Смерти вопреки

— Чур, моя комната наверху! — задорно воскликнула Митра, бодро взбегая по ступенькам.

— А я кухню поищу, что-то есть захотелось — улыбнулась Лиза, и они принялись исследовать дом.

Митра нашла просторную душевую, заглянула в спальню — ширина ложа, устланного хорошо выделанными шкурами, ее несколько смутила, воображение тут же подбросило пару заманчивых образов. Обнаружились на том же этаже гардероб и что-то вроде комнаты отдыха: разбросанные на ковре пуфы, милые безделушки на полках, небольшая библиотека.

— А я нашла кухню! И холодильную камеру! — крикнула снизу Лиза.

— Иду! — Митра бодро сбежала вниз и нашла подругу в одной из комнат. Та деловито гремела посудой в шкафчике на полу, наверху нашлись специи, холодильная камера была полна свежим мясом. В отдельном отсеке лежали фрукты. Неплохо к их прилету подготовились.

Плита была похожа на ту, что видели они однажды на корабле — ровная поверхность сероватого металла и снизу на панельке рукоятки, регулирующие температуру. Лиза заглянув в шкафчики на стене, нашла специи, обсыпала полоски мяса ими, шлепнула мясо на раскаленную поверхность, и через несколько минут обед был готов. Девушки уселись за небольшой стол, сочные фрукты желтоватого цвета хорошо гармонировали с мясом и были почти не сладкими.

Поев, девушки продолжили осмотр жилища. На первом этаже помимо второй спальни был и крытый бассейн се режимом подогрева, рядом с ним нечто похожее на небольшую джакузи. В помещении по стенам вилась лоза с терпкими лиловыми ягодами, сверху сквозь прозрачную крышу падал солнечный свет, вдоль стен росли ароматные травы и низенькие кустарники, ноги приятно щекотала коротко стриженая трава.

— Ничего так домик для двух незамужних девушек — сделала вывод Митра, общипывая с ближайшей лозы вкусные ягоды и отправляя их в рот.

— Вижу, вы тут уже освоились — в ванную вошла грациозной походкой Теруна’лк. Получив задумчивое подтверждение от девушек, она улыбнулась. — Хорошо. Хочу вам напомнить, что несовершеннолетним самочкам запрещено покидать поселение, территории нашего гарема тянутся от джунглей на западе до скал на юге. Охотиться вам пока еще рано, но обучение вы пройдете наряду с остальными.

— И когда мы станем совершеннолетними? По законам той страны, в которой мы выросли, я уже взрослая и могу отвечать за свои поступки, и встречаться с парнями.

— Отвечать ты можешь, а вот спаривание в первый сезон не рекомендуется, твое тело еще не готово к вынашиванию детеныша. Придется подождать синт’р. Чей это унтар? — яутка указала на украшение, одетое на палец Митры.

— Один воин подарил его мне, Ланр’варок.

— Тебе разве не говорили, что подарки принимать от самцов нельзя? Впрочем, ты сделала хороший выбор, я многое слышала о нем, это очень сильный самец и семя его крепко. Сыновья Ланр’варока считаются одними из успешных охотников. Я обдумаю его кандидатуру. Он тебе нравится?

— Да, наверное… не знаю…

— У тебя будет время разобраться в своих чувствах. Его гарем граничит с нами по восточной стороне. И даже не вздумай встречаться с ним без моего ведома!

— Он что должен сначала, как это… посвататься к ней? — Вклинилась в разговор Лиза, заинтересованно приподняв брови.

— Да, и я решу, достоин этот самец моей младшенькой или нет.

— А мое мнение никого не интересует что ли? — Возмутилась Митра, сложив руки на груди.

— Это наши законы и вам придется приучить себя жить по ним. Может они покажутся немного жесткими, но таков наш образ жизни.

— А ты вроде как жена Битта? — Решила уточнить Лиза.

— Я его ши, возлюбленная. — Засмеялась Теруна’лк — он любит меня, мы через многое прошли вместе.

— А остальных он тоже любит?

— Ох, Полночь, существует любовь, а есть инстинкт. Для продолжения рода нужно чтобы рождались новые самочки и самцы, сильный самец способен оплодотворить многих. Битт с этим хорошо справляется.

