Страница 8 из 20
Чтобы определить победителей, я сформулировал два простых утверждения, которые должна относить к себе любая команда, претендующая на звание лучшей в истории.
Утверждение № 1: У команды было достаточно возможностей доказать свою состоятельность
Все эти команды-финалисты, независимо от того, в каком виде спорта они выступали, являли собой выдающиеся команды-династии. Однако в конкурентном резюме команды всегда есть какие-то аспекты, которые находятся вне зоны ее контроля. Эпоха, в которую играла команда, формат ее лиги и даже периодическое вмешательство политических сил, все эти факторы способны уменьшить достижения команды, ограничив ее возможности доказать свое превосходство.
Многие из финалистов не по своей вине играли на заре эпохи организованных командных видов спорта, когда им редко выпадали шансы принять участие в официальных международных соревнованиях. Некоторые виды спорта вроде водного поло и хоккея на траве едва существовали вне рамок олимпиад. В других случаях некоторые из ведущих команд просто решали не принимать участия в крупном соревновании. Когда, к примеру, национальная сборная Италии выиграла два подряд чемпионата мира по футболу в 1930-е годы, многие из сильнейших сборных планеты не заявлялись на эти турниры. В результате итальянцы, как и некоторые другие участники финальной части, завершили свою кампанию на турнире, оставив массу вопросов относительно своих реальных возможностей.
Английский «Арсенал» и итальянский «Ювентус», доминировавшие в своих внутренних профессиональных футбольных лигах в период с 1930-го по 1935 годы, иллюстрируют другую проблему. Поскольку они играли во времена, предшествовавшие появлению международных клубных соревнований, таких как Кубок европейских чемпионов, они никогда не встречались друг с другом на поле. Следовательно, невозможно заявлять, что какая-то из этих команд может претендовать на место в пантеоне величайших.
Самым печальным итогом исследования стало исключение из него тех команд, чьи победные серии были приостановлены, оборваны или как-либо иначе сведены к минимуму по причине вмешательства политики. Команда «Хоумстэд Грэйс» из негритянской национальной лиги бейсбола выиграла восемь титулов за девять сезонов, победив в 68 % своих матчей в период с 1937-го по 1945 годы, но из-за строгих законов расовой сегрегации, действовавших в то время, этой команде не было позволено сразиться с ведущими командами главных лиг, составленных целиком из белых. Холодная война также сделала своей жертвой одну прославленную команду. В период с 1977-го по 1983 годы советская мужская сборная по волейболу выиграла два подряд чемпионата мира, все четыре чемпионата Европы и победила на двух мировых первенствах. Но, когда она выиграла свою единственную золотую медаль на московской Олимпиаде-1980, многие страны бойкотировали те игры. Один этот факт помешал ей достичь непререкаемого статуса команды-аномалии.
Испытание этим утверждением отсеяло 28 команд из списка 122 финалистов.
Утверждение № 2: Ее рекорд стоит особняком
Чтобы попасть в число величайших команд в истории, команда должна была выдать исключительно длительный или яркий период успеха, который можно было бы определить по суммарному количеству побед или титулов и который превосходил бы достижения любой другой команды, выступавшей в том же спортивном жанре. Иными словами, достижения этой команды должны были быть уникальными.
В некоторых видах спорта, таких как международный хоккей с шайбой или женский волейбол, толком не было конкуренции. Команды с наилучшими результатами захватили все поле целиком. В некоторых случаях две команды из одного и того же вида спорта добивались результатов, не имевших себе аналогов, разными способами, чем вынуждали меня включать в список их обеих. (Компанию Венгрии, к примеру, составила вторая мужская футбольная сборная, выделявшаяся на фоне остальных выигрышем двух подряд чемпионатов мира в соперничестве с ведущими командами планеты.) В ряде видов спорта, в том числе крикете и регби-лиге, разница между самыми титулованными чемпионами была столь мала, что было невозможно с уверенностью назвать какую-то одну команду сильнейшей в истории.
