Снегопад

- Но… - начал Глеб.

- Быстро! – рявкнула я.

Брат осторожно поцеловал меня в лоб, взял дочь на руки и побежал в сторону, где должна была быть машина. Я прикрыла глаза и медленно повернула голову к небу. Осталось ждать. Осталось только ждать.

Сознание медленно покидало меня, но я все-таки услышала приближающиеся шаги. Последним, что я увидела, был темный силуэт, возвышающийся надо мной.

Снег падал большими частыми хлопьями, их подгонял ветер, поэтому лица того, кто поднял меня на руки, разглядеть не удалось.

***

Меня больше не удивлял процесс воскрешения, и это-то как раз и удивляло. Я уже привычно ощутила, как постепенно все мои органы чувств приходят в норму, и барабаном начинает биться сердце.

Секунда, и я смогла открыть глаза.

Вопреки ожиданиям, никакого подвала, цепей и холода, с которыми я ассоциировала заключение, не было. Я лежала на железной кровати, под плотным и теплым одеялом, в небольшой комнатушке, внешне напоминающей деревенскую. На потолке тускло горела лампочка. За небольшим окном было темно. Даже двери не было – вход в комнату был скрыт застиранными шторами.

А теперь вопрос – где я?

Прикусив губу, чтобы не стонать от боли, все еще молотком колотившей в затылок, я села и свесила ноги с кровати, на что та отозвалась противным скрипучим звуком.

Через мгновение шторы всколыхнулись, и в комнату вошел Ричард. Он был одет в теплый шерстяной свитер и джинсы. Мужчина торопливо подошел ко мне и, мягко надавив на плечи, заставил снова лечь на спину.

- Ты еще не до конца исцелилась, чтобы вставать, - твердо заметил брат.

Сил сопротивляться у меня не было. Откинув голову на мягкую подушку, я облизнула губы и хрипло поинтересовалась:

- С чего это ты так заботишься о моем здоровье?

Ричард, усевшись около моих ног, усмехнулся, и ухмылка эта заставила меня задрожать.

- Для того, что я для тебя приготовил, ты нужна мне полностью здоровой, - пояснил мужчина.

Сердце забилось сильнее при мысли о том, что мог приготовить для меня брат. Ведь даже Габриэль поражался его жестокости.

Откинув плохие мысли в сторону, я спросила:

- И это все из-за того, что я полюбилась Бальтазару?

Мужчина положил руку мне чуть выше колена, и с силой сжал её. От боли я поморщилась, но крик сдержала.

- Он всегда обращался со мной, как с дрессированной собачкой, - процедил Ричард. – Я этого не замечал, пока не увидел, как отец обращается с тобой. От злости я наложил заклинание на всех магических существ – вам с Настей такое могущество и не снилось.

- Теперь я у тебя, - выдохнула я. – Развей это заклинание.

Ричард отпустил мою ногу и встал. Он начал медленно ходить по комнате.

- Я сдержал свое обещание. Когда ты оказалась у меня, я освободил одну расу, той, которой угрожала самая серьезная опасность – вампиров. Из-за той болезни и так погибли тысячи кровососов. Я даже милостиво освободил еще и фей. Теперь эти безмозглые дети природы снова могут наслаждаться солнечным светом.

- А ведьмы и оборотни? – уточнила я, нервно сминая в ладонях одеяло.

Ричард передернул плечами и беспечно пояснил:

- Оборотней я отпущу, когда Бальтазар и Габриэль поклянутся не причинять мне вреда каким-либо способом и предоставить мне безопасность. А ведьмы… - брат остановился, обернулся ко мне и довольно улыбнулся: - А ведьмы станут свободны, когда ты окончательно умрешь.

Не в силах смотреть в холодные глаза Ричарда, я прикрыла веки и тихо проговорила:

- Ты нашел способ меня убить?

Помолчав, Ричард ответил честно:

- Нет.

Я выдохнула с облегчением, когда брат добавил:

- Но ты нашла этот способ.

Удивленно подняв глаза, я посмотрела на Ричарда:

- Что?

Мужчина вновь присел рядом, на этот раз ближе.

- Ты каким-то образом убила Максима, тесно связанного с тобой древним пророчеством. Только то, что могло убить демона, может убить и тебя.

