Страница 13 из 132
– Не знаю, – ответила Кара, сев мне на колени. – Но и торчать тут вечно смысла нет никакого.
– А что предлагаешь? Лететь на другие планеты оро или орсо? Сомневаюсь, что там дела обстоят по-другому. Так почему нам не остаться тут?
– Экипаж волнуется. До них начинает доходить, что мы застряли там, откуда не возвращаются. Надо показать им, что у нас всё под контролем.
– А у нас ничего не под контролем.
– Верно. Но они не должны этого знать. Думаю, стоит отправиться в метрополию оро. Может, ничего нового и не узнаем, но это будет хоть что-то.
– Что-то я совсем расклеился. Не люблю неудачи.
– Все не любят неудачи. Соберись. Я ведь люблю не такую тряпку, какой ты сейчас, – пыталась подбодрить меня Кара.
– Ты права, – произнёс я и одной рукой начал на подлокотнике кресла вводить команды для перевода корабля в походное состояние. – Искин, рассчитай маршрут к метрополии оро.
– Двадцать шесть часов, – ответил он и вывел на голограмму данные по гиперпрыжку.
– Начинай разгон, – сказал я и откинулся на спинку кресла. Кара, видимо, устала сильно, поскольку к этому моменту уже спала у меня на груди. – А ты что думаешь, друг мой искусственный, по поводу нашей ситуации?
– Сидеть на одном месте точно не дело, – произнёс искин. – У меня мало данных для того, чтобы разработать план возвращения в нашу галактику.
– Ну спасибо, железяка. Уже и ты поучаешь, – недовольно буркнул я.
– Во мне нет ни атома железа, – возмутился он.
– Знаю, это я так просто.
– Прыжок через: три, два, один… Мы в гипере.
– Мы всё-таки решили покинуть эту систему? – взошёл на мостик Кхор.
– Да, поищем информацию в метрополии оро. Может, найдём что-то полезное, – сказал я.
– У меня возникла идея. Как насчёт Звёздных врат? У тебя ведь, я уверен, есть припрятанные чертежи. Они смогут дотянуться до нашей галактики?
– Без понятия. Когда профессор Хесс и Елси изучали технологию Звёздных врат, они не обнаружили ограничения расстояния в больших вратах, но вот малые максимум на сотню световых. Большие согласно теории могут дотянуться на любое расстояние, если им для этого хватит энергии. Но нам не построить врата в одиночку. Необходимы экзотические материалы, которые орден большей частью добывает при помощи моего синтезатора древних. Добывать их напрямую очень сложно.
– А зачем нам строить врата в одиночку? У нас есть две цивилизации на выбор, – произнёс Кхор.
– Проблема лишь в том, чтобы они согласились это делать, а значит, нам необходимо захватить власть у оро или орсо. Ты действительно хочешь влезть в этот весь гемморой? И хватит ли у нас сил для этого?
– Ну идея же в принципе рабочая. Если есть лучше, то хорошо, – сказал Кхор и, немного обидевшись на меня, покинул мостик.
– Что думаешь? – спросил я у искина.
– Основываясь на имеющихся данных, шансы на успех меньше одного процента. Но это в несколько миллиардов раз выше, чем попытка долететь на корвете до нашей галактике, и в несколько миллионов раз выше, чем добраться на корабле оро.
– Обнадёжил ты меня, – со скепсисом произнёс я. – Ладно, надо покопаться в информации, доступной оро. Может быть, нам удастся найти ещё какой-то вариант. Кстати, откуда в языке оро слово ноги?
– Нет информации, – удивлённо ответил Искин. – Но это действительно странно. Ног у оро нет, как и у фауны их родного мира. Там обитают только ползающие существа, летающие и плавающие. С ногами они столкнулись лишь во время первой колонизации, но слово ноги было и до этого в их языке.
Вот и ещё одна загадка, решение которой может нам помочь. Самое логичное – предположить, что оро встречались с видом, который обладает ногами ещё до своего выхода в большой космос, а значит, тут могут быть и другие разумные виды. Вот и первая наша цель для изучения в метрополии. Необходимо выяснить происхождение слова ноги и узнать, не было ли встреч с другими разумными видами помимо орсо, с которыми они сейчас воюют.
