Страница 80 из 100
- А я ведь чувствовала, чувствовала, - всхлипнула Валентина, поражение глядя в одну точку, - что с ним что-то случилось. Господи, я не переживу этого...
- А если он еще жив и мы его увидим, то что нам делать? - спросила я, из последних сил сохраняя присутствие духа.
- Что делать? - Меланья остановилась напротив нас. - Попрощайтесь. Только так, чтобы он не заметил. Зачем омрачать человеку последние мгновения жизни. Пусть отойдет в неведении. Он ведь так или иначе погибнет, а вы, чего доброго, ляпнете что-нибудь - беде не поможете и человеку настроение испортите. Я ведь вести о смерти вообще не имею права вслух произносить. Это я только для Валентины, по старой дружбе делаю. К тому же не самому обреченному говорю, а опосредованно. Так что не подведите меня, не проболтайтесь, а то еще хуже сделаете. Поняли?
Мы тупо кивнули. Она снова заходила по комнате.
- Запомните: нет такой силы, которая способна снять кармический крест. Если он появился у человека, то исчезнет уже только вместе с ним самим, то есть когда сбудется предначертание и этого человека не станет. Мне больно об этом говорить вам, но вы сами пришли, а моя душа открыта для друзей. Я могла бы вам наврать с три короба, но Родиона это все равно бы не спасло: чему быть, того не миновать. А так хоть попрощаетесь с еще живым - такая возможность не у всех бывает. Не расстраивайтесь сильно, все там будем. - Она вздохнула, подошла к секретеру в стенке, открыла его, достала бутылку коньяка, три рюмки и поставила все это на столик.
- Ну, давайте тяпнем за упокой, что ли? Мы, уже не соображая, что делаем, молча тяпнули по рюмке, не чокаясь, помянув светлую душу обреченного раба Божьего Родиона, и не успели поставить рюмки на место, как в дверь громко позвонили.
- Ой, клиенты пришли! - возвестила Меланья, засуетившись и убирая бутылку. - Все, подружки, пока. Потом расскажете, как все случилось. Не знаю, смогу ли на похороны прийти, но цветы пришлю обязательно...
Она выпроводила нас в прихожую, открыла дверь и только что не выпихнула на площадку, где уже стоял улыбающийся клиент - цветущий рослый красавец лет двадцати. Бедняга еще не знал, что его ждет...
2
В полном молчании мы доехали до офиса, вышли из машины и, боясь взглянуть друг другу в глаза, вошли в башню, открыв ее своим ключом. Дверь кабинета была распахнута настежь. Родион сидел за своим столом и хмуро рассматривал нашу записку. Увидев его непривычно бледное лицо, я сразу поняла, что предсказание Меланьи - чистая правда. То, что он был еще жив, являлось, очевидно, простой случайностью. Смерть должна была настичь его с минуты на минуту. Услышав шум, он поднял глаза, криво усмехнулся и уже почти безжизненным, как мне показалось, голосом проговорил:
- Мария, зайди ко мне... Пожалуйста. Мы с Валентиной переглянулись, у нее в глазах мелькнули слезы, а я пошла к боссу в кабинет, чувствуя слабость в ногах и комок в горле.
У двери я остановилась, не зная, что говорить и как себя вести. Меня так и подмывало ляпнуть ему что-нибудь вроде: "Пусть земля будет вам пухом, Родион Потапович", но я, помня запрет колдуньи, мужественно держалась. Лишь начала украдкой разглядывать его, стараясь до мелочей запомнить каждую черточку его лица, чтобы оно надолго закрепилось в моей памяти такое вот, еще живое, но уже обреченное. Босс тоже разглядывал меня, словно раздумывая, можно ли со мной вообще разговаривать, и наконец очень тихо, видимо, чтобы не услышала затаившаяся на кухне Валентина, сказал:
- Мне нужно ненадолго исчезнуть. Возможно, на неделю. Но я не хочу, чтобы агентство прекращало работу. У нас много текущих дел, надо заниматься школой детективов, завтра срок выплаты денег пенсионерам и так далее, не говоря о том, что могут прийти клиенты. Поэтому я решил оставить все на тебя. Ты уже многое знаешь, опыт набрала, так что, думаю, справишься. Если что, Валентина поможет. Есть вопросы?
Были ли у меня вопросы! Да целое море вопросов готово было сорваться с моего языка! Но вместо этого я почему-то смущенно попросила:
- А можно мне с вами, босс? Он слегка опешил.
- О чем это ты?
- Я имею в виду вот что: я исчезну вместе с вами, - тихо пояснила я. Вдруг с вами что-то случится, тогда я вернусь и сообщу Валентине. Если она это переживет, то мы вместе с ней вас и похороним. А то вы исчезнете без следа, а мы тут будем с ума сходить.
- За заботу спасибо, конечно, - буркнул босс. - А все остальное полная чушь. Я непременно вернусь. - И, помолчав, добавил: - Скорее всего... Только не спрашивай ни о чем. Вам ничего не нужно знать - так безопаснее для вас. Если будут спрашивать обо мне, кто бы ни был, отвечайте, что пропал и даже записки не оставил. А еще лучше говорите, что где-то в очередном загуле...
- Вы - в загуле?! - ужаснулась я.
- Так надо, Мария, - мягко проговорил он. - Надо, чтобы все выглядело естественно. Даже Валентине ничего не говори. В общем, думаю, ты все поняла. Мне пора идти. Никаких звонков и телеграмм от меня не будет. Если кто-то появится и скажет, что от меня - гоните прочь пинками. Не скучайте.
Он поднялся, надел легкую куртку, закинул на плечо спортивную сумку, лежавшую на столе, и, ни слова больше не сказав, вышел из офиса...
* * *
Когда за ним захлопнулась дверь, я постояла ровно несколько мгновений и бросилась на кухню, где с заплаканным лицом сидела Валентина. Чмок-нув ее в лоб, я быстро проговорила:
- Валечка, милая, мне нужно срочно смотаться по делам. Вернусь через недельку. Твоя Меланья ошиблась - он уехал на рыбалку и умирать не собирается. Закрой здесь все и ступай домой - это приказ босса. Ни о чем не спрашивай, умоляю. Все, я побежала...
Не глядя больше на бедную подругу, ошалело вытаращившую на меня глаза, я кинулась в приемную, вытащила из сейфа пачку денег на непредвиденные грядущие расходы, подхватила свою сумочку с "набором для настоящей леди" и выскочила на улицу. Прошло не больше минуты с того момента, как Родион вышел из двери, но его уже нигде не было видно. Не раздумывая, я прыгнула в наш джип и выехала со двора на Сретенку. И вовремя, потому что успела заметить, как босс садится в такси. Выждав немного, я поехала за ним, терзаемая сомнениями насчет правильности своих действий. А вдруг он и впрямь отправился на рыбалку? Тогда я буду выглядеть круглой идиоткой. Нет, этого просто не может быть. Он явно отправился туда, где его уже поджидает верная смерть. У меня все еще стояло перед глазами его лицо, и я не могла оставаться в стороне после того, как явственно разглядела на нем печать приближающейся смерти. До этого мне еще ни разу не приходилось наблюдать эти признаки, да и особого желания не было: что хорошего в том, что видишь будущего покойника? Впрочем, каждый человек, даже новорожденный младенец - будущий покойник. Таков закон нашей нелепой жизни.