За секунду до...

– Риль, – я всхлипнула. Ноги сделались ватными. Если бы Рес вовремя не подхватил, рухнула бы на пол. – Почему? Эльзин ведь не такая…

– Не знаю. Самки неккери непредсказуемы. Вспышки агрессии, неподчинение, буйное поведение. Потому их так опасно приручать.

– Она не могла это сделать без причины. Не могла. Эльзин не такая. Кто-то или что-то спровоцировали ее, – упрямо твердила вслух.

– Как бы там ни было, но тебе нельзя идти сейчас. Яд ыгва еще не вывелся из организма. И еще особое распоряжение вейра Дайрона: к дикой неккери никого не пускать, – пояснил Рес. Подхватив, чтобы не упала, он продолжал держать меня на руках. А я, прильнув к голому красному торсу, тихонько всхлипывала. – Тебе совсем не интересно, кто из твоих знакомых пострадал? – осторожно поинтересовался он.

– Это ведь Дин и Сэм. Так? Только они могли находиться в загонах. И погиб, скорее всего, Дин, – глухим голосом высказала предположение, – я права?

– Абсолютно.

– Какие шансы у Сэма?

– Никаких.

Я закрыла глаза, позволяя слезинкам катиться по щекам. К горлу подкатил ком.

– А кто из ребят…

– Майк. Он охотник. Ему не составило труда выловить десяток ыгвов и притащить их в поместье.

Я вспомнила парня. Кажется, он претендовал на место в моей постели. Отшила его сразу, стоило ему заикнуться об этом.

Неужели это месть? Он обрек на мучительную смерть всего лишь из-за того, что я ему отказала? Не похоже.

Я мало общалась с Майком, но даже тех крох информации, что о нем знала, достаточно, чтобы понять: план с ыгвом слишком тщательно продуман и воплощен в жизнь. Если бы не случайность, у убийц все получилось. Но вот у Майка мозгов не хватило бы провернуть все. Да и в сарайчик для ллогов не каждый мог попасть. Тот же, Майк и не мог. Его обязательно кто-то, да увидел. А раз так, у него был сообщник. Или сообщница.

Немного успокоившись, озвучила мысли Ресу.

– Соображаешь! – уважительно оценил красный, – есть идеи по поводу того, кто это может быть?

– Не знаю. Я уже никому не верю и не представляю, кто меня ненавидит настолько, чтобы убить.

– Хм, зачем ненавидеть? Достаточно того, если перешла дорогу или помешала планам.

– Единственный, кто приходит на ум, – Ирма. Она недавно приходила ко мне. Угрожала. А тут эта метка и…

– Нет! – не согласился демон, – дамочка слишком боится за свое место. Это, во-первых. А во-вторых, не могла она все подготовить так быстро. И не будет человечка так рисковать. Они с хозяином близки. Для сильного ментала считать мысли или сильные эмоции проще простого. Вейр Дайрон раскусил бы ее на раз.

– Ясно. Ирму вычеркиваем. Думаю, крелу Мати и Луффу тоже можно не учитывать. Я с ними не ссорилась. Экономка, конечно, строга со мной, но не более чем к остальным. А Луффе это просто не нужно. Остаются Дарья и Азалис.

– И кто же из них? Тихоня или подружка? – ехидно усмехнулся красный, – кого выберешь?

– У Азалис есть повод для недовольства. Она хотела встречаться с Сэмом. И я пообещала, что не буду претендовать. А потом получилось так, что мы решили быть вместе. Но ведь все случилось в сарайчике, где работает она сама. Зачем так подставляться? Аза первая, на кого подумают.

– Мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай!

– Думаешь, это Дарья? Но зачем? Мы ведь практически не общались. Они с Дином хорошая пара. Были.

– С Дином говоришь, – насторожился Рес, – а вот это уже интересно. Если предположить, что эта Дарья причастна, она как-то должна была протащить на территорию поместья ыгвов. Теоретически, Дин мог помочь ей с этим. Он не охотник, не мог знать, что твари весьма специфично пахнут. Не удивлюсь, что Эльзин растерзала его именно потому, что работник пропах раздражающим запахом болотного выползня.

– Рес! Зачем им это? Я не понимаю.

– Зато мне, кажется, все предельно ясно. Неккери хозяин приручает для того, чтобы забрать потом в столицу. Ухаживать за животными всегда оставляют того, кто находился с ним с самого начала. То есть, у Дина были все шансы вырваться с острова и устроить свою жизнь. А потом появилась ты. Мало того, что уже прирученные звери восприняли тебя с первого раза, так ты еще и к самке подход нашла. Зависть и шкурный интерес – достаточный повод для убийства, не так ли?

– Но он хорошо ко мне относился! И, вообще… – стало так противно от понимания того, насколько мелочны люди в этом мире. Я бы еще поняла, если перешла кому-то дорогу. А так… как же гадко!

– А, давай, навестим эту Дарью, – предложил красный, – попробуем застать дамочку врасплох.

– Хорошо, – согласилась с легкостью, хотя видеть сейчас эту женщину не хотела.

Чем больше думала обо всей истории, тем больше проникалась уверенностью в ее виновности. Из-за нее пострадали не только Сэм и я. Погиб Дин, которого, несмотря на предательство, виноватым не считала. Скорее, жертвой обстоятельств. А вот смерть Риля, серебристого красавца-неккери, никогда не прощу.

Седой… о том, что он может умереть, старалась не думать. Пока в нем теплилась жизнь, верила, что сможет выкарабкаться. Этот мужчина из той живучей породы, что и с того света вернется, и врагам накостыляет.

Комната Дарьи оказалась закрытой изнутри. Постучав и выждав пару минут, для приличия, Рес двинул плечом по двери. Деревянное полотно с треском проломилось, а крепкий на первый взгляд запор просто вырвало с мясом. Демон вошел в помещение, и тут же закрыл собой проход, не позволяя мне пройти.

– Что там, Рес? – спросила я. Хотя сладковатый запах смерти, которым пахнуло изнутри, предупредил о том, что здесь случилось нечто непоправимое.