Страница 24 из 54
— Крохоборка! Грузи, что хочешь, а мы в подвал пойдем, — разрешил Егор.
— Ой, нет! Это подождет, я с тобой! Вдруг тебе ружье понадобится, а своего рюкзака у тебя пока нет…
Егор только молча направился к дверям. Железная дверь в конце коридора открылась легко, без единого скрипа, пользовались ею часто. Внутри было темно, но запасливые караванщики запалили факелы. Внизу оказалось большое помещение с вертикальными столбами подпорками, похожее на небольшую подземную парковку. Караванщики радостно загомонили, их вьюки и ящики оказались именно здесь.
Воткнув факелы в держатели на стенах, торговцы принялись выносить свой груз наверх. Больше ничего интересного здесь на первый взгляд не было, но Егор решил все же обойти вдоль стен. И нашел в одном из темных углов сейф. Или что-то похожее, так как бронированная железная дверь с круглым цифровым замком была в рост человека.
— Надежно построено, — заметила Дженни, указывая на разбросанные рядом инструменты и следы попыток взлома.
— Похоже, и нам не удастся ее вскрыть, — произнес Егор.
— Нет, почему же… Это достаточно простой замок, надо только слушать щелчки и выбрать правильный с первого раза, иначе комбинация поменяется, — сказала Дженни.
— А ты откуда знаешь?
— Точно не помню, просто вдруг всплыло в голове, — сообщила девушка. — Я попробую…
Она подошла к двери.
— Тут три круга, надо начинать с внутреннего и слушать щелчки, как звук изменится, останавливаемся и крутим следующий, — пояснила девушка.
— Я не слышу разницы, — вполголоса произнес Егор.
— У меня просто слух тоньше…
Дженни медленно вращала круг с цифрами, внутри в двери что-то шуршало и щелкало. Девушка поколдовала с замком пару минут.
— Вот, готово! — сообщила она и отошла от двери.
— Что же раньше-то ее никто не догадался открыть, если все так легко? — Егор закрутил большой отпирающий дверь штурвал.
— Не так легко, как кажется. Отличия в звуках очень слабые, обычно требуется дополнительный инструмент, стетоскоп, или еще чего…
— Ты мое самое бесценное сокровище! — улыбнулся и похвалил девушку Егор, потянув дверь на себя.
Бронированная створка легко поддалась и раскрыла вход, из которого пахнуло спертым гнилым запахом. Дженни сунулась было внутрь и тут же отпрыгнула назад.
— Ой! Там… там скелет сидит!
Егор поднес факел. Небольшая комнатка, полностью изолированная от внешнего мира напоминала кладовку или банковское хранилище. По стенам стояли стеллажи с припасами, на полу лежал полуистлевший спальник. А на стуле около стола сидел скелет, откинувшийся на спинку. Егор пригляделся, скорее это все же была сильно высохшая мумия. На столе стоял старинного вида радиоприемник.
— Он тут задохнулся, вентиляции же нет, — оглядел стены и потолок Егор.
— Тут консервы, вода в стеклянных бутылках, герметичные упаковки с сухими продуктами, какие-то напитки в ящиках, — осмелела и начала осматриваться Дженни. — «Кола» с красными крышками, в Новом-Орлеане говорили про такие… а тут еще какие-то…
— Дай-ка, — Егор вытащил из ящика узкую бутылку с голубенькой крышечкой. — Вот это вроде самые редкие, «Колокольчик». Интересно, пить-то его можно?
— Давай попробуем, — предложила Дженни.
— Нет, не сейчас, закидывай все в инвентарь, потом разберем, что пригодно, а что выбросить…
В углу за стеллажами стоял еще один большой ящик. Егор посветил факелом.
— Дженни, иди сюда, — позвал он девушку.
— Такой же сундук, как и в пещере был, — заметила Дженни.
— Забираем, об этом караванщикам точно знать не стоит.
Опустошив хранилище, они вышли, оставив мумию сидеть на своем месте, забрали даже старое радио. Егор закрыл дверь. В последнюю секунду он бросил взгляд на труп и ему показалось, что обтянутый сухой кожей череп улыбался, а глаза светились зеленым. Егор помотал головой, наваждение схлынуло. Дверь защелкнулась. Егор покрутил диски замка, ставя их в произвольное положение.
— Вот кто-то еще будет его вскрывать, войдет, а там уже ничего нет, — позлорадствовала Дженни.
