Страница 68 из 97
— Будьте уверены, — с нажимом произнес герцог, — я так и сделаю. Вся эта ситуация крайне странная. Только вы появились во дворце, как представители правящего рода начали умирать, как мухи. Не находите это странным?
— Не нахожу, — отчеканила, вставая. — Я не по своей воле оказалась здесь. А благодаря вашим действиям, лишена удовольствия пользоваться магией в течение еще, по крайней мере, месяца. Так что, как бы вам не хотелось меня обвинить в гибели принцессы, не выйдет. У меня не было возможности ее атаковать. Да даже если бы и была, мне это ни к чему. Престол Архалона это не то о чем я мечтала всю свою сознательную жизнь. Лорд Ракайн, лорд Сальский, покиньте мою спальню. Я рассказала все, что знаю. А теперь хочу банально переодеться и поесть.
— Вы не могли бы перебраться в другие покои, Ваше Высочество? — бесстрастно попросил советник. — Здесь будет проходить расследование. Вам не стоит оставаться в этих комнатах.
— Прекрасно. Этот вариант еще лучше, — кивнула, устремляясь к выходу, но по дороге вспомнила одну свою идею, которую обдумывала до появления дознавателя. — И, кстати, лорд Сальский, пришлите завтра в восемь утра ко мне вашу группу быстрого реагирования на аудиенцию. Мне нужна надежная защита, а местные стражники из рук вон плохо выполняют свои обязанности. Поэтому своих будущих охранников я выберу из числа следопытов.
— Это невозможно! — вскричал герцог, вскакивая на ноги. — Моя группа нужна совсем для других целей.
— Не переживайте, — усмехнулась. — Всех я не заберу. Мне нужно всего несколько человек, которые возглавят мою охрану. Остальных они сами себе наберут в помощь.
— Почему именно следопыты? — раздраженно бросил дознаватель. — Других что ли воинов мало?
— Все очень просто, Ваша Светлость, — охотно пояснила свою позицию, — я работала вместе с ними в Фотии и лично знакома с каждым. Мне известны их сильные и слабые стороны, состояние здоровья, уровень дара и другие особенности. Поэтому я предпочитаю видеть рядом с собой тех, кому доверяю. Так что, завтра ваша группа должна явиться во дворец в полном составе. Не волнуйтесь, я никого не заставлю насильно чем-либо заниматься. В охранники возьму только тех, кто сам этого захочет. Всего хорошего.
— Крепкий орешек, не правда ли? — усмехнулся главный советник, глядя вслед уходящей наследной принцессе.
— У меня даже складывается впечатление, что она нам не по зубам, — с тоской вздохнул главный дознаватель. — Это тебе ни Ауран или Ридальда. Бри так просто не возьмешь.
— Перестань ее так называть, — одернул Ракайн. — Она ведь сделала тебе замечание.
— Не могу, — сдавлено отозвался герцог. — Ты видел ее? Даже под проклятием с невзрачной внешностью держится так, что любой мужик готов ради нее все сделать. А я был ее начальником. Представляешь, каково мне пришлось?
— Род Карийских всегда отличался своей притягательностью, — флегматично отозвался Диран. — Держись от принцессы подальше. У нее свадьба через две недели.
— Как этот урод добился того, чтобы Император отдал ее ему? — с ненавистью прошипел герцог.
— Это их личные счеты, — отрезал Ракайн. — Мне без разницы за кого она выйдет. Муж будет консортом. А как только она лишится невинности, сможет подчинить себе кого угодно, в том числе и зарвавшегося маркиза.
— Тебе не жаль ее? — с горечью спросил Сальский.
— Нет, — отрезал советник. — Она сильнее, чем кажется. А кроме того, Бриалинда будущая Императрица, глава этого государства. Не справится с мужем, значит, не справится и со страной. Занимать престол — тяжкий крест. Не каждому он по силам. Однако в ней я уверен. Посмотри вечером ее выступление. Говорила, как настоящая правительница великой державы.
Элдин Сальский на это ничего не ответил, вспоминая то время, когда мог беспрепятственно общаться с этой удивительной девушкой. Но теперь она для него была потеряна навсегда. Ее Высочество наследная принцесса Архалона Бриалинда Карийская, и никак иначе.