Исцели меня надеждой

— Есть новости, — сказал он, плюхаясь на диван. — Сегодня ослабили защиту границ города. Не могут же маги держать ее днем и ночью. Значит, мы можем не только добраться до Файмена, но и обеспечить ваш отъезд.

— Тогда завтра? — тихо спросила Сандра.

— Завтра, — ответил Эб, опуская на стол два перстня. — Опять-таки, если господа Айвин и Дуллет соизволят выехать в город. А на конец недели назначены предварительные судебные слушания — кажется, они хотят по-быстрому вынести приговор, аргументируя его побегом. И заодно надавить на отца, потому что я подал против Файмена и нескольких полицейских иск. Так что действовать надо быстро.

— Скорее бы, — пробормотал я.

Действительно, не терпелось с этим покончить. Поставить точку и пойти дальше. Оружие готово, защита — тоже. Так почему не завтра?

— С зеленым камнем — иллюзия Айвина, с синим — Дуллета, — пояснял Эберт. — Только постарайся поменьше разговаривать, Ральф. Сани, тебе вообще лучше рта не открывать, потому что имитацию мужского голоса я сделать не смогу.

— Хорошо, здесь понятно. — Сандра задумчиво крутила перстень в руках. — Испробуем?

— Давай я, — надел кольцо на палец. — Ну как?

А сам уже шел к зеркалу. Из него на меня смотрел достаточно молодой мужчина — может, года на три-четыре старше меня. Лицо чуть более вытянутое, глазки — бусинки, тонкие губы, чуть выпирающие зубы. Какой Файмен, такая и охрана.

— Не отличишь, — довольно заметил Скай. — Сани?

— Переодеваться придется, — хмыкнула она.

— Да, господин Дуллет в женском платье будет выглядеть занятно, — рассмеялся я.

— Он в него просто не влезет, — насупилась Сандра. — Надень тоже ты.

Я снял одну иллюзию и нацепил другую. Да, как и ожидалось, не менее примечательная физиономия. Пусть и немного приятнее, чем первая, но дело портил квадратный, чуть раздвоенный подбородок. И глаза посажены слишком близко.

— И эта работает. — Скайден изучал меня, словно один из своих мобилей. — Значит, подготовка завершена. Как только наши герои появятся в городе, со мной свяжутся, а я тут же дам вам знать. Будьте наготове — и встречаемся в условленном месте.

— Слушай. — Я вернул перстень на стол. — Как будешь дома, позови к кристаллу Алекса.

— Да, конечно. — Эб, кажется, ждал этой просьбы.

— И если вдруг… Если вдруг что-то пойдет не так, присмотри за ним.

— Ральф, все будет хорошо. — Сани сжала мою руку.

— Обязательно. — Улыбнулся ей. — Но хочу быть уверен, что Ал не останется один.

— Само собой, — ответил Эб абсолютно серьезно. — Только сделай все, чтобы этот вопрос так и остался вопросом. Ладно, я пойду. Мне надо проверить систему слежения, чтобы не было неприятных сюрпризов.

Мы попрощались, и я занялся оружием. Еще раз проверил все, что было под рукой. Маленькие шарики щитов, пара исцеляющих браслетов — жаль, не таких мощных, как когда-то раздобыл для Элис. То был эксклюзив, а это — скорее, страховка. Несколько взрывающихся шайб, верный пистолет, нож — на всякий случай, мало ли что.

Сандра следила за мной. Она казалась спокойной, но я понимал, что это не так. Она будто до конца не верила, что мы решимся. А я уже принял эту мысль. Мне было легче, не впервой переступать закон. На ее счету пока только мой побег. И ведь она клялась стоять на страже этого самого закона. Зачем ей это? Любовь — любовью, но всегда есть что-то, через что мы не можем переступить.

— Если ты передумаешь, я пойму, — обернулся к ней.

— О чем ты? — Сани отложила перстень, который до этого крутила в руках.

— Говорю, можешь завтра со мной не идти, если не хочешь.

— Ральф, мне казалось, мы уже все обсудили. — Сани подошла ближе и опустила руки на плечи. — Я не хочу думать, что тебя в любую минуту могут убить, ранить, засадить за решетку. Хватит! И… Дело не только в тебе. Я никогда не прощу ему смерть Филиппа.

За всеми перипетиями последних дней я упустил из виду, что у Сани есть еще один мотив для смерти Файмена. Ее старший брат. Видимо, слишком зациклился на себе…

— Дэн говорил, ты не знала о деле против Файмена, которое вел Филипп.

