Четвёртый мир

- Что со мной происходит?

Тишина в ответ. Дэннис с долей некоего испуга взглянул на неё, облизнул губу и нахмурился. Пытаясь встать, девушка залезла пальцами в собственную рвоту, скребла ногтями пол и кряхтела побитым животным. Видок заставил Крамба брезгливо поморщиться. Он наблюдал, как девчонка встает, вытирает о чистую одежду грязные руки, промакивает губы тыльной стороной ладони. Придётся все вымывать, стирать эту долбаную пижаму и вести Кук в душ. Такие перспективы не радовали совсем, но других альтернатив побыстрее вернуться сюда не было. Дэннис пригласительно указал девушке на дверь.

***

Горячая вода едва ли могла усмирить мигрень, которая мячиком отбивала ритм в черепной коробке. Кейси стояла под струями воды и рассматривала идеально отполированную поверхность кафельной пластины. Ванная комната была такой же белоснежной, как и весь дом. Дэннис провёл Кук сюда через узкий коридор, кухню и гостиную. Девушка не заметила ни одного яркого вкрапления в убранстве просторной квартиры. Такие хоромы, думала она. Этот человек имеет всё для комфортной жизни в достатке. Престижная работа, жилье, еда в холодильнике. Так зачем он забрал её? Хочет внести в свою размеренную жизнь каплю остроты и адреналина? Чертов псих.

Стоя спиной к узкой полупрозрачной двери, Кейси ощущала на себе взгляд. Дэнниса не было в комнате, но она знала.. Он стоял с другой стороны двери и фанатично рассматривал размытый силуэт её обнаженного тела. Он ждал её, и неизвестно, - зачем. Если бы только появился малейший шанс потянуть время, чтоб ему надоело ждать. Чтобы он пошёл и занялся чем-то ещё, давая Кейси передышку.

***

Звонок телефона в кармане оторвал Дэнниса от медленного поглаживания бугорка на своих брюках. Тело за стенкой медленно извивалось под потоком воды и толкало на запретные мысли. Настойчивая вибрация в заднем кармане заставила мужчину вздрогнуть и осмотреться, убеждаясь, что он всё ещё один.

Крамб отвернулся и нажал клавишу.

- Крамб, - сухо произносит он.

- Дэннис, ты знаешь, сколько времени? - недовольно чирикает в трубку ведущий медик центра.

- Да, сэр, знаю. Возникли небольшие проблемы, но я скоро приеду.

- Собиратели привезли свору с заброшенной фермы. Десять человек. Они все направлены к тебе.

- Хорошо, сэр, - мужчина залез пальцами под оправу очков и сжал переносицу. - Я всё сделаю.

- Ты подавал большие надежды, Дэннис. Что же теперь происходит? У тебя появилась подружка? Или друг?

- Что вы.., - Крамб ухмыляется. Знал бы этот старый идиот, как и с кем Дэннис на самом деле развлекается по ночам. - У меня никого нет.

- Жду тебя через час.

- Да, сэр.

Крамб нажал отбой и убрал телефон обратно, судорожно выдыхая. Начальник почти испортил весь кайф, ведь время принятия душа для Кейси подходило к концу, и она снова скроет изящные черты под тканью. Мужчина обернулся и не увидел ничего, кроме разъедающей веки темноты, сквозящей через полупрозрачное стекло. Только не это… сердце замерло и шмякнулось куда-то в живот, когда Дэннис осторожно открыл дверь и зашёл в ванную комнату. Шум воды перекрывал лихое биение пульса, и в этом журчащем гвалде трудно было сосредоточиться и найти выключатель. Мужчина прижался плечом к косяку и пальцами нащупал кнопку. Вдох. Выдох. Вспышка света врезается в линзы очков, а за ней следует ещё более мощная, посылающая искры по коже, когда Кук ударяет его по голове насадкой для душа.

Комментарий к IX.

Поздравляю всех с окончанием календарной зимы. Уже веет теплом, и я лучше и лучше себя чувствую. Чмок чмок чмок.

========== X. ==========

***

Сбивая обнаженные стопы в кровь, Кейси неслась по темным сводам труб, выискавая малейший намек на источник естественного света. Сырость канализации, в которую она пролезла через люк в закутке ванной комнаты, пронизывала насквозь. Пальцы медленно теряли чувствительность, а глаза щипало непроглядностью безлюдных коридоров. Сзади слышался гул бегущих сточных вод, впереди была неизвестность. В этих тоннелях Кук ещё не была, и всё, что ей оставалось, это довериться инстинктам, принюхиваться, слушать и слышать.