— Получается отец один, а мамы у детенышей разные?

— Да… Полночь ты так похожа на Шорканна, даже взгляд тот же. Пытливый и любопытный, ему всегда не сиделось на месте.- Заметила Теруна’лк с улыбкой.

— А кто мать Шорканна, вы ее знаете?

— Я его мать, Шорканн мой первенец, но вообще-то это долгая история — улыбнулась печально Теруна’лк. Поддавшись уговорам загоревшихся любопытством уманок, Теруна’лк устроилась на мягкой траве, девушки сели рядом, приготовившись слушать. Она чувствовала в Полночи кровь сына, самочка буквально искрилась неуемной энергией, увлекательная история может на время угомонить ее. А потом не до того им станет.

— Когда я родилась, был вполне обычный день на Аттуре, единственное что отличало меня от сверстников это цвет кожи. Свою мать я не помню, меня вырастили на одном из исследовательских кораблей, отец был ученым. Его я тоже не особо знаю, он предпочитал больше времени проводить в лаборатории, моими игрушками были колбы и мензурки. Обо мне заботились, приносили какие-то безделушки, знакомые отца то и дело угощали меня лакомствами. Все изменилось, когда к нашему кораблю пристыковался потрепанный корабль одинокого воина. Он едва выжил в схватке с берсерками, нужен был срочный ремонт, да и сам он был серьезно ранен.

— Это был Битт? — Догадалась Лиза.

— Да.

— И что дальше?

— Хорошо я рассажу вам все с начала, но после я жду от вас полного послушания… — улыбнулась, Теруна’лк, строго сдвинув брови. Самочки дружно закивали в знак согласия и навострили ушки, с нетерпеливым ожиданием в глазах. Теруна’лк весело фыркнула и, вздохнув начала повествование.

***

Юная аттурийка с необычной лазоревой кожей хмуро перебирала препараты в углу лазарета, что-то ворча себе под жвалы. Недавно она закончила обучение у целителей, и помогала старшему целителю следить за здоровьем персонала. Их исследовательское судно курсировало в отдаленных районах, вдали от известных охотникам трасс. Погасшие звезды, тускло освещали заледеневшие планеты, метеориты и кометы кружили по своим орбитам в этом заброшенном уголке космоса. Даже не смотря на крепкое здоровье науду чуть ли не каждый день с кем-нибудь что-то случалось. То экспериментальный кайнде вырвется при переводе в бокс, то кто-нибудь из молодых лаборантов опрокинет на себя реактив, или рабочий поранится. Но в общем и целом жизнь проходила размеренно и спокойно, напоминая застоявшееся болотце: обычная текучка — подъем, обход немногочисленных пациентов, завтрак и ревизия медикаментов. Теруна’лк подобное существование уже порядком наскучило, она выросла на этом корабле, ей хотелось увидеть иные места, да хотя бы тот же атолл… все лучше чем изо дня в день одно и то же.

Закончив Теруна’лк отметила, какие запасы препаратов необходимо пополнить. Единственным для юной самки развлечением и ожидаемым событием было прибытие очередного корабля с припасами, часто его сопровождали аттури из касты Воинов. Она старалась каждый раз навязаться в попутчицы к лекарю, лишь бы еще раз взглянуть на мощное грозное судно. Ну и конечно на самих воинов посмотреть хотелось. Статные исполненные холодного достоинства их вид вызывал в груди Теруна’лк странный трепет. Пока она была маленькая, ходила за отцом как хвостик за кайнде, куда он — туда и Теруна’лк, одного воина она запомнила хорошо. Он часто заходил к отцу за чем-то и приносил малышке разные лакомства и милые безделушки, вроде бус из стеклянных шариков или игрушки. Теруна’лк не избалованная изобилием, выросшая среди стен лабораторий комплекса с благодарностью принимала подарки и бережно прятала их в своем тайнике. Интересно в этот раз кто прилетит? Сердце самочки беспокойно забилось, стоило ей вспомнить давнего знакомого, узнает ли он ее? Ведь столько времени прошло с момента их последней встречи. Почему-то это очень волновало лазурную Теруна’лк. Отец не уставал повторять ей — она особенная, больше таких нет, и с гордой улыбкой смотрел в бездонные фиалковые глаза дочери.