Принц и Дракон

— Конечно, я не отпущу вас голодными! — радостно воскликнула Дана и, прежде чем умчаться на кухню, тихо шепнула мне на ухо: — Без всяких шуток, ты упустила великолепного мужчину.

Я закатила глаза и прислонилась плечом к косяку, вызывающе засунув руки в задние карманы джинсов. И как мне теперь быть? Притворяться, что у нас нет общего прошлого, глупо. Отрицать свои чувства, по большей части негативные, нечестно по отношению к себе. Но и кривиться каждый раз при виде Влада нелепо.

Парни… да какие это парни, уже мужчины в это время уже разулись и прошли мимо меня в ванную. Пока они мыли руки, я оказалась на кухне и посмотрела на суетящуюся около плиты Дану.

— Слушай, раз я помогла тебе с выбором, то пойду, ладно? — неуверенно протянула я.

Дана внимательно посмотрела на меня, чуть нахмурив брови, и медленно проговорила:

— Не говори ерунды. Твой уход сейчас не только будет выглядеть по-детски, но и даст Владу знать, что ты к нему что-то чувствуешь. А это ведь не так, верно?

— Верно, — согласно вздохнула я. Лгала ли я сейчас? Не знаю.

И вот картина маслом. С одной стороны стола я и Дана, с другой — Ян и Влад. В кухне повисло неловкое молчание, только тихий звон столовых приборов о тарелки резал слух. Никто здесь не был дураком, все понимали, почему стало так некомфортно. Дана, задумчиво прикусив губу, кидала, как ей казалось, незаметные взгляды то на меня, то на Влада. К слову, тот изредка скользил по мне ленивым взглядом, который не выражал ничего. Поэтому и я старалась сохранить на лице нейтральное выражение, хотя нервы были на пределе. Больше всего меня бесило то, что я не могла точно сказать, почему самообладание рядом с ним летело к чертям — из-за сожаления или чего похуже.

Конечно, жизнерадостность Яна не позволила ему дальше молча сидеть в подобной обстановке. Продолжая уплетать приготовленные Даной макароны, он завязал беседу с ней, а потом попытался подключить к разговору меня. И, о чудо, у него получилось. Я сначала неохотно, а потом с видимым удовольствием начала отвечать на вопросы Яна по поводу фармакологии и вообще обучения на подобной специальности.

— Никогда этого не спрашивал, но ты, насколько я помню, раньше увлекалась иностранными языками, — заметил Ян, воодушевленно размахивая вилкой. — И почему вдруг фармацевтика?

Я бросила задумчивый взгляд на Влада и едва заметно вздрогнула, поняв, что он тоже на меня смотрит.

— Иняз сейчас популярен, и не факт, что я смогла бы найти работу по специальности, — ответила я и пожала плечами. Кривая усмешка сама собой появилась на губах. — А аптек всегда было много, так что проблем особых с работой не возникнет. Так проще.

— А ты всегда ищешь легкие пути, как я понял.

Впервые за сегодняшний день Влад обратился напрямую ко мне.

Над столом вновь повисла неловкая пауза. Дана и Ян растерянно смотрели на нас, не зная, что сказать. Краем глаза я видела, как Дана нервно сжимает пальцами вилку.

Я спокойно встретила взгляд черных глаз и растянула губы в ничего не значащей улыбке.

— До сих пор винишь меня? — едва слышно поинтересовалась я.

Влад раздраженно прищурился.

— Мне плевать на тебя, — с отвращением отрезал он.

— Поэтому ты недавно предлагал мне стать твоей любовницей? — предельно вежливо уточнила я. — Или потому что я отказала тебе на Дне рождения Яна?

Ян от услышанного подавился и отчаянно закашлялся. Его лицо быстро приобрело багровый оттенок, но Дана, вскочив, начала стучать по его спине, так что он скоро оправился. Мы с Владом даже не взглянули на это.

— Не строй напрасных надежд, девочка. — Влад чуть приподнял подбородок и посмотрел на меня как бы свысока. — Уверен, как только у тебя снова возникнут проблемы с деньгами, ты прибежишь, умоляя взять тебя.

Дана шокировано закрыла рот рукой и попятилась. Ян прочистил горло и, поднявшись, резкими движениями вытолкнул её из комнаты. Мы остались одни.