Следующие несколько часов просидел в кресле, просто обдумывая возникшую идею. Мне не хотелось будить Кару, которая взвалила на себя всю работу капитана, пока я пребывал в депрессии. С каждой минутой начинал верить в то, что всё у нас получится и всё будет хорошо. Конечно, верить своим предчувствиям, которые меня обманули, когда мы прыгали в сторону человеческой планеты, не спешил, но настроение медленно и неуклонно поднималось.
– Что-то ты весёлым стал. Что произошло? – спросила Кара, проснувшись через несколько часов.
– Появилась идея, которая теоретически может привести нас к ещё одному разумному виду, но она базируется исключительно на догадках и предположениях. Самое главное предположение, что оро до начала космической экспансии встречали разумный вид с ногами, – ответил я и рассказал подробно о возникшей идее.
– Вот такой ты мне нравишься больше, – улыбнулась Кара. – Идём в каюту. Ты слишком костлявый и на тебе спать неудобно.
Через сутки мы покинули гиперпространство за пределами звёздной системы, в которой находилась родная планета оро. Практически сразу сработала сигнализация, сообщившая нам о наличии в трёх миллиардах километров от нас космической станции под маскировкой, которая, однако, уступает нашей. Вот это очень сильно удивило.
На всякий случай на малом ходу мы направились к станции, висящей за пределами звёздной системы. Чем ближе приближались к ней, тем яснее становилось, что эта станция не имеет ничего общего с оро или орсо. Конструкция станции напоминала распустившийся цветок. По центру между лепестками находилась посадочная палуба, на которую с лёгкостью поместился бы мой корвет, правда, заняв большую часть пространства.
Зависнув в миллионе километров от неё, чтобы иметь трёхсекундную фору в случае чего, мы отправили на абордажном челноке разведывательных дроидов на посадочную палубу.
– А ведь сканеры оро не смогут пробиться сквозь маскировку. Лишь предсказатели. Но им надо знать, что искать и находиться вблизи, – произнёс Шивас.
– Верно. Посмотрим, что это за станция. Кстати, обратите внимание: от неё не фонит радиацией. А значит, энергию станция получает иным образом. Либо термоядерный синтез, либо аннигиляция вещества, либо и вовсе что-то экзотичное наподобие пробоя в недрибо, как делают меклане, – сказал я.
– Есть первые данные, – сообщил искин. – Эта станция явно принадлежала виду, у которого есть ноги, – добавил он и указал на ступеньки, ведущие от палубы к гермодверям. Всего семь гермодверей, ведущих с посадочной палубы, но лишь к одной вели ступеньки. Остальные, судя по внешнему виду, грузовые. – Материал палубы – гипоритовая сталь, или сокращённо гипосталь.
– Ничего себе, – присвистнула Зельда. Увидев наше непонимание, она продолжила: – Гипосталь используется для создания высококачественных протезов и других приспособлений, вживляемых в организм. Стоит не слишком дорого по сравнению с диссонием, но всё же тысяча кредитов за килограмм есть.
– Фиксирую энергоактивность, – произнёс искин. – Связь с одним из развед-дроидов пропала. Он телепортирован в неизвестном направлении. – С камер другого мы смогли увидеть, как один дроид исчез в белой вспышке.
– Это короткая телепортация по принципу меклан: преобразование в излучение и обратно в физический объект, – смог я определить, получив данные с соседнего дроида.
– Станция может принадлежать мекланам? – спросил Шивас у меня.
– Сомневаюсь. Кириан не рассказывал мне о том, что меклане посетили другую галактику, причём эта не самая близкая.
– Фиксирую энергоактивность. Пропавший дроид появился в сети. Произошла обратная телепортация. Есть сбой в синхронизации. По времени дроида прошло трое суток. Его батареи практически разряжены, – произнёс искин.
– Запусти тахионное сканирование.
– Есть истечение тахионов.
– Уже вторая технология меклан. Ты уверен, что Кириан тебе обо всём рассказывал? – спросила у меня Кара.