Виртуальная кома

— А как выключать свет? — с электричеством Дженни раньше не сталкивалась.

— Вот на стене выключатель, — показал Егор. — Щелкаешь вниз, свет гаснет. Вверх — загорается.

Он продемонстрировал работу выключателя.

— А вот эти квадратные терминалы с маленькими экранчиками — они ценные? — показала на стол Дженни.

— А он что, работает? — удивился Егор, только сейчас заметив, что древний монитор слабо светится. — Они конечно ценные, но тяжелые и их нельзя отсоединять от проводов. И для нас они пока бесполезны.

— А там на экране буквы… — показала рукой Дженни.

— Ага, «введите пароль», — кивнул Егор. — Я его не знаю, если найду какую-нибудь записку с паролем, обязательно попробуем. Вот, да, любые клочки бумаги с записями, все эти кассеты от терминалов, вон на столе квадратненькие такие, все собирай, потом разберем, вдруг пригодится. Дозиметр у тебя в рюкзаке, если начнет щелкать, сразу уходи и закрывай это помещение, поняла?

— Да, — согласилась Дженни. — Не знаю чем это грозит, но раз ты так говоришь…

— Просто доверься мне и моим знаниям, это смертельная опасность… И вот еще, смотри, тут в коридоре видишь эти коробочки?

Егор подвел девушку к железному ящичку с прорезами и кнопкой.

— Это система громкой связи. Нажимаешь кнопку и говоришь в ящик. Я тебя услышу. Если найдешь что-то непонятное, можешь меня спросить. Нажимаешь — говоришь, потом отпускаешь, ждешь ответа.

— Удобная штука, нам бы на корабле такая пригодилась, — согласилась Дженни. — А здесь она зачем?

— Для быстрого оповещения всех жителей, или для вызова охраны, для безопасности, одним словом. Я сейчас отойду за угол и попробуем, — предупредил Егор.

Он отошел в соседний отсек коридора и подошел к такой же коробке на стене.

— Нажимай и говори! — крикнул он.

«Егор!» — раздалось из всех ящичков на стенах.

— Я тебя слышу, все работает! — произнес он, нажав кнопку, его голос передался и точно также послышался из всех динамиков.

— Ух-ты! Здорово! — из-за угла показалась Дженни.

— Еще бы не здорово! Не надо будет каждый раз наверх бегать, просто вызови меня и поговорим. Все поняла?

— Вроде да, — подтвердила девушка.

— Отлично. Тогда я пошел в цех, а ты начинай обыскивать помещения. И вызывай меня, если понадобится, хорошо?

Егор направился к подъему на технический этаж, по дороге разглядывая мусор на полу и непонятные узоры на стенах. Казалось, как будто дети рисовали, и никто их не остановил. Не могли же жители убежища не следить за порядком и позволять рисовать на стенах… или могли? Егор ломал голову, не находя разгадку. Может Дженни повезет и она отыщет чьи-нибудь записи.

Свет был и на техническом уровне, Егор вошел в цех и начал выкладывать на длинный стол части силовой брони. Ему предстояло собрать целый комплект и подогнать все фрагменты для сбора единого целого. Теперь у него было все необходимое, нужные части брони, станки, чтобы их починить, электричество, для работы и свет, чтобы не жечь старые масляные или керосиновые лампы.

Нижнюю часть торса можно было взять от костюма подорвавшейся патрульной, все остальное от брони умершего на их руках старшего. Шлем у Егора был свой. Задача не казалась сложной, в основном подгонка и латание дыр от когтей хищных тварей. Не такие уж они и индивидуальные оказались эти силовые костюмы. Длина ног регулировалась, как и высота торса. Руки у всех были одинаковые, внутри рукавов находились мягкие, но плотные перчатки, которые были соединены с боевыми рукавицами костюма и передавали движение на бронированные пальцы.

Оружие было стандартное и обычный, правда очень сильный человек мог бы им воспользоваться и без костюма, хотя шестиствольный пулемет было бы затруднительно держать даже двумя руками во время стрельбы. Но плазменное ружье совершенно свободно входило в наспинную ячейку для вооружения и его можно было легко достать и также спокойно положить обратно.

