Агент Зеро

Рид кивнул, сжав челюсть.

– Отлично, – Юрий осушил свой бокал и встал, все еще прижимая левый локоть. – Оревуар, – помахал он бармену. Затем серб прошел по залу «Фели» сквозь маленькую грязную кухню и вышел через стальную дверь на мощеную улочку.

Рид проследовал за ним в ночь, с удивлением обнаружив, как быстро потемнело на улице, пока они были в баре. Вдали переулка стоял заведенный черный внедорожник с настолько тонированными окнами, будто они были попросту закрашены. Задняя дверь открылась еще до того, как Юрий добрался до машины, и оттуда выскочили два головореза. Рид не знал, как еще можно их назвать: оба внушительных размеров, широкоплечие и даже не пытавшиеся как-то скрыть свои пистолеты ТЕС-9, раскачивающиеся в наплечных кобурах.

– Расслабьтесь, друзья, – произнес Юрий. – Это Бен. Мы отвезем его повидаться с Отцом.

«Отец. Так же по-русски звучит слово «папа». Или же, на более техническом уровне, «создатель».

– Идем, – доброжелательно сказал Юрий, хлопнув по плечу Рида. – Дорога будет приятной. Выпьем по бокальчику шампанского по пути. Пошли.

Ноги Лоусона не слушались. Это было рискованно, даже слишком. Если он сядет в машину с этими парнями и они поймут, кто он есть на самом деле, или хотя бы что он не тот, за кого себя выдал, его, скорее всего, убьют. Девочки останутся сиротами и вряд ли когда-нибудь узнают, что же с ним произошло.

Но какой у него был выбор? Рид не мог просто сказать, что резко передумал, это было бы слишком подозрительно. Судя по всему, он уже на два шага минимум прошел точку невозврата, просто следуя за Юрием. И, если ему удастся поддерживать эту легенду и дальше, то он сможет узнать, что же происходило в его голове.

Он сделал шаг по направлению к внедорожнику.

«Ах! Ун моменто, пор фавор», – Юрий поманил пальцем свой мускулистый эскорт. Один из головорезов заставил Рида поднять руки, пока второй прощупал его сверху донизу. Первым делом он нашел Беретту, заправленную за пояс джинс. Затем двумя пальцами прощупал карманы, поочередно вытащив пачку евро и одноразовый телефон и передав все находки Юрию.

– Это ты можешь забрать, – вернул ему деньги Юрий. – А остальное мы пока подержим у себя. Безопасность. Ты понимаешь, – и он засунул телефон с пистолетом во внутренний карман своей куртки. Буквально на долю секунды Рид успел увидеть его собственное оружие.

– Да, понимаю, – ответил он. Теперь он был безоружен и не имел ни малейшей возможности позвать на помощь, если потребуется.

«Я должен бежать, – подумал он. – Просто пулей полететь отсюда и даже не оглядываться...»

Один из головорезов, слегка опустив Риду голову, толкнул его вперед, в заднюю часть внедорожника. Оба забрались следом, а затем залез и Юрий, закрыв за собой дверь. Он сел рядом с Лоусоном, а его верзилы, сгорбившись, разместились на сиденье напротив, спиной к водителю. Тонированная темная перегородка отделяла их от передней части машины.

Один из них постучал в нее костяшками пальцев, чтобы подать знак водителю, и грубо произнес:

– Отец.

Громкий контрольный щелчок запер задние двери и в этот момент к Риду пришло осознание, что он натворил. Он сел в машину с тремя вооруженными людьми, понятия не имея о том, куда они направляются, и слабым представлением того, за кого они его принимают. Обдурить Юрия ему не составило особого труда, но сейчас его везли к одному из боссов... В курсе ли те, что он не тот, за кого себя выдает? Он еле сдержался, чтобы не выпрыгнуть вперед, распахнуть дверь и выскочить из машины. Отсюда не было выхода, по крайней мере, на данный момент. Ему придется дождаться, пока они не доберутся до места назначения в надежде, что удастся сбежать.

Внедорожник покатился по улицам Парижа.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Юрий, который без умолку болтал сидя во французском баре, стал подозрительно тихим во время поездки. Он открыл шкафчик рядом со своим сиденьем и достал оттуда избитую книгу с поврежденной обложкой – «Принц» Макиавелли. Профессор в Риде чуть не закричал.

