Дорога в центр

Костер оказался прямо за поворотом, укрытый стенами трех сторон и возле ведущей наверх лестницы. Все как и описывал Виктор. Только когда он смотрел туда, то никакого огня не заметил.

"Зажег, когда совсем стемнело? Может быть-может быть"

Небольшой костерок весело трещал и разбрасывал искры посередине укромной площадки. Сложенный из травы и строительного мусора, он больше чадил чем освещал или давал тепло. Но даже так живое пламя отозвалось чем-то радостным внутри парня.

Виктор шагнул к костру, вытягивая руки чтобы согреться, и только тогда заметил сидящего у стены мужчину. Тот сделал себе подобие лежанки под бетонной лестницей, и сейчас сидел у изголовья. Ну как сидел, скорее забился в угол, привалившись спиной к голой плите, согнув ноги в коленях, и опустив на руки плешивую голову.

Мужчина и сам не сразу заметил новых гостей. Только вздрогнул, когда Кристина, расслабленно улыбаясь, начала щебетать всякие глупости, и поднял голову на подошедших игроков.

Секунду он просто пялился на них, а потом неловкую ситуацию разрушил его вопль:

— Прочь отсюда, проклятые монстры! — Пламя костра отражалось в его глазах, слишком прозрачных, чтобы понять какого они были цвета в молодости, — Я вам живым не дамся!

Он вскочил с насиженного места, разбрасывая траву из-под своей лежанки, но ударился головой о бетонную лестницу над ним и снова упал обратно. Вряд ли из-за небольшой шишки, скорее он банально не удержался на затекших ногах.

— Оставьте меня в покое, оставьте-е-е! — Он бросил попытки убежать, и просто зарыдал, свернувшись в позе эмбриона на остатках подстилки.

— Все нормально, мы не монстры. Мы вас не тронем, не плачьте, пожалуйста, — Мягко сказала ему Кристина, почти вплотную подойдя к невменяемому мужчине. Виктор предупреждающе крикнул, но сумасшедший не стал на нее набрасываться. Скорее наоборот: снова принял сидячее положение и даже вытер рукавом слезы.

— Спасибо, девочка! — Он шмыгнул носом, несмело подняв на нее грустные глаза. Санитар все же шагнул вперед, вставая за плечом своей спутницы. Все же он не был до конца уверен в адекватности встреченного персонажа.

— Меня зовут Игорь, а это — Маша, — Представил себя и свою спутницу Санитар. Он благоразумно не стал называться своим именем, и не дал этого сделать Кристине. А умный Тедди вовремя притворился простой игрушкой.

— О! Я рад, очень рад! — Стареющий мужчина и правда выражал искреннюю радость: с кряхтением поднявшись, он двумя руками вцепился сначала в руку Виктора, энергично ее потрясывая, а потом осторожно дотронулся и до ручки Кристины. И все это не прекращая свою болтовню.

"Да, долго мужик терпел, что его так прорвало", — С раздражением подумал парень, уже в третий раз выслушивая, как ему благодарны, что он "не оказался очередным монстром". За последнюю фразу Санитар и уцепился.

— То есть вы уже встречались с какими-нибудь существами? Не людьми, — Спросил он.

— Да, — Хмуро подтвердил их новый знакомый, назвавшийся Юрием Давидовичем, и начал свой рассказ:

— Я ведь раньше работал в музее, экскурсоводом. Рассказывал детям о нашей истории, — Он бледно улыбнулся, — Вот и в тот день я как обычно хотел поехать на работу, а маршрутки ходили плохо. Пришлось сесть на автобус, и немного пройтись пешком. Там-то на меня и напали эти вредители! Представляете? Я, почтенный человек, у меня красный диплом, между прочим! Сам Тврптычян мне грамоту за заслуги в продвижении культуры вручал! И это сволочи отобрали у меня последний кошелек, а потом пырнули каким-то ножиком! И не сразу! По пятам шли, подонки! — Лицо почтенного деятеля культуры скривилось от отвращения и бессильной злобы.

— А они просто взяли и куражились! Куражились надо мной, понимаете?! — Он снова заплакал. Но уже без надрыва, аккуратно вытирая не очень чистым платком крупные соленые капли.

— Подождите. Так они вас ранили, получается? И кто — люди?

— Да какие там люди! Фашисты самые натуральные!

— И… что произошло дальше? — Спросил сбитый с толку игрок.