Из списка команд, которым не хватило совсем чуть-чуть для того, чтобы пройти испытание этим утверждением, получилась настоящая Команда мечты спортивных династий. В их числе оказались: «Чикаго Буллз» Майкла Джордана 1990-х; различные реинкарнации «Нью-Йорк Янкиз»; целый ряд поколений футболистов, защищавших цвета «Милана», «Ливерпуля» и мадридского «Реала»; и несколько исторических династий сборных, таких как немецкая футбольная, бразильская волейбольная и голландская женская по хоккею на траве. В числе тех, кого было труднее всего отсеять, оказались выдающиеся крикетные команды из Австралии и Вест-Индии и две именитые команды НФЛ – «Сан-Франциско 49с» 1981–1985 гг. и «Нью-Инглэнд Пэтриотс» Тома Брэйди 2001–1917 гг. (для более полного объяснения причин исключения этих команд, пожалуйста, ознакомьтесь с приложением к этой книге).
В общем, этот метод анализа удалил из оставшихся 94 финалистов еще 66 команд.
Короткое замечание по поводу профессионального футбола
Ничто так не добавило мне седых волос, как попытки определить лучшую клубную команду планеты по футболу из списка 36 финалистов. Поскольку у каждой футбольной нации есть собственная домашняя профессиональная лига со своим набором ежегодно разыгрываемых трофеев, этот вид спорта получается раздражающе сегментированным. И хотя наибольшее внимание публики привлекают команды из ведущих лиг Англии, Германии, Испании и Италии, порой клубы из маленьких стран вроде Португалии, Шотландии и Уругвая выдают аналогичные показатели. Форматы нескольких лиг, в частности аргентинской Примеры, исторически были настолько хаотичными, что крайне редко какая-то из команд завершала сезон в ней в статусе бесспорного чемпиона. Хуже всего – тот факт, что клубные команды из разных стран не встречаются друг с другом с какой-либо регулярностью, из-за чего очень тяжело сказать наверняка, были ли эти команды поистине выдающимися или просто оказались крупной рыбой в мелком пруду.
За годы международные соревнования вроде европейской Лиги чемпионов, южноамериканского Копа Либертадорес и Межконтинентального кубка увеличили возможности для соревнований клубов из разных стран. Но по-прежнему трудно из года в год определять, где в Европе показывают игру наивысшего стандарта: в английской премьер-лиге, испанской Ла Лиге, итальянской серии А или даже немецкой Бундеслиге.
Большинство из тридцати шести профессиональных футбольных клубов среди финалистов были выведены из высшего эшелона по тем же двум причинам, о которых я упоминал выше: у них либо не было достаточной возможности доказать свою состоятельность, либо не было достижений, которые выделяли бы их на фоне остальных. Но после применения всех описанных фильтров, подсчета процента побед, учета победных серий, совокупного количества трофеев и рейтинга Эло в выборке осталось еще тринадцать профессиональных клубов, отказывавшихся сдаваться без боя. Все они уравновешивали доминирование на внутренней арене успехом на международной сцене, и многие могли похвастаться статусом лучшей профессиональной команды своей страны в истории.
Чтобы уменьшить количество команды в списке, я внимательнее изучил общий уровень домашних лиг, в которых выступали эти тринадцать команд, и попробовал проанализировать, господствовали ли они «в таблице» во время своих династических успехов и не случалось ли с ними значимых поражений. Я также взял в расчет результаты горстки матчей, в которых две из тринадцати этих команд встречались друг с другом на поле.
В конечном счете эти манипуляции исключили из списка двенадцать из тринадцати оставшихся профессиональных футбольных команд, попавших в число финалистов, ниже они представлены в хронологическом порядке: «Реал Мадрид» (Испания) 1956–1960 гг., «Пеньяроль» (Уругвай) 1958–1962 гг., «Бенфика» (Португалия) 1960–1965 гг., «Сантос» (Бразилия) 1961–1965 гг., «Интернационале» (Италия) 1962–1967 гг., «Селтик» (Шотландия) 1965–1974 гг., «Аякс» (Нидерланды) 1969–1973 гг., «Бавария Мюнхен» (Германия) 1971–1976 гг., «Ливерпуль» (Англия) 1975–1984 гг., «Милан» (Италия) 1987–1996 гг., «Олимпик Марсель» (Франция) 1988–1993 гг. и «Манчестер Юнайтед» (Англия) 1995–2001 гг.