Страница 9 из 13
Когда шаги затихли, я резко вскочила и уставилась на кусты, в стороне которых слышала шум.
– Ника, – Рич среагировал мгновенно и тоже поднялся.
За нами действительно следили. Человек бросился наутёк, и я, не задумываясь, побежала следом. Рич помчался за мной.
Это был мужчина. Теперь я могла различить характерные мужские плечи, мелькающие между деревьями. Я бежала, не разбирая дороги. Рич мчался рядом, и я чувствовала себя увереннее – он один, нас двое. Двое отличных бойцов. Нет, парень, я тебя не отпущу.
Он мчался так, как будто не был человеком, как будто убежать от нас – самая главная его задача. Ну не убьём же мы его, в конце концов?! Чего так припустил?
Я не смотрела под ноги, боясь, что выпущу мужчину из виду и потеряю в густом лесу. Бросив на убегающего очередной взгляд, я заметила в нём кое-что знакомое. Нет. Не может быть. За долю секунды я испытала такое количество различных эмоций, которое и за весь день не всегда наплывает. От обычного недоумения из-за затяжки на любимом свитере до настоящего шока от предательства любимого человека. Подумать я не успела. Я резко остановилась, как вкопанная. Рич по инерции пробежал ещё пару шагов и тоже притормозил, кинув на меня вопросительный взгляд. А я крикнула во всё горло, оглашая, кажется, весь лес:
– Айсер!
Мужчина уже успел убежать на приличное расстояние, но, услышав мой крик, остановился и громко выругался, не поворачиваясь в нашу сторону, но в лесу отличная акустика…
Я оказалась права. Дурацкую кепку Шекана сложно не узнать.
– Ника, ты его знаешь? – спросил Рич, подходя ко мне.
Я кивнула.
– Оставайся здесь, – сказала я.
– Он не опасен? – Рич был явно не готов смириться с моей просьбой.
Тем не менее, когда я помотала головой и пошла к Айсеру, совершенно не понимая, что вообще происходит, и злясь на старого знакомого, Рич остался ждать меня.
Маг повернулся в мою сторону и сложил руки на груди, не делая ни шага мне навстречу. Это вывело меня из стопора, вызванного первым впечатлением от внезапного вторжения Айсера в мою частную жизнь, и разозлило ещё сильнее.
– Шекан, – буквально прошипела я, подходя к нему вплотную, – какого демона ты тут забыл? Давно ты за мной шпионишь?
– Я не шпионю, – уверенно соврал мужчина, даже не покраснев.
– Да ты что?! – я буквально озверела от его дерзости. – Ты просто проходил мимо?
– Можно и так сказать, – мужчина пожал плечами.
Нет, ну это уже вообще наглость! И, несмотря на то, что Айсер – хороший маг не знаю какого там высокого уровня, и, судя по всему, неплохой боец, я, совершенно об этом не задумываясь, совершила один из самых необдуманных поступков в своей жизни, руководствуясь слепой яростью. Быстро сделав шаг вперёд, максимально приблизилась к объекту моего гнева и заломила ему за спину правую руку, вывернув кисть.
Айсер заревел, буквально согнувшись пополам. Он совершенно не ожидал от меня такой подлости. Кисть я ему однозначно слегка вывихнула. Могу и сломать, если не получу ответов. Об этом я и поспешила сообщить.
– Слушай, Айсер, мне очень жаль… Хотя нет. Вру. Мне совсем не жаль. И я без сожаления сломаю тебе руку, если ты сейчас же не скажешь мне всю правду.
– Ты сумасшедшая, Никаэлла. Собственно, чего ещё можно было ожидать от регнеровской подопечной, – выдал Айсер, который, надо признать, быстро перестал скулить и мужественно терпел своё болезненное и унизительное положение.
– Очень хорошо, что ты это понимаешь. Говори, – я надавила на его руку сильнее.
– Ай-ай, ладно, – Айсер засмеялся, давая мне понять, что совершенно не боится моих угроз и просто играет со мной, что немного меня оскорбило, надо признать. – Отпусти. Расскажу.
Я отпустила.
Вообще, Айсер – хороший парень. Мне нравилось его чувство юмора, и в целом за то недолгое время, что мы провели на Магитаре, он показался мне очень надёжным и преданным, поэтому я поверила Шекану – расскажет. И он меня не подвёл.
