Страница 6 из 10
«Стоп! – одернула я себя. – Не будь идиоткой! Воздух здесь не такой?! Как же!»
Именно так все и начинается. Моя подруга Сьюзи думала похожим образом, относилась ко всему легкомысленно и играла с парнями в «бутерброд» налево и направо, а потом внезапно уехала, не сказав нам ни слова. И только спустя год мы узнали, что она вовсе не поехала учиться в другой город, а просто нагуляла себе проблему. У нее был ребенок, родители настояли на скорой женитьбе, надавив на ее бойфренда. Только ни к чему путному это не привело. Не выдержав трудностей семейной жизни и родительских обязанностей, молодая пара развелась. Теперь Сьюзи мать-одиночка.
Но у нее хотя бы был парень и муж. Да, она развелась, но где-то есть отец ребенка. И они видятся с ним хотя бы по выходным.
А я? Я ведь даже не встречаюсь с варваром! И с ледышкой упаси боже еще раз встретиться, хоть его глаза я и не в силах забыть.
Если я рожу, чей это будет ребенок? Ничей? Что я ему скажу, если он спросит: «Где мой папа?» Нигде. Твоя мать – космическая ш… Дура вселенского масштаба! Она думает не головой, а противоположной стороной тела.
Нет, этот вопрос надо будет незамедлительно поднять сразу же, как только мы доберемся до столицы. Там сосредоточена вся передовая техника и инновации Варрийцев, шаман, конечно, знающий врачеватель, но я на современные технологии как-то больше полагаюсь. Да и лечить здесь надо не душу, а тело.
Доберусь до города, выясню точно, есть ли ребенок или это плод моего больного воображения и раненого самолюбия. В моем возрасте выдавать желаемое за действительное – норма, особенно если ты все еще без бойфренда.
Мне не дали долго заниматься раскаянием и самокопанием. Варвар как-то быстро нашел меня. Я заподозрила его в слежке или в том, что он навесил на меня маяк. Ну, вот скажите мне: как он мог узнать, что я сижу в лесу на поваленном дереве, скрытая густой листвой, и предаюсь размышлениям и самотерзаниям?
Узел с выменянной одеждой шлепнулся к моим ногам. Так вот куда он бегал. То, что осталось от тушки рыбы, он сменял на женские тряпки. Скатертью дорога, я не могу ни видеть, ни чуять этого Окуля. Если меня стошнит прямо на глазах у варвара, он что-то заподозрит. Бран и так вопросительно смотрит на меня.
Только спустя неполную минуту до меня дошло: необходимо переодеться. Было жалко снимать балахоны варвара, я с ними уже свыклась. Ткань, пропитанная запахом воина, давала ощущение защиты и спокойствия. Я уже привыкла засыпать, вдыхая ее терпкий древесно-мускусный аромат.
А напялив полупрозрачные одеяния, я сразу же почувствовала себя ранимой, хрупкой и незащищенной. Когда от каждого шага или легкого ветерка участки кожи оголяются – невозможно чувствовать себя иначе.
Я взглянула на варвара, чтобы увидеть его реакцию.
Брана прям распирало от гордости. И чем он так гордится? Тем, что достал местную одежду?
Чувство хрупкости ощущалось неприятно, я сразу невзлюбила эти метры полупрозрачной ткани, которые не давали мне той защиты, что приносила одежда меченосца.
– Мне не нравится… – попыталась пожаловаться я. – Хочу обратно штаны и рубаху.
– Араны не носят штанов, женщины тоже, это запрещенная для них одежда. Штаны только для воинов-покровителей.
Что ж, если здесь такие обычаи, придется носить национальный костюм.
Пока я в ужасе вертелась, осматривая себя, гигант чуть не лопался от удовольствия.
Ужас какой-то, и я должна в этом ходить? На Варрийках Чарьма выглядит превосходно, слов нет, но на мне… Мрак! Господи, как же все эти слои одежды толстят! Бедра под тремя покрывалами из ткани смотрятся, как два бегемота, завернутых в одеяло. Нижнее белье под Чарьмой не предусмотрено, материя врезается между булочками, получается, что каждый бегемот обернут в свое отдельное трехслойное одеяло. Кошмар!
Варвар сначала зарычал на манер дикого животного, потом издал какой-то рокочуще-влажный звук, будто подавился слюной, да так оно и было. Я видела это по его горящим глазам. А как эти черные и бесстыжие глаза сверкали! Страстно, голодно, развратно и пошло!