Дэннис, брошенный ею на полу возле душа мог уже очнуться, страх будто плетью подгонял девчонку вперёд. Кук свернула на развилке и остановилась, раздувая ноздри и вдыхая более чистый запах. Запах городской улицы. Она двигалась в правильном направлении. Острая боль неожиданно пронизала все тело, и Кейси, глядя в сторону спасительной арки, облокотилась на сырую поверхность. Свежие швы начали расходиться, нити разрывали кожу, стремясь обнажить рваную рану. Кровь капала под ноги и приправляла затхлость металлическим запахом.

- Чёрт, - шепчет девчонка себе под нос. Сдаваться нельзя, только не сейчас, когда она в нескольких минутах от освобождения. Кейси сняла пижамную кофту и вцепилась зубами в край, оторвала длинный лоскут, потом ещё один. Связала куски ткани между собой и замотала корпус, стягивая рану покрепче, надела испорченную кофту обратно. Нужно выбираться, иначе она подохнет прямо в канализации от потери крови.

Каждый новый шаг давался девчонке с ещё большим трудом. Обняв себя руками, Кук брела в сторону потока свежего ветра и сжимала челюсти. Кричать здесь равно самообнаружению: хрен знает, кто тут ещё может слоняться. Когда Кейси достигла арки вентиляционной трубы, лестница показалась ей неимоверно далёкой, хотя для того, чтоб забраться, достаточно было протянуть руку. Потянувшись вверх, Кук болезненно всхлипнула. Она будто снова ощутила, как в её теле ковыряется, разрезая плоть, маленький серебристый скальпель.

- Ну же, давай! - ругается она сама на себя, делает прыжок и хватается обеими руками за перекладину. Кричит, но всё равно забирается выше, пока силы не кончаются. Чувствуя, что тело не слушается, Кейси продевает ногу между перекладин, садится на ступень и обхватывает поручень. Роняет вспотевший лоб на холодную железяку. Остаётся надеяться, что её никто не слышал; тогда она сможет немного передохнуть прежде чем вылезти наружу.

***

Дэннис не знал, что делать. Лежа на холодном полу с багровой шишкой от удара, он удивленно смотрел вверх и не мог взять в толк, какого хрена произошло. Вокруг стояло какое-то неестественное умиротворение, плеск воды слышался из-за перегородки. Капли стучали по стеклу.

Попытавшись встать, Крамб простонал и осекся, понимая, что спокойствие вызвано банальной потерей слуха из-за удара об пол. Неслабо Кейси его приложила… Осторожно поднимаясь, Дэннис считал, что она всё ещё где-то здесь. Времени на обработку повреждений не было, необходимо было найти девчонку и вернуть, пока она не пошла в службу помощи. Телефон разрывался звонками, ведь Крамб бессовестно опоздал на работу, но мужчина забыл обо всем, когда увидел приоткрытую створу канализационного блока. Кейси сбежала через самую элементарную лазейку в доме.

- Твою мать, - цедит он сквозь зубы, смотрит на часы.

Прошло двадцать минут с момента звонка начальства. За это время Кук не смогла бы выбраться из бункера, ведь там темно, много развилок, а у неё - свежезашитая рана без повязки. Это было на руку Дэннису. Он быстро отыскал в аптечке шприц с транквилизатором, стерильный бинт, взял фонарь из ящика и скользнул вглубь тёмного колодца.

***

Кейси не удалось поспать или хотя бы перестать дёргаться на каждый крысиный шорох в этом проклятом тоннеле. Каждый звук провоцировал дрожь по холодной коже, девчонка упрямо вглядывалась во тьму, выискивая движение. Писк подземных грызунов резал уши. Просидев на перекладине отвесной лестницы почти полчаса, Кук решилась все же подняться наверх и посмотреть, каким путём стоит добираться до штаба сопротивления. Дорога в приют ей была закрыта, а умирать на улице в чем мать родила уж совсем не хотелось. Превозмогая боль, девушка выпрямилась и осторожно полезла к выходу из шахты, ладони скользили по влажным поручням, трудно было держать равновесие и оставаться в сознании. Но Кейси сумела. Тяжелая решётка поддалась и открыла вид на ровное полотно черного асфальта, с правой стороны виднелся фликер башни транспортировки, слева стояла вереница дорогих автомобилей. Центр города.