Ричард уперся руками по бокам от моей головы, склонился близко и выдохнул прямо в губы:

- Так как же ты его убила?

Сердце застучало еще быстрей. Казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди от страха.

Я не отвела глаз от лица брата и твердо произнесла:

- Да пошел ты!

Ричард со смешком отстранился и счастливо заметил:

- Я рад, что ты сказала это. Придется применить настойчивость, чтобы добиться от тебя ответа. Думаю, ты сдашься через неделю истязаний, насилия и ночей со мной.

- От чего-о? – последняя фраза повергла меня в шок. – Ночей с тобой?

Ричард насмешливо приподнял бровь и удивился:

- Почему бы и нет? Ты все равно скоро умрешь, так что ребенка зачать мы не успеем, и кровосмешения в нем не будет.

Меня едва не стошнило при мысли об обнаженной брате надо мной. Это же отвратительно!

- Рыжик, неужели ты думала, что я шутил тогда на счет инцеста с тобой? – промурлыкал Ричард.

Тело задрожало еще сильнее, уже от отвращения. Чтобы не думать о инцесте, я перевела тему:

- Не боишься, что Бальтазар или Габриэль тебя найдут?

Ричард фыркнул и презрительно бросил:

- Ну если они не нашли нас за последние восемь дней, то не найдут и дальше.

- Восемь дней? – поразилась я. - Я лежала мертвой восемь дней?

Мужчина приподнял одно плечо и отпустил его.

- А ты что хотела? Ты очень неудачно упала с седьмого этажа. Твой затылок был похож на разбитое яйцо, а позвоночник полностью искалечен. Телу понадобилось больше времени, чтобы излечиться. И даже сейчас ты еще не до конца восстановилась. И все ради чего? Ради какой-то мелкой полумертвой девчонки.

- Это был единственный способ вывести Миру оттуда, - слабо возразила я.

- Ну, когда я спустился, девки уже не было.

Значит, мне не причудился Глеб. Надеюсь, с Мирой все в порядке, но у Ричарда нет смысла об этом спрашивать.

Брат этот момент внимательно меня осмотрел. И заметил кое-что новое.

Схватив меня за руку, он поднес руку ближе и задумчиво заметил:

- Раньше у тебя не было татуировки.

Я затаила дыхание. Значит, кинжал все еще со мной. Теперь главное не показать Ричарду, что татуировка означает.

- А, на прошлой неделе сделала, - небрежно бросила я. – Очень рисунок понравился.

К счастью, Ричард провел пальцем по татуировке и отпустил мою руку. Он встал и направился к выходу, когда я его окликнула:

- Ричард! Раз уж я все равно умру, может, скажешь, как освободить оборотней и ведьм. Просто любопытно.

Брат, не оборачиваясь, ответил:

- Все завязано на моей крови. А теперь отдыхай.

Вопреки желанию, я все еще не смогла удержать веки открытыми, и провалилась в тревожный сон. Не знаю, сколько я проспала. Может, пару часов, а может, пару дней. Но когда я открыла глаза, поняла, что состояние моего организма улучшилось.

А рядом уже сидел Ричард. Он заставил меня выпить бульон. В его взгляде не было жестокости и безумия. Казалось, он хлопотал надо мной, как настоящий любящий брат. Но это как раз и пугало.

Опустошив тарелку с бульоном, я спросила:

- Где мы? В какой-то деревне?

Ричард покачал головой и ответил:

- Нет. Мы в заброшенной сторожке лесника, и в радиусе двадцати километров рядом никого нет. Только мы и зимний лес.

Как будто невзначай я поинтересовалась:

- И как же далеко ты увез меня от Габриэля?

Брат внимательно посмотрел на меня и медленно ответил:

- Мы находимся на севере Амурской области.

Я мысленно присвистнула. Между мной и Габриэлем полстраны! Вспомнив о Древнем, я поняла, как скучала по нему. Мне так сильно хотелось его увидеть, что я почти представила, как он заходит в комнату и мимоходом отрывает Ричарду голову.

Вздохнув, я попросила:

- А нельзя на улицу выйти? Мне очень хочется свежим воздухом подышать.

Ричард кивнул.

Я свесила ноги внизу и попыталась встать. Ноги подкосились, и я бы упала, если бы Ричард не подхватил меня. Я обхватила его шею руками и, не поднимая глаз, тихо проговорила: