Страница 64 из 97
Глава 22
Как только ужасающий факт смерти Императора стал неоспоримым, все во дворце пришло в движение. В спальню правителя вбегали какие-то люди, потом выбегали. Суетились горничные, кто-то позвал жреца. Спустя час такого времяпрепровождения, голова у меня разболелась с новой силой, и я едва держалась на ногах от навязчивого чувства дурноты.
— Иди к себе, — резко бросил Ракайн. — Не до тебя сейчас.
— Вы забываетесь, советник, — устало напомнила ему о нашей договоренности. — Попросите кого-нибудь проводить меня в покои. Сама я дорогу при всем желании не найду.
Скрипнув зубами, Диран вышел и уже через пару минут вернулся в сопровождении нескольких стражников.
— Головой отвечаете за принцессу, — ледяным тоном отчеканил фактический глава государства. — Сопроводите в покои и тщательно охраняйте. Никто из посторонних не должен к ней попасть. Будущую Императрицу могут попытаться убрать. Утройте охрану на входе в ее комнаты.
Отдав честь, стражники распределились вокруг меня и повели по коридорам обратно. Оказавшись в своей гостиной, перевела дух. Голова нещадно болела, а мерзкая тошнота подкатывала к горлу.
— Ваше Высочество, — визгливо воскликнула моя помощница, и я тут же схватилась за виски, — вам плохо?
— Позови доктора Шиллера, — через силу выдавила, направляясь в спальню.
Упав на постель, закрыла глаза. Стучащая в висках назойливая боль никак не давала здраво рассуждать и хоть как-то переварить все, что со мной случилось.
— Как вы, Ваше Высочество? — с тревогой уточнил врач, влетая в комнату.
— Голова болит и тошнота жуткая, — вымученно пробормотала.
Лекарь тут же оказался рядом и, положив руки на мою многострадальную головушку, устремил магическую энергию прямиком к болевым точкам, и мне сразу же стало легче. Открыв глаза, утомленно улыбнулась доктору Шиллеру:
— Спасибо. Вы просто кудесник.
— Я предупреждал советника, что вы еще не достаточно оправились после неоправданно высокой дозы блокатора, — недовольно проворчал лекарь. — Но его же никто не волнует, кроме Императора. И вот теперь вам снова хуже стало. Вы хоть ели сегодня что-нибудь?
— Как-то не было времени на перекусы, — вдруг вспомнила, что с самого пробуждения ничего из съестного не видела.
— Пенелопа! — закричал взбешенный мужчина. — Почему не накормила принцессу?! Немедленно бегом на кухню, и чтобы через минуту здесь был крепкий бульон и питательные бутерброды с паштетом. Больше все равно в таком состоянии Ее Высочество ничего съесть не сможет.
Пискля в страхе вылетела из покоев. А доктор присел на кресло возле постели и вздохнул:
— Ни на кого положиться нельзя. Доведут принцессу до истощения, а потом с меня еще и спрашивать будут, почему не вылечил. А как тут вылечишь, если даже поесть девочке некогда?
Я только тихонько рассмеялась от его слов. Мужчина вдруг вспомнил, с кем говорит, и вскочил на ноги.
— Простите Ваше Высочество, — испугано пролепетал он. — Я забылся немного. Извините.
— Ничего, — отмахнулась. — Я не в обиде. Присаживайтесь и располагайтесь удобнее. Подскажите, как мне избавиться от этих неприятных последствий отравления? Я не могу проводить по полдня в постели с головной болью.
— Понимаю, — задумчиво отозвался он. — Вам нужно, прежде всего, не забывать кушать по стандартному расписанию. Три приема пищи за день минимум. Показано еще обильное питье. Кроме того, прогулки на свежем воздухе. А так же физические упражнения помогут укрепить организм и усилить выведение вещества.
— Ясно, — кивнула, борясь со слабостью. — Постараюсь следовать вашим рекомендациям.
В спальню вернулась Пенелопа с подносом полным всякой всячины. Увидев еду, почувствовала голодный спазм желудка и с огромной радостью принялась за бульон с бутербродами. Съев, кажется, все, что принесла помощница, откинулась на подушке и с облегчением вздохнула.