– Больше всего на свете я хочу видеть тебя в своих цветах и в плаще с гербом, – прохрипел варвар, сглатывая вожделеющую слюну.
Все. Приехали! Можно было выдохнуть: долго на мне эта одежда не провисит, сейчас гигант сорвет ее и…
– Бран! – окликнули меченосца, когда он уже потянул ко мне свои шаловливые лапы. К нам ковылял однорукий шаман и еще группа каких-то подростков. – Есть дело, – проговорил старик, стреляя глазами по мне, моей одежде и лицу.
Вы бы видели голодный взгляд варвара – одновременно восхищенный, обескураженный и расстроенный из-за того, что свидание с моим голым телом внезапно откладывалось.
– Не уходи из поселка. Не заходи в лес, – только и смог выдавить из себя мой разгоряченной воин, прежде чем взять себя в руки и, резко развернувшись, пойти прочь. Даже издалека было видно, как напряженно сжаты его кулаки от усилий владеть собой.
Я вновь осталась сама по себе и пошла бродить по поселку. Тут было на что посмотреть. Чисто мужское поселение. Здесь присутствовала техника, новая и старая, куча оружия, загадочных механизмов, машин и инструментов.
Я разглядывала примитивную, здоровую, как шкаф, рацию. Чудо-машина была сделана из волос какого-то животного, металлических пластин и дерева, но все-таки работала. Не просто работала, этот примитивный приемник мог ловить передачи с другой планеты. Насколько же сильно относительно Земли шагнули технологии Варрийцев, несмотря на то, что они максимально стремились упрочить свою связь с природой!
В детском восторге я крутила ручку, перебирая частоты, слушая космический белый шум.
«Кей-ли-и… Кей-ли-и…» – звук вьюги, шепот холодного ветра. Я вздрогнула, что-то внутри меня надломилось и заледенело.
Это он. Снежный. Нашел меня даже здесь. Его зов. Слышимый на всех частотах. Его призыв. Ищущий меня в пространстве. Мне не убежать от его ледяных ладоней.
– На помощь… – пискнула я и тут же закрыла рот ладонями, передатчики работают не только на прием.
– Кейли-и… – уже отчетливо слышимый зов.
В испуге я рванула ручку приемника, ломая ее, и побежала прочь, надеясь, что никто не увидит моих действий.
Забежав за угол дома, я, тяжело дыша, прислонилась к стене.
Наверно, со стороны я была похожа на полоумную. Потому как в этом круглом внутреннем дворике уже кто-то был: группа молодых девушек и крепкая на вид старуха в таких же развевающихся одеждах, что и я. Эти девушки шокированно замерли, глядя на меня круглыми от страха глазами.
Конфуз ситуации был в том, что я так же смотрела на них. У каждой из Варриек в руках было оружие. Когда я ворвалось в их пространство, старуха показывала им приемы самообороны, и они повторяли за старой.
Бабка, по-видимому, относилась к более поздней эпохе, сухонькая, крепкая, с прямым, сильным взглядом выцветших глаз.
Единственное, что я смогла выдавить из себя – только придушенное:
– Я тоже хочу это уметь!
Старуха улыбнулась на эти слова и сказала:
– В преддверии конфликта с содружеством ледяных планет мы не можем возлагать всю тяжесть войны на мужчин, мы обязаны разделить с ними это бремя. Пусть сражаются и не беспокоятся за нас. Мы, женщины, тоже кое на что способны. Становись сюда. – Старая указала на место радом с молодой Варрийкой.
– Сейчас я покажу простейшие приемы самообороны. Как поступить с противником, который сильнее тебя? Главная цель: вывести его из равновесия, для этого вам поможет его же сила…
Это были незабываемые часы, столько знаний, сколько я узнала от этой старой женщины, я не получала за всю жизнь. Теперь я стала чувствовать себя намного увереннее: попадись мне на пути опасность, я буду знать, как с ней справиться, особенно если угрожающий мне враг превосходит силой. Теперь Фризы казались не столь кошмарными существами из глубин космоса, я знала, что противопоставить им.
Пребывая под впечатлением от уроков старой Варрийки, я тренировалась в отведенных для нас гостевых комнатах, когда меня застал Бран. Воин застрял в дверях, не веря своим глазам, смотрел на кухонный ножик в моих руках.