Страница 16 из 32
Она вдруг остановилась.
- Только, наверно, это очень дорого?
Я сказал ей, что в состоянии понести такие расходы.
- Что до вас... - Джинджер задумалась. - По-моему, - продолжала она медленно, - вам лучше всего приняться за Томазину Такертон.
- Как? Она ведь умерла.
- И кто-то желал ее смерти, если ваши предположения верны. И устроил все через "Белого Коня". Есть две возможные причины. Мачеха или же девица, с которой Томми тогда подралась, у которой увела кавалера. Может быть, она собиралась за него замуж. Мачехе это было невыгодно или сопернице, если она любила того парня. Кстати, как звали соперницу, вы не помните?
- По-моему, Лу.
- Прямые пепельные волосы, средний рост, довольно полная?
Я подтвердил, что описание подходит.
- Кажется, я ее знаю. Лу Эллис. Она сама не из бедных,
- По ней не скажешь.
- А по ним никогда не скажешь, но это так. Во всяком случае, заплатить "Белому Коню" за услуги у нес бы нашлось. Вряд ли они работают бесплатно.
- Вряд ли.
- Придется вам заняться мачехой. Это вам легче, чем мне. Поезжайте к ней.
- Я не знаю, где она живет, и вообще...
- Хозяин того бара знает, где жила Томми. Да ведь - вот дураки мы с вами - в "Таймс" было объявление о ее смерти. Надо только поглядеть подшивку.
- А под каким предлогом явиться к мачехе? - спросил я задумчиво.
Джинджср ответила, что это очень просто.
- Вы что-то из себя представляете, - заявила она. - Историк, читаете лекции, всякие у вас ученые степени. На миссис Такертон это произведет впечатление, и она будет вне себя от восторга, если вы к ней пожалуете.
- А предлог?
- Что-нибудь насчет ее дома, - туманно высказалась Джинджер. - Наверняка дом, если он старинный, представляет для историка интерес.
- К моему периоду отношения не имеет, - возразил я.
- А она об этом и не подумает, - сказала Джинджер. - Обычно все считают, если вещи сто лет, то она уже интересна для археолога или историка. А может, у нее есть какие-нибудь картины? Должны быть. В общем, договаривайтесь, поезжайте, постарайтесь ее к себе расположить, будьте очаровательным, а потом скажите, что знали ее дочь, то есть падчерицу, и какое горе и так далее... А потом неожиданно возьмите и упомяните "Белого Коня". Если хотите, пугните ее слегка.
- А потом?
- А потом наблюдайте за реакцией. Если ни с того ни с сего назвать "Белого Коня", она должна будет себя как-то выдать, я убеждена.
- И если выдаст - что тогда?
- Самое главное - знать, что мы на верном пути. Если мы будем знать наверняка, тогда уж нас ничто не остановит.
Потом она задумчиво добавила:
- И еще. Как вы думаете, почему эта Тирза Грей так с вами разоткровенничалась? Почему она затеяла этот разговор?
- Разумный ответ один - просто у нее не все дома.
- Я не об этом. Я спрашиваю, почему именно вас она выбрала в наперсники? Именно вас? Не кроется ли в этом какая-то связь?
- Связь с чем?
- Постойте, я должна сообразить.
Я замолк. Джинджер покивала выразительно и сказала:
- Допустим, допустим так. Эта самая Пэм знает о "Белом Коне" весьма приблизительно - что-то слышала, кто-то при ней проговорился. На таких обычно при разговоре не обращают внимания, а у них между тем ушки на макушке. Может быть, ктото услышал, как она вам проболталась тогда в ночном клубе, и взял ее на заметку. А потом вы к ней явились с расспросами, но ее напугали, и она не стала даже с вами разговаривать. Но и об этом, что вы приходили и расспрашивали ее, тоже узнали. Спрашивается: почему вас все это может интересовать? Причина одна - вы возможный клиент.
- Но подумайте...
- Это вполне логично, говорю вам. Вы что-то слышали, хотите разузнать побольше в своих собственных целях. Вскорости вы появляетесь на празднике в Мач Дипинг. Приходите на виллу "Белый Конь" - наверно, сами попросили, чтобы вас туда взяли, - и что получается? Тирза Грей, не мешкая, приступает к деловым переговорам.
- Возможно и так. - Я подумал с минуту. - Как, по-вашему, она действительно что-то такое умеет, Джинджер?
- У меня один ответ - ничего она не умеет. Но случаются всякие странные вещи. Особенно с гипнозом. Вот приказывают тебе: завтра в четыре часа пойди и откуси кусок свечки - и ты это проделываешь, сам не зная почему. В этом роде. А с Тирзой - не хочу верить, но ужасно боюсь: вдруг умеет.
- Да, - сказал я мрачно. - И у меня такое же чувство.
- Я могу потрясти немножко Лу, - задумчиво предложила Джинджер, знаю, где ее можно встретить. Но самое главное - увидеться с Пэм.
Это мы устроили с легкостью. Дэвид был свободен, мы договорились поехать в варьете, и он явился в сопровождении Пэм. Ужинать мы отправились в "Фэнтази", и я заметил, что после продолжительного отсутствия - Джинджер и Пэм пошли пудрить нос - девушки вернулись друзьями. Никаких опасных тем по совету Джинджер в разговоре не затрагивали. Наконец мы распрощались, и я повез Джинджер домой.
- Особенно докладывать нечего, - весело объявила она. - Я успела пообщаться с Лу. Они поссорились из-за парня по имени Джин Плейдон. Отменная дрянь, насколько я знаю. Девчонки по нему с ума сходят. Он вовсю ухаживал за Лу, а тут появилась Томми. Лу говорит, он охотился за Томмиными денежками. Одним словом, он бросает Лу, и она, конечно, в обиде. Она говорит, что ссора была пустяковая - слегка поцапались.
- Поцапались! Она у Томми половину волос выдрала.
- Я рассказываю, что слышала от Лу.
- Она, похоже, не очень скрытничала.
- Да они все любят поговорить о своих делишках. Со всяким, кто только согласен слушать. В общем, у Лу теперь новый дружок - тоже отменный болван, но она от него без ума. Значит, ей вроде бы незачем обращаться к "Белому Коню". Я его упомянула, но она никак не прореагировала. По-моему, ее можно исключить из числа подозреваемых. Но, с другой стороны, у Томми были серьезные планы насчет Джина. И Джин за ней ухаживал вовсю. А как с мачехой?
- Она за границей! Завтра приезжает. Я ей написал, просил разрешения заехать.
- Прекрасно. Мы взялись за дело. Будем надеяться, что оно у нас пойдет.
- Хорошо бы с толком!
- Толк будет, - бодро ответила Джинджер. - Да, кстати, вернемся к отцу Горману. Считают, что перед смертью та женщина сказала ему что-то такое, из-за чего его убили. А кто была эта женщина? Нет ли в ее истории чего-нибудь полезного для нас?