Хорошая адептка - мертвая адептка

- Вот это да! - не верила я собственным ушам. - Но зачем на них было покушаться?

- Видимо, кто-то затевал переворот или же расчищал себе путь к трону. Таргеринский император уже немолод. У него всего один законный сын. Поэтому цель выбрана разумно.

- А два других покушения были лишь для отвода глаз.

- Или же план по развязыванию войны между двумя странами рухнул, поскольку таргеринский император шел на мировое соглашение и всячески старался избежать конфликта. И тогда они решились на более дерзкий шаг.

- Что бы им дала война? - я с нетерпением ждала объяснений.

- Любая война, Эми, как правило, вызывает недовольство масс и побуждает их восстать против существующих условий, особенно против власти.

- Интересный кто-то выбрал способ, чтобы убрать императора, - задумчиво проговорила, поджав губы, и потрепала сопящего Обжорку по шерстке.

- Да, чтобы не марать свои, он решил сделать грязное дело чужими руками, - тихо произнес ректор и провел ладонью по волосам.

- Винсент, как ты оказался в лаборатории? - это был еще один вопрос, который не давал мне покоя.

- Я не стал сидеть в кабинете, а то и дело прохаживался по коридорам. Меня насторожил тот факт, что таргеринец ни с того ни с сего направился в уборную.

- Что в этом странного?

- Эми, боевые маги не ходят в уборную посреди задания. А именно их и послали следить за вами. Я решил понаблюдать, что же будет дальше. Прождав немного, прошелся по второму этажу и вернулся. Охранники к тому времени уже загадочным образом исчезли, я их позже под лестницей нашел, а у спуска в лабораторию стоял таргеринец, у которого с ладоней слетали клубы дыма. Вот тогда я и понял, что дело плохо.

- Он тебя заметил?

- Да, между нами завязалась борьба. Между прочим, сильный был маг. Направили профессионалов. До сих пор не представляю, как ты с ними справилась в одиночку, - он снова присел на краешек и ласково провел пальцем по щеке.

- Ты мог погибнуть из-за меня… - горло сжалось в болезненном спазме, а глаза неприятно защипало.

- Все в порядке, любимая. На мне и царапины нет. Не представляешь, как я за тебя перепугался. Ни за что на свете не простил бы себя, если бы не уберег тебя, - он приблизился, и наши губы на миг соприкоснулись. - Прости мне вольность, но я порылся в твоем шкафу и взял кое-что из вещей. Подумал, тебе захочется во что-нибудь переодеться. А еще написал короткую записку, что ты срочно уехала к родителям, и сунул под дверь твоей соседки.

- Спасибо! Ты так заботлив! - мой голос дрогнул.

- Пойду приготовлю тебе полотенце и посмотрю, как там дела на кухне.

Винсент снова едва ощутимо поцеловал меня и вышел из спальни. На моих губах блуждала глупая улыбка. Я до сих пор не верила своему счастью. Но одного взгляда на наглую мордочку хватило, чтобы ощутить вину.

- Даже не представляешь, бандит, как я рада тебя видеть. Снова сбежал, - с тяжелым вздохом заключила я, поглаживая енота, и тот открыл свои хитрющие глазки. Вряд ли некромант отпустил бы своего фамильяра проведать меня после всего, что мы наговорили друг другу. - Мне жаль, Обжорка, что все так закончилось. И я, и Ингрэм подвели тебя. Знаю, ты любишь нас обоих, но наши отношения закончились. Мы никогда не будем больше вместе. Пусть тебе и не нравится Винсент, но я люблю этого мужчину. Всем сердцем.

Реакция Обжорки была незамедлительной: он вскочил, недовольно фыркнул, спрыгнул с кровати и исчез. По всей видимости, ему не понравилось услышанное. Но что я могла поделать?

- Уже ушел? - спросил внезапно появившийся в спальне Винсент.

- Да. Обиделся на меня и ушел, - я не смогла скрыть печали в голосе.

- Не грусти, Эми, он обязательно вернется. Вот увидишь. А теперь иди в душ и спускайся на кухню. Будем ужинать.

Мой желудок не остался равнодушным к услышанному и буквально завопил от голода. Чашка кофе за день - не еда. Едва заметно кивнув, выскользнула из постели, взяла свои вещи и направилась в ванную комнату. С водными процедурами я решила не затягивать и уже через четверть часа сидела за столом, на котором стояло блюдо с запеченной курицей и дольками картофеля.

Винсент отрезал аппетитную ножку и положил мне на тарелку, словно уже знал о моих предпочтениях.

- Как магистр Триннес восприняла новость о разрушенной лаборатории? - поинтересовалась я, чтобы заполнить неловкую паузу.

- Достаточно спокойно. Первым делом справилась о твоем здоровье, а потом грозилась устроить тебе месяц отработок, - с усмешкой произнес ректор, подцепил вилкой золотистую дольку картофеля и положил в рот.

Из груди вырвался облегченный вздох. Все не так плохо, как я предполагала.

- Мне не привыкать. Я вот о чем думаю: если таргеринцы до сих пор живы, значит, противоядие работает.

- Это очевидно.

- Получается, я выполнила свою часть уговора. Интересно, выполнит ли теперь посол свое обещание?