– Я тут минуты две как появился. Уже уходить собирался, убедившись, что всё в порядке, и тут ты подскочила, как в одно место укушенная! Точно ненормальная, – Айсер с улыбкой на лице неодобрительно покачал головой и потёр вывихнутую руку, прижимая её к груди.
– Обойдёмся без оскорблений, – пробубнила я обиженно.
Шекан, продолжая широко и дружелюбно улыбаться, выдал:
– Регнер меня убьёт, если я расскажу.
В общем, что без Йенса здесь не обошлось, я поняла сразу. Поэтому, услышав его имя, совсем не удивилась.
– Айсер, у тебя выбор невелик. Или тебя чуть позже убьёт Регнер, или я – сейчас!
Маг внимательно посмотрел на меня с доброй улыбкой на лице и как будто с сожалением… Потом перевёл взгляд на Рича, наверное, прикидывая, скрутим ли мы его с другом на пару. И я тоже обернулась на парня. Тот, кажется, замер и вообще не дышал, ожидая развития событий. И я, если честно, совсем не была уверена в том, что мы с ним можем что-то противопоставить Айсеру. Поэтому и замерла, ожидая, расскажет ли Шекан мне что-то или же просто скрутит по рукам и ногам и нырнёт в портал.
– Да я понимаю, что выбора у меня нет. Ты поймала с поличным, – я облегчённо выдохнула, а Шекан продолжил: – Я не следил за тобой. Регнер дал мне координаты и отправил проверить, что ты делаешь в этой глуши, и всё ли у тебя в порядке. Волновался…
– Как Регнер узнал, что я здесь?
Айсер замолчал. От его улыбки и в целом хорошего настроения не осталось и следа, и я почувствовала неладное.
– На тебе следящий маяк, – ответил он через несколько очень долгих секунд.
Теперь пришла моя очередь молчать. Удивлённо, ошарашено, долго молчать.
– Та-а-ак, – заговорила я наконец, – снять можешь?
Айсер помотал головой.
– Почему?
Маг тяжело вздохнул.
– Так или иначе, ты оказалась втянута в такое дерьмо… Ты даже не представляешь себе, насколько это всё серьёзно. Когда Йенс возвращал твою память, он поместил тебе в голову маяк слежения, который теперь посылает твои координаты прямо на алла Регнера. Действует так же, как лагерный маяк, который диодом крепили на клятвоприношении. Его нельзя снять. Он имеет срок годности – сам потухнет. И знаешь, что я скажу… Регнер поступил абсолютно правильно. Я бы сделал точно также. Он несёт за тебя ответственность…
– Охренеть! – я перебила мага возмущённым возгласом.
Айсер поморщился от моего скромного ругательства, а я даже не знала, как реагировать.
На мне маяк слежения. Регнер каждую секунду моей жизни знает, где я нахожусь!
Я в бешенстве. В настоящем бешенстве! Что за тотальный контроль? Мне же не пять лет! Да и никто понятия не имеет, что я была на Магитаре! Откуда этим долбанным преступникам знать, что я как-то замешана во всём этом? Да и есть ли им вообще до этого дело? Кто я? Среднестатистическая эстадка одной из сотен академий Герехтайта! Вряд ли я могу доставить неудобства организованной банде инопланетных преступников! Это какая-то регнеровская паранойя, не иначе! Да он больной на голову придурок! Но вслух я высказалась чуть скромнее:
– Нет, ну это уже ни в какие ворота! Сколько можно лазить в мою голову?! Когда он уже оттуда с концами свалит? Великий, да это просто нарушение закона! Я не имею права на частную жизнь, что ли? Когда этот хренов маячок рассосётся?
– Я не знаю, – Айсер развёл руками, – самый маленький срок действия маяка – шесть месяцев.
– А самый большой? – перебила я.
– Три года.
Я простонала. Зная Регнера, он поставил мне самый долгий. Нет, ну каков гад! Пока я была в отключке от его укола в комнате пыток, этот болотный червь воспользовался ситуацией и снова влез в мою голову! А что он ещё сделал, а? Может сейчас весь мой мозг утыкан какими-то регнеровскими штучками?! Вот разве можно после этого доверять человеку? Нет, он точно хочет сделать из меня полоумную и запереть в какой-нибудь психушке на какой-нибудь далёкой планете какой-нибудь далёкой галактики. И для этого ему не нужно постоянно лазить в мой мозг. Он там и так настолько прочно сидит, что я без посторонних вмешательств скоро сойду с ума!