Будь моей жизнью

Лотер предложил девушке руку, и они не спеша пошли по дорожке. Сезон цветения стремительно набирал обороты. Деревья и кусты в парке уже полностью покрылись листвой, по верхушкам носились белки, а мелкие пичуги начинали свой вечерний концерт. На клумбах дружно цвели нарциссы, кивали белыми головками робкие пушкинии, пробовали силу самоуверенные тюльпаны. Издалека ветерок доносил столь любимый Хелемой запах цветущей черёмухи. Опять вспомнился дом. Как они с Тереном гуляли по берегу небольшой речушки, берега которой густо поросли черёмухой, Терен срывал самые красивые веточки, а она зарывалась в них лицом и с наслаждением вдыхала одуряющий аромат. Девушка тяжело вздохнула.

– Тоскуешь по дому?

– Конечно. Все мои надежды остались там.

– Хелема, пожалуйста, не зацикливайся на доме и женихе. Если ваша любовь настоящая, ну, то есть та, что одна и на всю жизнь, вы преодолеете все преграды и будете вместе.

– Почему в твоём голосе я слышу тоску?

– Тебя ждут дома. И уже понятно, что и в магическом мире ты будешь очень востребована. У тебя есть выбор.

– Лотер, не смей хандрить! Мы с тобой будем искать выход. Хотя ясно, что до пробуждения стихии вырваться нам отсюда не дадут.

– Ну вот, получается, что я тебе жалуюсь.

– Ну что ты. Мы просто ищем подходящее решение.

– Хелема, у меня к тебе будет просьба или предложение, понимай, как хочешь. Прости, но я случайно увидел, как тебе удалось справиться с Криспин. И… я же вижу магические потоки. Я видел, как ты приняла на себя магическую энергию Криспин. Очень мощный поток. Исса так не может. Ты действовала, как приним. В библиотеки я читал, что раньше были маги с даром и иссы, и принима – абсолюты. Ты абсолют? Если это тайна, я клянусь молчать.

– Пока это тайна, но долго такое скрывать не получится. Мне придётся заниматься с учителями принимов. Что же ты мне хочешь предложить?

– Пробуждение моей стихии произойдёт уже скоро, я почти смирился с этим. Я уйду на вторую ступень школы. Ты же видишь, что первые пары будущие маги образуют ещё здесь, – и Лотер кивнул на стену, разделяющую два факультета школы. Вдоль стены стояли парочки и тихо ворковали. – Можно, я там буду говорить, что у меня уже есть пара, это ты. Это на какое-то время оградит меня от предложений принимов. И тебе может пригодиться. Понимаешь, жених немаг не будет являться достаточным основанием для отказа принимам, они просто отметут такой довод, как несущественный. Предложения будут осаждать тебя. И, что уж скрывать, и меня тоже.

– Для меня пока рано говорить о второй ступени школы, но, если ты считаешь, что это тебе может помочь, конечно, можешь ссылаться, что мы пара. – Хелема улыбнулась. – А знаешь, ты у меня уже четвёртый. Первый Терен, потом Мирт и Вирт сделали мне предложение выбрать кого-нибудь из них парой, и вот теперь ты.

– И это только начало, – вздохнул Лотер. Дойдя в конце аллеи до зарослей черёмухи, так манящей Хелему, он подпрыгнул, сорвал цветущую веточку и вручил её Хелеме.

На утреннюю пробежку Лотер не пришёл.

ГЛАВА 6

Хелеме ещё добавили занятий. Теперь она дополнительно занималась с учителями принимами, а иногда даже ходила на занятия с мальчишками в сопровождении мастера Леноа. Её учили работать с магическими потоками, видеть их. Приним должен уметь пополнять магический источник не только от иссы и магических артефактов, но и от более чем скромных природных магических потоков. Иногда от них может зависеть не только магическая сила, но и сама жизнь мага. Растущий магический источник, её весёлый солнечный щенок, требовал постоянного общения, а значит, медитации. Заряжать магические артефакты получалось легче и легче. Лерд Леденхем регулярно менял заряженные на пустые и говорил, что её счёт исправно пополняется. Но ей некуда и некогда было тратить деньги. Свободного времени просто не было. Подруги силой уводили её в столовую.

