Падшая

— Хм, ну ладно… — к ним подошел падший от которого ощутимо веяло силой Преисподней. Рубиновые глаза сверкали на тёмном лице, он щеголял легким доспехом на голое тело, яркие светящиеся багровые татуировки покрывали его тело, в руке он играючи держал огромный демонический меч. Горящий взгляд смерил двух охотников, пепельные губы изогнулись в снисходительной ухмылке, — лишь бы под ногами не путались. Человечка останется здесь, она там не выживет. — Сказав это, он, развернувшись, направился к группе демонов, которые дожидались командира.

— Когда это я под ногами путался? — возмущенно пробухтел Данте, следуя за тёмным ангелом. Вергилий лишь тонко улыбнулся. Он знал, что его Илву справилась со своей задачей, иначе они бы не шли в составе штурмового отряда вглубь Преисподней. «Кажется, это наше последнее дело… прости Илву, что пришлось обмануть тебя, солнце моё пернатое… Назад я живым точно не вернусь».

***

Я вошла в церковь, в руку тут же вцепилась ладошка ребёнка, которого мы отбили от демонов. Завидев меня она с улыбкой подбежала ко мне. Нико тоже подошла, чувствуя себя неуютно в окружении молящихся верующих людей. Мастер-оружейник искренне ненавидела Орден и своего отца, а здесь всё напоминало ей о не очень радужном детстве. Нас пока не заметили, а вот пастор дружелюбно улыбнулся и подмигнул, не прерывая молебна.

Небеса прислушивались, но еще колебались перед ответом, помня прошлое предательство человечества. Пора распушить перья… я невольно улыбнулась, с шорохом расправляя крылья, наполняя их силой отчего они засияли серебристым чистым светом. У меня не было опыта с воодушевлением простых смертных, я умею лишь сражаться. В общий хор вплёлся звонкий детский голосок… и это качнуло чашу весов в сторону людей.

Я всем своим существом ощутила, как вновь зажглась Хрустальная Арка этого мира, даруя силу и успокоение уставшему телу.

***

Вергилий, привалившись к какой-то хреновине которая выступала из земли, переводил дух. Данте лежал на спине неподалёку, но вздымавшаяся грудь братца свидетельствовала о том, что он жив и даже не сильно ранен, скорее измотан предыдущей схваткой с приближенным Мундуса.

— Данте, хватит валяться! Нужно идти дальше, — отдохнув, проговорил Вергилий, придерживая ножны с катаной.

— Еще пять минуточек, братишка, — попросил Данте помахав кистью руки, словно отгоняя надоедливого комара, — всё, можно идти, — он потянулся, хрустнув суставами пальцев и широко зевнул. Призвав свой клинок, положил на плечо, придерживая за рукоять и кивнул на проход впереди. — Как думаешь этот Бальтазар нас уже опередил?

— Поспешим, мы же не хотим все лавры отдавать ему?

И они пошли, ведомые демоническим чутьём на ощущение многих тысяч душ, которые незаконно присвоил себе Мундус. Сквозь меняющуюся реальность, постоянно сменяющиеся декорации, фантасмагорию образов и обрывков мест, которые человеческому разуму сложно себе представить.

Наконец они пришли к месту, откуда исходили стенания душ, которые страдали, находясь в неволе, лишенные возможности уйти на круг перерождения. Бесконечные потолки, уходящие высоко ввысь, посреди огромного зала-пещеры располагался кристалл, на треть утопленный в пол, высотой пять метров, сиял чистым голубовато-серебряным светом. Возможно человеческая часть полудемонов воспринимала реальность именно так. Разумеется, кристалл охранялся, отряд диверсантов притаился у стены, скрываясь в тенях, корректируя план.

— Часть моих ребят отвлечёт внимание тех демонов, — Бальтазар кивнул на десяток патрулей, разбросанных по пещере. — в вашу задачу входит устранить главу охраны и разбить кристалл. Чистые души немедленно вознесутся, лишив питания эту часть Преисподней.

— Сколько всего таких нам нужно уничтожить?

— Трёх вполне достаточно, — задумавшись, ответил падший, — отвлекающий манёвр оттянет основные силы от вас. Справитесь?

— И не из таких передряг выбирались, — ответил за брата Данте, предвкушающе ухмыляясь. У кристалла прохаживался монструозный демон, похожий на кентавра, сросшийся верхней половиной тела со своим демоническим конём. В руке он держал огромную нагинату из черного металла.