— Не знала. — Сани пожала плечами. — Он вообще не любил рассказывать о работе. Они больше были близки с Робертом, квартиру вдвоем снимали, а я одна жила. Зато вечно прибегали ко мне на ужин, а после его смерти Роберт почти не приходит, закрылся ото всех. Ну, знаешь, мальчишки. Так вот, Дэн, конечно, не дал мне допуска к материалам дела, но я все равно их достала. И хочу сделать с Файменом то же, что он сделал с моим братом!

Сандра отвернулась. Теперь уже я ее обнял. Тяжело, наверно, терять близких. Мне от одной мысли, что с родными может что-то случиться, хотелось выть, а что говорить ей?

Засветился кристалл, оставленный на столе. Алекс!

— Да, — подхватил подставку и скрылся с ней в спальне.

— Привет, пап. — Голос сына звучал бодро.

— Привет. Как ты?

— Хорошо, только сильно соскучился. Ты скоро меня заберешь?

— Скоро, сынок. Скоро.

Я очень надеялся, что это было правдой.

— Да? — Кажется, Ал не сильно мне поверил.

— Конечно. Только улажу некоторые проблемы, а пока никуда из дома Скайденов, понял?

— Ты говоришь, как Эб. «Из дома никуда». Я и так дома сижу, не беспокойся.

— А твои сны? — задал один из наиболее волнующих вопросов. — Отступили? Эб говорил, ты не спишь совсем.

— Не отступили, — ответил сын. — Но какая разница? Я привык.

Врет? Уверен, что врет. Только что я сейчас могу сделать?

— И… что тебе снится?

— Как всегда, ничего хорошего. Но я видел во сне и другое, поэтому говорю себе, что надо просто подождать, и все наладится. Правда ведь?

Чего он мне недоговаривает? Да, мы с Алексом мало времени пробыли вместе, но я мог понять, что сын решительно что-то скрывает.

— Ал, ты уверен, что ничего больше не хочешь мне сказать?

— Скажу при встрече.

Вот паршивец! Я улыбнулся. Опять намекает, что нам пора увидеться? Давно пора. А то скоро забудет, как отец выглядит.

— Тогда до встречи, Алекс.

— Береги себя и Сани, пап.

Да уж, побережешь тут. Учитывая, что нам предстоит. Я отправился в сотый раз проверять нашу готовность. Сани уже успокоилась — как всегда, за готовкой. Мне иногда казалось, что когда она режет овощи, представляет на их месте Файмена. По крайне мере, сейчас у нее было именно такое выражение лица.

— К тебе опасно подходить, когда ты так смотришь с ножом в руках, — сказал Сандре.

— А? — Она будто очнулась. — Ах, да. Думаю на ужин сделать рыбу. Как ты отнесешься к рыбе?

— Положительно, как и ко всему, что ты готовишь.

— Что там Алекс?

— Как ни странно, спокоен.

— Это ведь значит, что все будет в порядке? — покосилась на меня Сандра. — Он бы сказал, если бы…

— Наверное, — кивнул я. — Не думай о плохом. Давай, лучше помогу тебе с рыбой.

Забрал у Сандры нож. Тоже буду тренировать воображение. Да и надо было чем-то отвлечься, чтобы не думать о предстоящем убийстве. Мы оба притворялись, что ничего не происходит. Сначала Сани колдовала над плитой, затем мы уплетали рыбу. Спать легли рано, чтобы выспаться, но не спали ни я, ни она. С утра в голове будто гудел улей пчел. Но вскоре вернулась привычная сосредоточенность. Только бы эти два идиота поехали в город! Только бы…

Сани сидела рядом со мной. Она надела мои вещи, чтобы оставалось только нацепить иллюзию, и выглядела в них откровенно смешно. Рукава рубашки свисали, штанины и вовсе пришлось подкатить, чтобы не упасть. Но Сандре это, казалось, не мешало. Она тоже будто вся подобралась, превратилась в один напряженный нерв. Конечно, все равно придется переодеваться в одежду настоящих охранников Файмена, но и светить собственными лицами было глупо. Время перевалило за обед, приблизилось к сумеркам…

Едва кристалл засветился, я тут же схватил его в руки.

— Да, Эб.

— Наша парочка в городе, — торопливо сказал Скайден. — Но кто знает, надолго ли? Пока зашли в банк. Занимайте условленную позицию.