Два головореза молча сидели напротив Лоусона, уставившись прямо и словно дыша сквозь него. Он быстро отметил в памяти их приметы: парень слева был лысым, белым, с темными усами, закрученными на концах, и маленькими глазами. На плече у него болтался TEC-9, а в кобуру был заправлен Глок 27. Кривой бледный шрам над левой бровью говорил о дрянной работе (не все из этого сильно отличалось от того, как сейчас выглядел сам Рид, учитывая его лечением супер-клеем). Он не мог разобрать национальность этого парня.

Второй верзила был чуть темнее, с длинной, неопрятной бородой и значительным брюшком. Его левое плечо, казалось, слегка провисало, словно он тянулся к противоположному бедру. У него также имелся пистолет, заправленный в плечевую кобуру, но иного оружия Рид не заметил.

Зато он хорошо разглядел метку на шее. Кожа в том месте была сморщена, слегка приподнята от ожога и имела чуть более розоватый оттенок. Это был тот же знак, что он видел у арабского верзилы в подвале Парижа. Он был уверен, что это какой-то символ, но не мог узнать его. У усатого парня его не было видно, хотя, большая часть шеи скрывалась под рубашкой.

У Юрия также не было никакой метки, во всяком случае Рид ее не видел. Воротник замшевой куртки серба был поднят высоко.

«Это может означать какой-то статус, – подумал он. – Что-то, что еще следует заработать».

Водитель выехал на А4, оставив Париж позади и направившись на северо-восток в сторону Реймса. Тонированные окна сделали ночь еще гуще и, как только они покинули город огней, Риду стало тяжело запоминать дорогу. Ему приходилось внимательно высматривать дорожные знаки, чтобы понимать, куда они едут. Пейзаж неспешно менялся с яркого городского на сельский рельефный. Шоссе незаметно перешло в проселочную дорогу, огибающую земли и фермы, простирающиеся с обеих сторон.

После часа езды в полной тишине, Рид прочистил горло и спросил:

– Еще далеко?

– Да, – ответил Юрий по-французски, приложив палец к губам.

Ноздри Рида раздулись, но он промолчал. Ему следовало бы спросить, насколько далеко его увезут. Все, что он сейчас знал, это то, что едут они недалеко от Бельгии.

Шоссе А4 перешло в А34, которое после поворота стало А304, уводя все дальше на север. Деревья, усеивающие пастбища, становились толстыми и широкими, с более богатой листвой, постепенно поглощая сельскохозяйственные поля и превращаясь в леса. Дорога стала более крутой, когда холмики сменились маленькими горами.

Рид знал это место. Скорее всего, ему был знаком регион сам по себе, и это не являлось результатом видений или встроенной памяти. Он никогда не бывал здесь ранее, но из учебников прекрасно знал, что они достигли Арденн – горного лесистого участка, разделявшего северо-восток Франции, юг Бельгии и север Люксембурга. Именно здесь, через этот нетронутый человеком участок, в 1944 году немецкая армия попыталась запустить свои дивизионы для захвата Антверпена. Но в результате немцы были разбиты американскими и британскими военными возле реки Маас. В последующем конфликт был назван Битвой в Арденнах, последним крупным наступлением немцев во Второй мировой войне.

По какой-то неведомой причине, несмотря на тяжесть ситуации, Рид умудрился отыскать приятные моменты в данной поездке, которые заключались в его размышлениях об истории, бывшей жизни и студентах. Но затем он снова мысленно вернулся к своим дочерям, одиноким и испуганным, которые не имели ни малейшего представления о том, где он находился и что собирался сделать.

Естественно, Рид вскоре увидел предупреждающий о приближении к границе знак. «Бельгия» - было написано на нем, а ниже: «Belgien, België, Belgium». Проехав еще около трех километров, внедорожник остановился у единственного маленького стенда с бетонным навесом над головой. Мужчина в толстом пальто и шерстяной шапке заглянул в автомобиль. Граница между Францией и Бельгией была совершенно не похожа на то, к чему привыкло большинство американцев. Водитель опустил стекло и переговорил с пограничником, но его слова были заглушены закрытой перегородкой и окнами. Рид присмотрелся и обратил внимание на то, как водитель что-то передал инспектору. Счет. Взятка.