— Данте… Мне кажется, необдуманно будет демонстрировать этому нечаянному союзнику нашу демоническую форму. — Проговорил Вергилий, крадучись пробираясь к месту дислокации главнюка.

— Ты прав, братец, — усмехнулся на ходу Данте, выглядывая из-за изгиба застывшей лавы. — Не нравится мне он. Ну, понеслась.

Демонический клинок Спарды отскочил от грани кристалла. Данте выматерился, души разочарованно застонали. Уперев руки в колени, полудемон с трудом переводил дух, утомленный схваткой с недокентавром с нагинатой, плащ превратился в лохмотья, ныл распоротый бок, который противно дергался.

— Давай ты…. А я пока полежу, отдохну, — махнул он брату, устраиваясь на неровном полу, подтянув рукоять меча поближе.

— И как часто он так… — Бальтазар кивнул на безмятежно лежащего после жаркой сватки с демоном Данте.

— Всегда, — хмыкнул Вергилий, примериваясь Ямато к грани кристалла, — он как-то умудрился после боя с Уризеном проспать целый месяц.

— Я всё слышу!..

— Неслабо так, — невольно восхитился падший. Он нередко встречал на своём жизненном пути нефалемов всех видов и расцветок. Прежде подобной силы полукровок ему еще не попадалось. От Вергилия так вообще исходила мощная аура холодной силы, подобная мощи Люцифера. А его брат в ином зрении буквально сиял словно сверхновая. Ямато постигла судьба клинка брата и снова вздох разочарования множества душ.

— Тихо вы там, — проворчал, поднимаясь с кряхтением Данте, — давай-ка вместе братец.

Кристалл с оглушительно лопнул, души ликующе взвыв, взмыли в вышину, от огромного потока отделилась крошечная искорка и покружившись вокруг близнецов-полудемонов со звонким смехом, поспешила догнать остальных.

— Осталось еще два… — напомнил впавшим в восхищенный ступор братьям Бальтазар. Слегка поредевший диверсионный отряд направился дальше вглубь преддверия Преисподней.

— Моя очередь валяться, — выдохнул Вергилий, садясь на землю, после разламывания очередного кристалла, — я кажется старею, — пробормотал он поморщившись и охнул, схватившись за правый бок, — и у меня что-то поломалось.

— Хватит ныть, — фыркнул Данте, падая на землю рядом и с удовольствием вытягивая ноги.

— Ты погляди, опять эти нефалемы валяются, а мы вкалываем! — возмутился один из отряда, уперев конец меча в землю и опираясь рукой на гарду меча.

— Мы делаем важную часть работы, парень, — парировал Данте.

— Ну давай в следующий раз ты будешь рубать низших, а я кристалл колотить буду!

— Тише, Гильшеш, каждый должен выполнять свою задачу. Их мечи непростые, а сами они являются потомками демона этого мира. Даже если ты возьмёшь в руки клинок Спарды, счастьем будет если он тебя не убьёт мгновенно, — рыкнул на подчиненного Бальтазар. — Нефалемы подъем, привал окончен. Впереди главный кристалл. Оставшиеся включают в себя не так уж и много душ.

— Да чего ты всё нефалемы-нефалемы, — проворчал вставая Данте, — или у вас так полудемонов называют?

— Нефалемы это плод связи ангела и демона, либо ангела и человека.

— Ну, а что скажешь о союзе демона и человека?

— Вергилий, вот ты вроде умный че… хм нефалем — хмыкнул в ответ Бальтазар, — скажи, стал бы высший демон, Рыцарь Ада, пусть и частично лишенный своих сил после войны и запечатывания врат, обращать внимание на какую-то смертную? Скорее всего, ваша мать пала… когда Небеса закрылись, и она жила как обычный человек.

— Мама всегда была такой… светлой, она казалась мне ангелом, — пробормотал Вергилий, задумавшись, — что ж это многое объясняет.

— Да похрен, как нас называть, главное мы любого демона нагнём.

— Ну да… — фыркнул в ответ Вергилий, получая удовольствие от их обычной перепалки, — то-то ты от Уризена летал.

— Но потом всё же завалил! — гордо выпятил грудь Данте в изорванной футболке. — Ну, а вместе, братец мы и Мундуса вальнём.