— Да я и сам не помню, — Потерянно ответил работник музея, растеряв весь свой гнев. Теперь, с красным лицом, несчастным коровьим взглядом и каплей на кончике носа, он казался безобидным и жалким. И парень расслабился, перестав ждать от него угрозы.

"Да, к настоящей жизни этот человек не приспособлен абсолютно. Такое не сыграешь", — Решил хитокири.

— Подождите, а причем тогда монстры? — Снова спросил его Виктор, пока Кристина сочувственно охала.

— А, я их встретил сразу, как очнулся. Встал я с асфальта, и вдруг слышу — чавкает кто-то. Ну, думаю, подойду, посмотрю. А даже подходить не надо было, — Юрия Давидовича передернуло, — Не знаю даже как описать то существо. Вроде кабана, только ходить как медведь на задних лапах. И вместо копыт руки как у орангутанга. Я как его увидел — бежал не останавливаясь, пока здесь не оказался. Где был, что ел — все как в тумане.

— Да уж, странная история, — Виктор хотел подобрать слова для сочувствия, но потом просто плюнул. С утешением справлялась и одна и Кристина, а он к своему собеседнику не испытывал даже жалости. Только недоумение и легкая брезгливость.

— А когда это все произошло? — Санитар решил восстановить хотя бы примерно ход событий.

— Да кто ж его знает, — Вздохнул собеседник, — Я тут совсем время потерял. Может неделя, а может и месяц.

"Неделя, максимум дней десять. Раньше ни о каких монстрах и речи не шло. Да еще и такой странный! Может зверолюд? Как пересмешник, только другого вида?"

— И как вы только не боитесь здесь оставаться? — Удивленно спросила его девочка. Юрий и правда производил впечатление нервного, издерганного человека, из тех что боятся и собственной тени.

— Боюсь, а как же! — То ли вздохнул, то ли всхлипнул тот, — Но снаружи совсем мрак. Здесь-то хоть жить можно: после полуночи уже не нападут. И так до самого утра. А когда просыпаюсь — то просто прячусь наверху. Если кто и ходит, то вверх не лезет.

— Что, правда не нападают? — Широко открыла глаза спутница Виктора. Лысеющему мужичку даже стало неловко от такой искренней надежды у нее во взгляде.

— Ви… Игорь, может сделаем здесь временное убежище? Ну, на всякий случай. Приходить будем! Да и Юрию Давидовичу повеселее будет! — Она повернулась к своему спутнику и заулыбалась, легко приняв на веру ничем не подкрепленное утверждение сходящего с ума пенсионера.

— Подожди пока. Нам бы ночь переночевать, а там видно будет, — Уклонился игрок от ответа, — Вы мне лучше скажите, уважаемый, почему вы думаете, что здесь безопасно? Да еще и строго по расписанию?

— А, это очень просто! — Рассмеялся Юрий Давидович, — Вы и сами поймете, как полночь наступит. Словами это ощущение сложно объяснить, так что просто поверьте: за все время, что я тут прячусь, именно ночью я был в полной безопасности.

— Звучит обнадеживающе, — Улыбнулся парень. В этот раз он даже смог сделать это без фальши и саркастических ноток. Явный рост над собой.

— Вы, случаем, чая не хотите? — Засуетился Юрий, — У меня тут как раз таежный сбор есть, коллегам на работу нес. Еды у меня нет, но вот чая — сколько угодно.

— Спасибо, — Поблагодарила его Кристина, подставив свой стаканчик. Виктор тоже взял свою порцию, но пить не стал, только грел руки о теплую кружку. Вечером становилось все прохладнее, и костер от этого почти не спасал.

— Думаю, стоит перекусить, — Парень достал из своего рюкзака одну из консерв. Тушенка из банки, которая очень хорошо разогревалась на огне.

— О, мясо! — Обрадовалась его спутница.

— У вас есть своя вилка? Если нет — я могу одолжить, — Обратился Виктор к Юрию Давидовичу.

— Нет-нет, не стоит беспокоится. Я не голоден, — Замахал руками мужчина. Он и правда отнесся к тушенке с полнейшим равнодушием, так что Санитар не настаивал.

"Только чем он здесь питается? Если целыми днями только и делает, что спит или трясется от страха? Может у него и правда есть подельники рядом?" — Виктор украдкой посмотрел на Кристину. Она была совершенно расслаблена, и не пыталась подать ему никаких знаков. Повеселевшая девочка азартно наколола на вилку кусок мяса побольше, и быстро поднесла его ко рту, не давая жиру заляпать и так грязную одежду.