— Ну вот, — довольно улыбнулся лекарь. — Совсем другое дело. Отдыхайте, Ваше Высочество. Я зайду утром и еще раз проверю ваше состояние.
— Спасибо вам! Доброй ночи. К ни го ед .нет
Мужчина удалился, а Пенелопа прицепилась ко мне со своей помощью:
— Ваше Высочество, вам нужно умыться и переодеться ко сну. Давайте я помогу.
— Покажи, как пользовать купальней и можешь быть свободна, — вяло отозвалась.
— Но как же так? — заломила она руки в отчаянии. — Это мои прямые обязанности за вами ухаживать.
— Если не хочешь остаться вообще без обязанностей, делай что говорю! — прикрикнула на нее. — Купальня и можешь идти.
Женщина обиженно поджала губы и поспешила в ванную. Еле содрав себя с кровати, поползла за ней. Помощница быстро показала, где именно включается вода, как нагревается и как спускается в сток. А потом под моим требовательным взглядом чинно удалилась.
Оставшись, наконец, одна, разделась и полезла в огромный бассейн. Окунувшись с головой, вынырнула и проплыла взад и вперед пару раз. Самочувствие практически пришло в норму. Видимо, ванная станет моим излюбленным местом во дворце. Усевшись в специальное углубление, откинулась на бортик и принялась размышлять.
Нежданно-негаданно, я оказалась в резиденции правящего рода в самом центре Хариндера. Если отбросить мою личную неприязнь ко всей этой ситуации, то мне, можно сказать, повезло. Чтобы избавиться от проклятия, нужно передать престол Вольфу. Магистра разыщет Гвидо, а вот вручить власть смогу только я. Император принял меня в род и назначил наследницей. Значит, теперь у меня есть законные основания, а главное возможность воспользоваться родовым артефактом и на нем отречься от своих притязаний на правление государством. Только вот кто бы мне еще позволил это сделать.
Диран Ракайн будет стоять стеной за интересы Архалона. А в интересах любой страны не дележ власти и появление на политической арене нового правящего рода, а непрерывность наследования престола по прямой линии от безвременно почившего монарха. Кроме того, герцог Сальский со всем своим Департаментом поддерживает все решения главного советника и полностью с ним солидарен в вопросе водворения меня на трон. И как бы горько мне не было от этого факта, но в критической ситуации я смогу рассчитывать только на себя. Как же мне избавиться от проклятия? Нужно выяснить, где хранится артефакт рода Карийских, а за одно, существует ли еще в природе родовой артефакт, принадлежащий последнему Императору из династии Нардзийских. Ведь мало отречься от власти, необходимо нового кандидата в Императоры магически утвердить.
Одни проблемы и никаких решений. Да еще и какой-то таинственный жених имеется. В то, что я смогу отказаться выходить замуж и послать навязанного насильно мужчину куда подальше, мне не верилось. Скорее всего, папочка позаботился обо всем и давным-давно подписал магический договор на свою дочурку. Ведь о наличии у меня жениха я узнала еще полгода назад в монастыре. И если бы не проклятие, то меня все равно бы выдали замуж, хотела бы я этого или нет. Старший в роду решает все. Смогу ли я склонить неизвестного мне лорда на свою сторону и договориться обо всем мирно? Вряд ли. Какой идиот откажется жениться на наследной принцессе? Никакой. Даже если ему и светит быть всего лишь консортом. Ладно, до венчания еще есть две недели. Вдруг Гвидо доставит Вольфа во дворец раньше? Тогда отрекусь от всего и вся, и забуду о женихе.
Только вот позволят ли мне спокойно потом уйти? Не уверена. Самый надежный способ передачи власти — это выдать меня замуж за нового правителя. Всех бы это устроило. И представитель бывшего правящего рода, как бы остается у трона, и новый Император получает государство в управление. Это при условии, что я все-таки изловчусь и отдам власть Вольфу. Хочу ли я замуж за магистра? Ясное дело нет. Я вообще думать о замужестве не имею никакого желания, поскольку не вижу ни одного подходящего кандидата в мои мужья, которого бы принимало мое сердце, и уважал разум.