— Снова возникнут проблемы с деньгами? — переспросила я, не веря, что услышала эти гадкие слова. — Умоляя взять меня? — Я вскочила и положила ладони на стол. — Ты про сделку о Полине? Ты что, так и не понял, что это был только предлог, чтобы принять твои ухаживания? Влад, ты полный кретин! Я влюбилась в тебя, несмотря на свои принципы по поводу мажоров. Я помогала тебе стать независимым от отцовских денег! Это именно я помогла тебе справиться с проблемами в отношениях с отцом! Ты всегда помнишь только плохое, да? И то в каких-то искаженных картинках! Как ты мог забыть, что я любила тебя!

— Как ты могла бросить меня?! — повысил голос Влад, тоже поднимаясь. Его стул жалобно скрипнул и стукнулся о холодильник. — Если так любила, а?

Я отвела взгляд и прикусила нижнюю губу, стараясь подавить эмоции. Ну, или предательски выступающие слезы на глазах.

— До свидания, Влад, — тихо бросила я и, развернувшись, выскочила из кухни.

К счастью, ни Ян, ни Дана на пути не попались, и я благополучно ушла, неслышно хлопнув дверью.

***

Этот диалог, который едва ли можно назвать полноценной ссорой, окончательно перевернул мою спокойную размеренную жизнь вверх дном. Неизменно мысли возвращались к личности Влада. Что бы я ни делала, как бы ни старалась прогнать прочь глупые картинки. Логическую часть меня это безумно раздражало, и я всеми силами старалась подавить внезапно нахлынувшие эмоции.

Я даже нашла работу. Правда, на две недели. Контролером в парке развлечений. Просто там работница, родственница директора парка, внезапно заболела, и её пришлось заменить. Увольнять, конечно, никто не собирался из-за кровной связи с директором. Вот я на её месте и стояла уже пятый день, проверяя билеты и впуская людей на чертово колесо. Не особо сложно, конечно, но работать приходилось с десяти утра до восьми вечера, так что свободного времени не было. Тем не менее, посетители шли не постоянно, иногда, как, например, в понедельник, я могла по полчаса сидеть в своей будке и лениво обмахиваться газетой.

А вот в выходные я действительно весь день была на ногах. Под конец субботы у меня в глазах рябило от визжащих и ярко одетых детей, и до конца смены я не работала, а выживала. Поэтому в воскресенье уже утром я чувствовала себя как выжатый лимон и жила лишь мыслью о “ленивом” понедельнике. Уж завтра удастся отдохнуть… И как вообще можно проработать в парке все лето и не сойти с ума?..

Через мои руки прошли, наверное, сотни две детей, прежде чем внимание привлекла одна мамочка с сыном.

Марина изменилась сильнее меня или Влада. Если он раздался в плечах и сменил джинсы с рубашками на деловой костюм, то она отрастила волосы и покрасила их в ярко-рыжий цвет. Черная кожаная юбка длиной ниже колена облегала так, что не оставляла места воображению, а бежевый короткий топ без рукавов оставлял живот открытым. Не самый лучший наряд для примерной мамочки, но самое то для молодой красавицы.

Когда ты в парке развлечений, как не посетить чертово колесо?..

Очевидно, так думали все, в том числе и Марина. Она с какой-то светловолосой подругой щебетала по пути ко мне, а я не знала, как сдержать эмоции.

— Ваши билеты, пожалуйста, — равнодушно бросила я, протягивая руку.

Марина ловко вытащила из сумки четыре глянцевые бумажки и, когда наши пальцы случайно коснулись, посмотрела мне в лицо. Несмотря на слой пудры или чем она там размалевалась, видно было, как она побелела.

— Аня… — растерянно произнесла она.

— Помнишь, да? — криво усмехнулась я и со злостью надорвала билеты, протягивая их обратно.

— Можно я! — подпрыгнул от нетерпения светловолосый мальчик… Захар, и я с неискренней улыбкой протянула ему билеты.

— Проходите, — с трудом произнесла я.

Подруга Марины чуть подтолкнула её в сторону кабинок, не отпуская руку пятилетней девочки. Захар крутился чуть впереди.

— Марин, вы знакомы? — томно, как умеют только капризные девочки, отсасывающие за новый айфон, спросила её подруга.

— Нет, — хрипло проговорила она. — Я её не знаю.