Так незаметно подошло лето. Занятия в школе заканчивались, и только Хелема, навёрстывая упущенное, упорно занималась с учителями по индивидуальной программе и дополнительно бегала в библиотеку. Мастер Дроуб приветливо встречал прилежную ученицу, а иногда приглашал её отпить чаю "в компании старого ворчливого книжного червя". Девушка давно поняла, как много знаний она не получила дома. Ей очень нравилось учиться. Может, многое из этого и не пригодится в будущей жизни. Но она это просто должна знать!

На летние каникулы ученицы собирались в лагерь, куда съезжались ученики из нескольких школ. Девочки с нетерпением ждали этого. Целый остров в их распоряжении! А на таком же соседнем располагались принимы. Море, пляж, вечерние посиделки у костра, еженедельные балы. Будущие маги должны ближе узнавать друг друга. Летняя программа впечатляла.

***

Перед отъездом ученикам было обещано сводить их в королевский музей магии. Они будут в столице! Всю свою жизнь прожив в замке, Хелема никогда не видела большого города, ту короткую поездку от дома опекуна до школы можно не считать, от волнения девушка тогда ни разу не взглянула в окно.

И вот настал день поездки. Все прошли в портальный зал, который находился рядом с залом артефакта Хем. Директор школы принимов магистр Таурас открыл портал, и девочки по очереди стали проходить в него. Хелема отметила неприятное покалывание при прохождении стационарного портала, чего она не замечала при прохождении портала с опекуном.

В приёмном зале их встречали. Строгая сухонькая старушка с идеальным седым пучком на затылке окинула всех подозрительным взглядом, как будто точно знала, что они пришли грабить королевскую сокровищницу. После тщательного осмотра она позволила им пройти в залы.

– Экспонаты не трогать, за ограждения не входить и не магичить! – был строгий наказ директрисы музея, которая представилась им как магистр Зенода. Магистр Зенода была дальней родственницей короля, была вхожа в королевский дворец и очень этим гордилась.

– Иначе эти самые экспонаты оживут и сожрут некоторых из нас, – прошептала Эрисинда зловещим шёпотом.

– Иначе вы, недоучки, повредите их! – отчитала девчушку услышавшая её провожатая.

Девочки послушно пошли за магистром Зенода. Они проходили залы, заполненные странными, порой просто страшными скелетами, залы с висящими над полом изображениями странных сооружений и целых городов. Пробирались сквозь джунгли. Был даже зал с живыми магическими существами.

И вдруг Хелема почувствовала тоску, древнюю тоску заточённого существа. Она внимательно осмотрела всех питомцев. Кто-то спал, кто-то лениво рычал на них, кто-то отстранённо, без единой мысли пялился на проходящих. Тоска шла не от них.

– А теперь пройдём в последний на сегодня зал, это зал неизвестных артефактов, – вещала тем временем магистр Зенода. – Может в будущем кого-то из вас заинтересует работа с артефактами. Эти древние артефакты ждут своих исследователей. Можете подойти и осмотреть их. Вдруг они откроют свои тайны вам, – усмехнулась директриса.

Хелему охватила тоска. Никогда так не хотелось домой, к любимому, прижаться к нему всем телом, отдать ему своё тепло, согреться самой, быть с ним единым целым. Краем сознания девушка понимала, что такие вольные мысли не могут быть её, но она ничего не могла с собой поделать, тоска просто разъедала её. Как же страшно быть обречённым на вечное одиночество.

Пока подруги рассматривали и вертели в руках драгоценные амулеты и артефакты, Хелема прошла в неприметную дверь, с трудом добралась до большого плоского невзрачного камня, неизвестно зачем занесённого сюда, и тяжело опустилась на него. Оперевшись ладонями обеих рук и закрыв глаза, она стала тихонько поглаживать камень. Солнечный щенок внутри неё радостно встрепенулся и потянулся навстречу. Другу?

Приятная ласка. Неверие. Шок. Одиночество закончилось! Её позвали! Она больше не одна в этом мире. Хелема соскочила с камня и заозиралась в поисках Терена.

– Чем вас так напугал артефакт короля Грэмеринга? – подошла к ней магистр Зенода.