Кибербес

– А что тогда сам не выпутался, младенец?

– Просчитал вероятность повредить лабораторное оборудование. Решил вызвать помощь.

– Ну, хорошо, что вызвал, – сказал Аксенов. Он задумчиво смотрел на кабели в руках и прикидывал, куда бы их лучше перевесить для безопасности. Кибер зажужжал сервоприводом и поднял руку, указывая манипулятором на стену.

– Если ты думаешь о перемещении силовых кабелей для оптимальной безопасности, то перемести их туда!

Аксенов посмотрел в точку, куда была нацелена рука кибера и ухмыльнулся:

– А ведь точно! Ишь ты, просчитал всё…

Лаборант ушел за инструментом, а кибер осторожно двинулся по лаборатории. Его тело было грушевидной формы – немного нелепое и совершенно не угрожающее на вид, как и задумывали дизайнеры с психологами. Голова – на самом деле вместилище различных сенсоров и вспомогательного процессора – неторопливо поворачивалась из стороны в сторону, подражая человеческим движениям. Конечно, небольшие дополнительные видеокамеры могли бы передавать картинку с круговым охватом, но авторы проекта посчитали, что использование фронтального «зрения» приблизит мировосприятие «Беса» к человеческому. Да и ни к чему это – усложнять конструкцию. Ведь «Бес» – по сути дела экспериментальный образец, первая ласточка разумных киберов.

«Бес» остановился около сложного устройства. Несколько минут он обрабатывал информацию, строил предположения и делал прогнозы. Потом аккуратными и точными движениями соединил некоторые части устройства с другими частями, помедлил секунду, а потом переключил тумблер.

Вошедший в этот момент Аксенов замер и заорал в ужасе «Стой!!!», но было поздно – электрический разряд соскочил на руку кибера и голубой молнией взорвался на грушевидном теле. Кибер покачнулся, совершенно по-человечески произнес «не понима…» и замер в перекошенной позе.

Глава 7

Аксенов в ужасе бросился к рубильнику, обесточивающему оборудование, дернул его, а потом медленно, со страхом приблизился к Бесу. Мысли, одна другой депрессивнее, толкались в его голове – как же теперь шеф… меня выгонят, наверное, как бы в армаду не загреметь… если сгорел мозг, это на миллион баксов… бедная железяка, он же почти как человек стал…

Пока лаборант паниковал и медлил, резервный «мозг» – по сути просто небольшой компьютер – ожил и начал рутинную диагностику системы. В каком-то смысле Бес был наполовину аналогом обычного ПК: с отключенным мозгом он управлялся резервным компьютером, в задачу которого входило анализ работоспособности систем и запуск главного мозга. Корпус также был вполне обычно для механизмов сконструирован устойчивым и внешне определить уровень повреждений было затруднительно.

Аксенов понял, что Бес «ожил», только по выпрямлению корпуса кибера. Лаборант подскочил к нему и, словно человека, спросил:

– Ты как?!

Бес повернул голову и своим проникновенным голосом ответил:

– Системы функционируют нормально. Поврежден участок мозга. На работоспособности не скажется. С божьей помощью буду жить.

– Чего?! – вытаращился на кибера Аксенов. – С какой, на хрен, божьей помощью?!

Кибер свел вместе манипуляторы, словно пародия на статую святого, и нараспев произнес:

– Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной…

Глава 8

– Нет-нет, ваше преподобие, я очень уважаю нашу матерь церковь, – с душевным подъемом, но стараясь не дышать на посетителя, сказал Гламурнов и размашисто перекрестился.

– В другую сторону, – иронически посмотрел на него отец Варфоломей.

– В смысле?

– Крестятся в православии в другую сторону. Или вы католик?

– Я?! – ужаснулся Гламурнов. – Ни в коем случае! Я вообще против всего этого…

– Против чего?

– А, да вообще… против этого растленного Запада, – махнул рукой корреспондент предположительно в сторону растленного Запада. – Педофилия, непотизм… Дранг нах остен, опять же. Чудское озеро. Ох, простите, я что-то сбился. О чем это мы говорили?