Силовая броня в собранном варианте представляла собой небольшой двуногий танк с просто чудовищным арсеналом. Силовой каркас, состоящий из ребер жесткости и экзоскелета, обвешивался мощной броней. Под броней находилось все необходимое оборудование: микроядерный реактор, бесперебойно работающий сотню лет, система фильтрации и рециркуляции воздуха, приборы, обеспечивающие работу шлема, систем наведения, сервоприводов. Универсальная машина обеспечивала бойцу максимальную защиту от огнестрельного урона, радиации, огня, химических и бактериологических заражений.

Но как выяснилось на днях, и на силовую броню нашелся свой лом, против которого пока не было блокирующего приема. Когти хищников оказались прочнее и острее, и не только пробивали, но и резали броню силового костюма. Была ли это какая-то местная мутировавшая популяция, или разработчики брони просто не предусмотрели такого противника, сейчас было уже не узнать.

Егор отыскал в трофеях, оставшихся от погибших воинов Братства, несколько собранных ими когтей, длинных, острых и очень прочных. Два он вытащил из поврежденной грудной пластины. Как он понял, тактика Когтей смерти была проста. Они напрыгивали на жертву, пытаясь ее повалить, и полосовали ее когтями слева направо и обратно, вспарывая живот. Егор собирался использовать полученные когти, чтобы собрать из них вертикальную решетку, для защиты нижней части торса.

Рано или поздно им придется выйти из убежища в пустоши и встретиться там с чудовищными тварями. И победить, не умерев от ран…

«Егор!» — раздалось из динамика громкой связи.

— Да, солнышко, — ответил он, нажав кнопку на устройстве.

«Я тут кое-что нашла, наверное, тебе стоит взглянуть», — сообщила Дженни.

— Мне спуститься или ты поднимешься? — спросил Егор.

«Я подойду»…

В коридоре послышались шаги и на пороге цеха появилась Дженни. Она бросила взгляд на элементы брони, поморщившись при виде окровавленных фрагментов и лежащих тут же на верстаке выдранных с мясом когтей.

— Я обыскала несколько комнат, — повернулась девушка к Егору. — Собирала все, как ты велел, потом решила отнести все в соседнюю с нашей. Устроить там склад. И когда все туда вываливала, нашла вот этот блокнот.

Егор взял в руки старую, всю высохшую, потертую маленькую книжицу.

— Ты смотрела, что внутри?

— Раскрыла случайно где-то в середине, — ответила Дженни. — Там две колонки цифр. Ты говорил нам нжны пароли, чтобы залезть в эти древние терминалы. Может быть это они и есть? Трехзначный номер комнаты и рядом пятизначный, может это и есть пароль?

— Да? Очень похоже, где это? — Егор начал бережно перелистывать страницы, боясь их поломать. — Ничего не понятно, какие-то схемы, обрывки слов… А вот тут есть несколько фраз: «…это безумие! Они возвращаются все реже, а потом совсем пропадают. Все молчат, как будто так и надо. Люди теряют рассудок, Сара рисует на стенах, перестали следить за собой, в коридорах полно мусора. Джордж обещал нас вывести, рассказывал про старую штольню, но его увели охранники Смотрителя. Выхода нет! Мы здесь в ловушке. Надо что-то делать… Я спасу всех, Смотрителю придется выпустить нас наверх!..» Что-то здесь нехорошее произошло…

— Да, я тоже так думаю, — согласилась Дженни. — В комнатах полно личных вещей, как будто те, кто здесь жил, просто вышли в соседнее помещение и не вернулись. Если люди уходят, они берут с собой все необходимое, если бегут, хватают самое ценное. Тут все на своих местах, драгоценности, одежда, игрушки, семейные портреты в маленьких рамках на столах. Недоеденная еда на тарелках, кружки с давно высохшими напитками, незастеленные кровати.

— Куда же они все делись? Выход из убежища точно перекрыт, туда без защиты нельзя идти.

— Может, вскроем оранжерею и ту странную дверь на втором этаже? — спросила девушка.

— Нет, нет, я сначала починю костюмы! — тут же возразил Егор. — Мало ли что там! Силовые каркасы в порядке, надо только залатать броню и подогнать по росту, это не сложно. За день управлюсь. И у нас будет два комплекта. Тогда и откроем задраенные отсеки, посмотрим, что внутри. Пока надо обыскать те, что уже доступны и безопасны. Тебе нужно помочь? Если неприятно этим заниматься, просто посиди со мной…