— Так-то хорошее место для тайника, но когда еще мы сюда вернемся…
…Караванщики во дворе навьючивали своих и трофейных двухголовых быков и подозрительно следили за мечущейся между стен Дженни, то и дело что-то находившей, выламывающей и прятавшей найденное в бездонный рюкзак. Дай ей волю, она бы и стены разобрала и туда же запихала бы.
Взгляды караванщиков очень не понравились Егору. Не удумали бы те положить двух спасателей и забрать ценный рюкзачок. Он подошел и выложил перед торговцами ящик «Колокольчика».
— Сколько такой может стоить?
— Редкий напиток! — загорелись глаза у караванщиков. — У нас не хватит денег и товара, чтобы за него расплатиться.
— Тогда этот ящик ваш, в возмещение ущерба и потерь, — расщедрился Егор.
Взгляды караванщиков потеплели. Непонятная чужая пара не оказалась всего лишь жадными охотниками за головами.
— Мы собираемся отправляться в Батон-Руж, хотим успеть до темноты.
— Мы с вами, — согласился Егор. — Тут не стоит одним оставаться… Дженни, уходим!
— Еще пять минуточек!..
— Уходим, я сказал! Брось бяку, иди сюда!
Обиженная Дженни подошла поближе.
— Я даже посмотреть не могу, что я там набрала, браслет то у тебя! — сказала она.
— И хорошо, до города как раз остынешь…
Открыли ворота, караван потянулся на тропу. Разграбленная и пустая база рейдеров осталась за спиной. Раненых бойцов положили в гамаки, притороченные к бокам быков. Караванщики выгребли с подземного склада все, что там нашли, плотно навьючив животных. Егор не стал вмешиваться и разбираться, что там было их, а что чужое. Он с Дженни и так в убытке не остались.
Внезапно впереди вышла из-за скал на дорогу высокая зеленая фигура.
— Грэм! Грэм, иди к нам! — закричал один из караванщиков.
Мутант что-то проревел, разглядев своих бывших товарищей и развернувшись, пошел в пустыню.
— Грэм! Подожди! Вернись, ты не виноват! — кричал ему вслед торговец.
— Он не придет больше, — произнес другой караванщик.
— Грэ-эм! Мы оставим тебе твой плащ, шляпу, оружие и одного быка с товаром! — заорал мутанту торговец.
— Это правильно, не пропадать же ему здесь… — согласились остальные караванщики.
Обоз двинулся дальше, привязав одно из животных к сухому дереву. Егор перешел в голову колонны.
— Вы думаете, мутант заберет то, что вы ему оставили? — спросил он у главаря каравана.
— Конечно! — сразу убежденно ответил тот. — Он торговец, такой же как и мы. Он не такой, как остальные мутанты. Обычно это злобные, крайне агрессивные и мстительные существа. Но и среди них встречаются те, кто сотрудничает с людьми. Грэм пошел в торговцы, это его призвание. Он путешествует много лет, снабжая отдаленные поселения всем необходимым.
— А как же он попал к рейдерам?
— Предательство! Один из нас одел на него подчиняющий ошейник. И тогда рейдеры напали. Грэм убил двоих своих товарищей. Для него это должно быть жутким шоком. Так нас и схватили…
— А предатель?
— Рейдеры забрали его семью и пообещали, что отдадут, если он выведет на банду караван и поможет захватить.
— Отдали?
— Нет! — ответил караванщик. — Ты должен был его видеть, в мясницкой… В разделанном виде…
— Так это был…
— Да! За оказанную услугу его убили и собирались съесть.
— Жесть какая! Я перестаю жалеть, что перебил большую часть рейдеров, — с чувством произнес Егор…
Он пропустил караван, возвращаясь в конец колонны к Дженни. Пустоши вокруг понемногу наполнялись жизнью, появились птицы, в зарослях кустарника возились какие-то зверушки, местами уже пробивалась зеленая трава, пока редкими кочками. Опасности не наблюдалось, ни хищников, ни рейдеров вокруг, только стадо диких браминов спокойно паслось вдалеке…
— Я хотела рассказать, — произнесла Дженни. — Когда я сидела на вышке, то стала замечать, когда я прицеливаюсь через снайперскую винтовку, то время как будто замедляется, и часть тела, которую я выбираю, как бы подсвечивается, становится ярче.