Отец Варфоломей, вначале рассерженный тем, что в редакции автор статьи встретил его в изрядном подпитии, теперь даже забавлялся, глядя на Гламурнова. Конечно, пьянство есть порок, но корреспондент напоминал добродушного щенка, готового резвиться с игрушкой – настолько он с готовностью стал рассказывать о своей статье и уверять, что ничего не перепутал.

– Вы хотели рассказать мне, что всё точно передали со слов этого кибернетика Сидорова.

– А, ну да, точно! Ничего не перепутал, всё расшифровал с записи и вставил, как есть, – корреспондент кивнул на диктофон, лежащий на столе. – И в блокноте у меня пометки тоже совпадают.

– Значит, точно?

– На сто процентов! – Гламурнов неловко кашлянул, затем доверительно понизил голос. – Понимаете, ваше преподобие, я ведь по светской хронике в основном. Роботы всякие,бозоны-шнеерзоны – это не моё. Тем более я вечером на банкет попал. Ну, по работе, так-то я не пью. Практически.

Отец Варфоломей понимающе кивнул.

– Поэтому утром у меня уже сил не было что-то придумывать. Устал на работе. А так я ни-ни… Ну, почти.

Ясно, – священник встал. – Благодарю вас за точный и подробный рассказ.

Глава 9

Бес двигался к своей цели по пустым улицам неторопливо, впитывая в своё компьютерное сознание мельчайшие детали и отождествляя их с заложенной в память информацией. Он бы хотел спросить прохожих, но середина рабочего дня, да ещё не кончился сезон отпусков – или дачный сезон, скорее. Поэтому он шагал не столько наугад, сколько исходя из логики метода бисекции, деля варианты на правильные и неправильные – ведет ли левая тропинка к цели или скорее правая плитами выложенная дорожка?Анализируем, отбрасываем менее вероятный вариант и двигаемся направо. Бес искал дорогу к храму…

В это время в лаборатории весь маленький коллектив – кибернетик, лаборант и психолог Зоя – предавался безрезультатной, но вполне естественной панике. Пожалуй, только сам Сидоров был спокойнее остальных – он позвонил в полицию и, удивив сотрудников, в местное почтовое отделение. На почте тоже удивились, но когда кибернетик пообещал десять тысяч нашедшему робота-беглеца, отнеслись к просьбе о помощи с неподдельным энтузиазмом. Почтальоны отправились разносить почту, глядя по сторонам с особым вниманием – но, увы, безрезультатно. Полицейские подключили к поиску патрульные машины, однако тоже пока ничего не нашли. Поэтому в лаборатории царило уныние и, когда туда вошел отец Варфоломей, особого радушия к нему не проявили.

– Что вы хотели? – спросил Сидоров. – У нас, извините, аврал. Не до бесед о спасении души.

– Беседе о спасении души всегда есть место, – возразил священник. – Но я сейчас по другому поводу. Это ведь здесь создан механический агрегат с богохульным названием «Бес»?

– Господи, да не того нам сейчас!

– Не поминайте имя Божие всуе, не гоже это.

– Да хоть в суе, хоть в высуе, – раздраженно ответил воинствующий антиклерикал Аксенов, – в церкви будете свои порядки устанавливать. А нам некогда.

Отец Варфоломей помолчал, смиряя негодование и мысленно молясь за спасение язычников. Потом спросил:

– Могу я хотя бы увидеть ваше творение?

– Скорее в церкви, – нервно рассмеялся Сидоров. – Наше творение оказалось не столь совершенно. Один случайный разряд – и кусок мозга выжгло. Похоже, напрочь.

– Объяснитесь, пожалуйста, – недоуменно потряс головой отец Варфоломей. Голова, отозвавшись на резкое движение, опять заболела. – И причем тут церковь?

– Уверовал наш электронный дурачок, – грустно сказала психолог Зоя. – И сбежал «путём неторным».

Глава 10

Отец Варфоломей вышел из дверей института и остановился, глядя на небо. Дождик прекратился, и хотя серые тучи намекали на то, что это временно, погода располагала к прогулке. Деревья были похожи на павлинов, демонстрировавших фантастическое разнообразие цвета – от ещё ярко-зеленого летнего до отчетливо осенней желтизны и пушкинского «багреца». Просто преступно было бы не пройтись среди такой красоты! Священник вздохнул, поморщился от головной боли и сдался: