Снегопад

- Да, я Стикс, - кивнул фейри, снова прочтя мои мысли.

С Богданом и Геллой мы были знакомы. Я вздохнула и начала свою речь:

- Наши расы имеют стереотипы друг о друге. Сотни раз за всю историю происходили войны между нами, и они приносили больше вреда, чем человеческие. Из-за современных технологий и слишком любопытных людей наша тайна вот-вот откроется, и в этот момент мы должны быть сплоченными и сильными, потому как общество людей не воспримет радостно идею существования сверхъестественного. Начнется геноцид, расизм вспыхнет с новой силой, и мир полетит к чертям. Мы должны отстоять право на существование, и поодиночке это сделать невозможно. Наша совместная работа сможет привести и людей, и нас, к уверенности в завтрашнем дне. Я предлагаю всем нам создать единый орган управления магическим обществом. Нам нужны законы, нужны судебные процессы. И нам нужны наказания. С каждым годом люди ближе к истине. Мы должны показать, что мы разумные существа, имеющие свои законы, свои права и обязанности.

Я замолчала. Молчали и присутствующие. Волнение и страх вновь родились в моей груди.

- Она права, - наконец, сказал Богдан. – Нам нужно выйти из тени. Но перед этим навести порядок в своих рядах. Я согласен с тем, что нам нужен Совет.

Саша согласно кивнул, не сводя с меня глаз.

- Алекто не любит людей, - мягко сказал Стикс. – Больше людей королева ненавидит только вампиров и ведьм. Если бы она была здесь, то она бы отказалась от этого… и, вероятно, послала бы вас всех к черту. Но она не я. Я хочу стать полноценным членом общества, и я согласен с Аней. Надоело скрывать свои способности.

- Не верю, что я это скажу, но согласна со Стиксом, - заметила Даная.

Медленно, словно опасаясь подвоха, я улыбнулась. Меня восприняли серьезно и согласились с моим мнением!

- Прежде всего, - сказала я, мысленно молясь о благополучном исходе. – Совету нужен авторитет. Заявив о создании, мы должны провести несколько показательных… - я замялась, подбирая правильное слово.

- …казней? – насмешливо подсказал Смольянин.

Я твердо встретила взгляд оборотня:

- Да. Казней.

Даная изящно перекинула ногу на ногу и заметила:

- Первым в моем списке был бы Саид, но он, к счастью, уже мертв.

- В мире есть много оборотней и вампиров, которые… - Богдан пытался вспомнить подходящее слово. - …зажрались.

- Причем в прямом смысле, - добавил Стикс.

Богдан криво усмехнулся.

Впервые в разговор вступила Гелла:

- Я смогу все это оформить юридически, если никто не возражает. На составление документов уйдет несколько дней.

Все согласились.

За обсуждением тонкостей создаваемого Совета мы провели весь день и закончили только в восемь вечера. Домой я вернулась и вовсе в девять.

Подумать только – я смогла изменить ход истории! Это было так интересно. Нет, конечно, мании величия у меня не было, но приятно знать, что можешь повлиять на мир.

У подъезда стоял Ричард собственной персоной. Он засунул руки в карманы своего тонкого пальто и смотрел, как я паркуюсь.

Вчерашний ужин меня не особо воодушевил. Ричард дичился меня, больше молчал и как-то странно разглядывал, словно я была под микроскопом. Бальтазар болтал за троих. Либо пытался разрядить обстановку, либо привык, что сын у него постоянно молчит.

Поправив шапку, я поставила автомобиль на сигнализацию и улыбнулась:

- Добрый вечер, Ричард. Ты что-то хотел?

Мужчина спросил:

- Может, домой пригласишь?

- Конечно, пошли, - я пожала плечами, скрывая неуверенность. Как-то странно он себя ведет.

Я буквально чувствовала тяжелый взгляд Ричарда за спиной, пока отпирала дверь. Как-то не хотелось мне быть наедине с братцем, но не хотелось показаться невежливой.

- У тебя неплохо, - заметил Ричард через пару минут.

Он стоял у подоконника и внимательно осматривал гостиную. Я терпеливо ждала. Присесть не предлагала.

Ричард вновь посмотрел на меня и внимательно пригляделся. Как на товар.

- Что в тебе нашел мой отец? – наконец, тихо спросил мужчина.

