и растворили прежнего человека, теперь ничего не осталось от того, кого сейчас показывает волшебный экран. И только в глубине души, на самом дне, ворочалась зависть и обида. Это я должен был быть там. Но Улей глух к человеческим обидам, а потому я лишь бессильно смотрел на украденную у меня жизнь, а по щекам текли слёзы. Тут я заметил, что не только я их вижу. Видят и они меня, не знаю как, но все трое стали обращать внимание. Я взял себя в руки и произнёс сдавленным голосом:
— Будьте счастливы.
"Я" едва заметно кивнул.
Экран погас, превратившись в обычный камень. Сектанта в плаще уже не было рядом. Да он был и не нужен. Всё, что хотел знать, я узнал. Не всё, конечно, но его ответы меня удовлетворили. Я стал другим, не сейчас, не тогда, когда получил новое имя, а сразу, на дороге, где с запахом кислого тумана я прежний поехал домой, а новый я оказался здесь.
Стряхнув с себя грусть и утерев слёзы, я отправился к своим. Оказалось, что за разговорами мы успели довольно далеко уйти. Командир уже уложил раненых в грузовик, на ногах оставались он, Клоп и, наконец-то пришедший в себя Демон. Последний был бледен как смерть, едва двигался, но, несмотря на это пребывал в приподнятом настроении. Действительно, чего грустить? Словил пулю, вырубился, а когда очнулся, дело уже сделано, осталось только пряники получать. А примерно в двадцати шагах, я разглядел три характерных холмика. Парней успели похоронить.
— Когда отчаливаем? — спросил я командира.
— По-хорошему, надо прямо сейчас. Только раненым покой нужен, пусть хоть пару дней отлежатся.
— Как они?
— Дамы в отключке. Клоп, как видишь, бодрячком. Ходит только с трудом. Ну и знахарь наш тоже, пропустил всё веселье, теперь прямо с носилок в бой рвётся.
— Так значит, сидим? — подвёл я итог.
— Сегодня — сидим, — ответил Димедрол, а завтра есть желание в городе помародёрить. Пойдёшь?
— Смысл?
— Смысл есть всегда, тебе не интересно?
— Я догадываюсь, что мы там найдём. Станки, лаборатории, может, даже реактор подземный. Нам-то что с того. — я действительно не видел смысла.
В разговор вступил Демон:
— Чего ты такой меркантильный? Тебя, кроме материальных благ, ничего не интересует? Например, куда люди делись? Здесь ведь населения тысяч пять было, не меньше. Пусть пять-шесть десятков иммунных, но наберётся. Где они?
— А чего тут думать? — я удивился, — скреббер не Святым духом питается, съел всех.
— А они добровольно из домов вышли и в пасть к нему запрыгнули? — Демон фыркнул, — дома не разрушены, кровавых пятен нет, следов стрельбы тоже.
Я задумался.
— Идеи?
— А нет никаких идей. Завтра пойдём и посмотрим, — Демон определённо рвался в бой.
— Почему не сегодня?
— Отлежимся. С такой инвалидной командой чревато в экспедицию ходить.
Я кивнул. Действительно, надо отдохнуть и восстановить здоровье. Потом обследуем город, но что-то мне подсказывало, что ничего хорошего мы там не найдём. Димедрол, достав две пятилитровые фляги, начал готовить живчик, ворча, что алкоголя мало, а некоторые несознательные спирт извели без дела. Когда питьё было готово, все выпили по кружке, а Демон, снова взяв на себя обязанности медика, пошёл поить раненых.
Начинало темнеть, мы, уже не таясь, развели костёр. Благо, дерева из разрушенного дома принесли достаточно. Глядя на огонь, приступили к ужину. Женщины наши всё ещё не отошли от наркотика, готовить было некому, поэтому обошлись консервами. Не было и алкоголя. Последний ушёл на приготовление лекарства. Завтра в городе найдём. Наверное.
— Есть мысли насчёт Вулкана? — задал я вопрос окружающим.
— А какие могут быть мысли? — с неохотой отозвался Димедрол, — докладывать ему, что дело сделано, я не собираюсь. С караваном весточку пошлю. А отсюда мы двинем, огибая Вегас километров за триста. Груз у нас очень заманчивый, но о нём никто не знает. Кроме Вулкана. А мне этого мудака хватило, что о броню убился. Таких парней потеряли. Огневая мощь у нас уменьшилась, экипаж изранен, воевать не станем ни под каким соусом. Поедем козьими тропами, прячась от всех. Я бы и сегодня отправился, только жалко раненых. До послезавтра с живчиком отойдут, можно будет ехать.
— А какие гарантии, что следом за нами не отправилась бронеколонна? С отрывом в пару дней. Так, чтобы по нашим трупам пройти.
— А никаких.
— Весело.
— Веселье такое мне самому не нравится, вроде победили, счастье привалило, но не тут-то было. Того и гляди, самих за такое счастье прихлопнут.
— Ясно, — обречённо сказал я — сторожить кто будет?
— Я, — мрачно отозвался Демон, — выспался за эти дни.
Остальные с облегчением завалились спать.
День восемьдесят девятый
Утром меня разбудил отнюдь не грохот выстрелов и свист пуль, как можно было ожидать. Просто кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидел Белку.
— Проснись, — прошептала она невнятно из-под бинтов — проснись, пожалуйста.
— Проснулся я, солнышко, чего тебе не спится?
— Что случилось? Что со мной? Откуда бинты? Я ничего не помню, — из единственного глаза потекла слеза.
— Успокойся. Всё хорошо. Монстра мы убили, тебя после взрыва осколками посекло, вот и забинтовали. Парни-водители погибли, их тот козёл сопровождающий убил, пока мы на горе были. Остальные живы, хотя Виола и Клоп ранены серьёзно. Зато Демон очнулся.
— А со мной что?
— Осколок большой, — не стал я скрывать, — лицо разрубил наискосок.
— А глаз? — она уже готова была к истерике.
— Ну… глаза тоже нет.
Истерика началась.
— Ты меня теперь любить не будешь, — ревела она, — зачем я тебе такая?!!
— Да успокойся ты, — я зафиксировал её руки, которыми она пыталась сорвать бинты — перестань! Здесь ведь Улей, помнишь это? А значит, всё у тебя зарастёт, и глаз новый будет, и шрамы исчезнут. Снова будешь самая красивая на свете. Слышишь меня? Месяц-два и всё в прошлом. Живчик пей, его бадью целую вчера приготовили.
— Месяц-два? — рыдания стали понемногу затихать — а потом всё пройдёт?
Ну, плюс-минус, — с честными глазами соврал я, поскольку понятия не имел о скорости заживления. Рана через неделю заживёт, это я по себе знаю, а вот шрамы, а тем более глаз, — ты Демона спроси, он лучше расскажет.