Ах, вот оно что. Ричард, привыкший быть единственным ребенком в семье, ревновал меня к Бальтазару. Я вздохнула, размышляя, что сказать братцу.

- Послушай, - мягко произнесла я. – Я не собираюсь занимать твое место рядом с Бальтазаром. Я его даже как отца не воспринимаю.

- Ты еще хуже, чем Настя, - бросил Ричард.

Я удивленно уставилась на него.

- Ты знаком с Настей? – поразилась я.

Ричард криво усмехнулся и заметил:

- Не слишком близко. Но за те пару часов, что мы провели в одном помещении, мы успели люто возненавидеть друг друга.

Садиться я не собиралась. Почему-то было важно оставить глаза на уровне глаз Ричарда, смотреть на него снизу вверх казалось мне жестом подчинения.

- И чем же ты её так задел? – поинтересовалась я.

На лице мужчины мелькнуло что-то мрачное, а затем вновь он стал бесстрастным.

- Это я по приказу отца убил её возлюбленного.

Я отшатнулась и прислонилась к стене, закрыв рот рукам от ужаса. Боже мой… Не приходилось удивляться, почему же Настя так ненавидит меня, еще не зная. Вся семейка у меня не из добропорядочных.

Девушка узнала о своем даре и познакомилась с отцом. Тот предложил ей другую жизнь, полную магии и приключений… Но для этого нужно убить человека. Настя, добрая и отзывчивая девушка, пришла в ужас от этой идеи. И её отец, только что найденный родной отец, пригрозил смертью её любимому. И, в принципе, исполнил угрозу, но руками своего кровожадного сына, её старшего брата.

Что ж, девушку можно понять.

- Ты монстр, - прошептала я.

Ричард не обиделся и не оскорбился. Он лишь передернул плечами и признался:

- Это так.

- Как можно быть таким… таким… - я не находила слов.

- Я не знаю, - криво улыбнулся Ричард. – Я просто тот, кто я есть.

Поразительная логика. Казалось, Ричард даже не мыслит, а просто действует инстинктивно. Этот мужчина ужасал, ведь в его глазах не было ни капли добрых чувств.

- Но я пришел сюда не просто так, - сказал Ричард, отталкиваясь от подоконника. – Я пришел удостовериться, что ты не опасна.

- И как, удостоверился? – я мысленно подобралась, напрягаясь сильнее при каждом шаге братца в мою сторону.

- О да-а, - протянул Ричард, останавливаясь в шаге от меня. Я подняла глаза и твердо встретила его холодный взгляд. – Я увидел все, что хотел.

Братец направился к выходу, но у порога остановился и добавил, не поворачивая головы:

- Если позволишь, дам совет. Ты бы задумалась о прелестях инцеста.

У меня глаза на лоб полезли от такого наглого заявления. Не прощаясь, мужчина покинул квартиру. Дверь закрылась, и я медленно выдохнула, успокаивая быстро бьющееся сердце.

Не только кровожадный, но еще и сумасшедший.

- Твою мать, - выдохнула я. – Сбрендивший брат-убийца… Кажется, я недооценивала своих любимых родственников.

Желая успокоиться, я позвонила Габриэлю. Тот ответил почти сразу.

- Приятно слышать твой голос, дорогая, - промурлыкал вампир. От его голоса по коже пошли мурашки, но не от радости или возбуждения, а от страха. Видно, сейчас Гейб прибывал в состоянии «Первейший и страшнейший вампир».

- Извини, я отвлекаю?

Габриэль засмеялся:

- Нет, ты не можешь отвлекать. Думаю, мой… подопечный даже рад пару минутам отдыха.

Я фыркнула, и вдруг мне полегчало на душе. Габриэль, пусть и на расстоянии, вселял в меня уверенность.

В телефоне послышался шум, а затем Габриэль произнес:

- Все, теперь мы одни. Рассказывай.

И я поведала вампиру о собрании. Гейб хвалил меня и утверждал, что он не сомневался в успехе. Поколебавшись, я собралась было рассказать ему о Смольянине, но, представив, как может отреагировать вампир, промолчала.

Не настолько Смольянин надоедает мне, чтобы подвергать его жизнь риску.

Вместо этого Габриэль услышал о Ричарде. Он молчал некоторое время, затем уточнил: