Голос Времени

Он добрался до побережья, когда беспокойство уже переросло в тряску — ее нигде не было, одни только следы, ведущие к воде. Но тут же он опешил — Роза сидела на пляже. Она смотрела на закат — на солнце, которое уже давно висело над горизонтом и отказывалось садиться в воду. Неясно, что привело ее сюда — а, может, ее разумом снова кто-то завладел — но ее точно стоило увести отсюда подальше.

— Что ты здесь делаешь?.. — облегченно спросил Матвей, подбегая к Розе. — Я думал, тебя похитили.

— Нет, — Роза обернулась к нему и улыбнулась своей простой, детской улыбкой: — Я просто сижу тут. Пытаюсь понять, почему ночь никак не наступит…

— Она и не наступит, — предположил Матвей и присел рядом на песок. — Что-то мне подсказывает, что все будет так же, как и было этим летом.

Солнце, зависшее над водой, отражало, казалось, все мироздание. Трещины здесь были повсюду, и, казалось, они исходят прямо от солнца, как лучи. Бесконечная опасная красота, которая в считанные секунды может уничтожить всех и вся… Да, Роза явно ничего не боялась, особенно теперь. Она знала, на что она способна, но ей почему-то казалось, что здесь может легко оборваться ее жизнь. Она уже дошла до конца, познала себя и свою силу, и теперь ей совсем не хотелось знать, что с ней будет дальше. Ей просто хотелось раствориться в этом закате вместе с ним…

— Тогда просто возьми меня за руку, Матвей, — вдруг произнесла она, — И будь, что будет.

На самом деле, единственное, чего сейчас хотелось Матвею — это схватить Розу и убежать прочь. Совсем не ради этого он перенес ее и Лорен в прошлое — чтобы спасти будущее, а не ради того, чтобы просто умереть. А все могло обернуться именно так. Он обнял ее за плечи, придвинул к себе и, приблизившись к ее уху, прошептал:

— Идем со мной. Мы не встретим свой конец здесь. И точно не сегодня.

Роза тяжело вздохнула и поддалась. Как бы ей ни хотелось оттянуть время или снова спрятаться, это не спасет их. В замке их уже ненадолго потеряли друзья, но, когда увидели, что те вернулись, успокоились и занялись на тот момент самым главным. Рая вернулась к матери, и та, использовав кровь на ее пальце, поспешила избавить Итана от связывающего с Лукасом заклинания.

Но теперь уже Матвей и Роза забылись на время — пока все приводили план в исполнение, у них было еще немного времени. Пусть это и будет последний танец, они не могли его упустить. Розе даже на мгновение показалось, что они снова вернулись в те времена, когда все только начиналось, когда они смогли раскрыться друг другу — летом. Пусть это и было недавно, но, когда все закончилось, Розе явно этого не хватало.

Пока они танцевали, Матвей долго размышлял о чем-то, поглядывая на ее кулон. Итан точно не терял здесь времени зря, и помог его вернуть Розе — теперь она снова была под защитой. Но никто так до сих пор и не смог раскрыть тайну этого кулона, почему он так сильно защищал ее. Матвей вдруг остановился, приподнял лицо Розы и обхватил ладонями:

— Я не могу позволить тебе умереть, если вдруг такое случится. Слишком много раз твоя жизнь была под угрозой…

— О чем ты? — нахмурилась Роза, и Матвей тут же быстрым движением снял с нее кулон, зажал в ладонях, склонился над ним и что-то еле слышно прошептал. Синий кулон внезапно стал красным, и Матвей, удовлетворенно кивнув, отсоединил его от цепочки и протянул Розе:

— Там внутри всего одна капля. Если ты будешь в опасности или при смерти, моя кровь спасет тебя.

— Но… — Роза тут же осеклась, хоть и осторожно взяла кулон пальцами. — Тогда я… Стану вампиром…

Матвей, мучительно улыбнувшись, приложил к ее губам указательный палец и, подойдя вплотную, прошептал:

— Помнишь, что я говорил? Ты выше страха. Ты выше смерти. И тебе точно не суждено умереть в далеком прошлом.

Роза, помедлив, кивнула, и тут же опрокинула все содержимое кулона себе в рот, доверчиво глядя на своего учителя. Да, еще ни разу Матвей не подводил ее — а, значит, можно было даже довериться ему и совершить такой серьезный шаг. Роза никогда не боялась стать вампиром, но только теперь наконец-то осознала, насколько это было ошибочным. Матвей кивнул, снова вернул кулон в прежний вид и вернул на прежнее место.

— Теперь он уже не будет защищать меня? — обеспокоенно спросила Роза. Матвей усмехнулся:

— Чуть меньше, чем раньше. На нем и так утроенные защитные заклинания. А я всегда буду защищать тебя. Я теперь буду жить внутри тебя. Моя кровь будет в тебе.

— Это даже больше, чем просто романтично, — промурлыкала Роза, хлопая глазками, и вдруг снова нахмурилась, застыв на месте: — Что это? Ты чувствуешь?..

Еле заметное подрагивание земли, на которое поначалу Матвей не особо обращал внимания, внезапно переросло в нечто большее, а пол вместе со стенами дрогнули так сильно, будто кто-то "пнул" замок снаружи. Матвей даже тут же обрадовался, что вовремя вернул Розу в замок — похоже, кто-то ринулся сюда вслед за ними. Спокойствие, разливавшееся по всей зале, тут же исчезло, поднялась паника, а кто-то даже пострадал из-за этого резкого толчка.

Но он не был последним — за ним последовал еще один, и более разрушительный. Все здесь, кто собирался объединиться против врагов снаружи, внезапно начали подозревать друг друга. Одни знали правду — другие нет. Кто-то просто пытался прийти в себя после землетрясений, пугаясь уже каждого шороха снаружи…

Но все сразу заметили в стороне портал, который появился после второго толчка. Землетрясения сразу затихли, а огромная временная воронка, образовавшаяся чуть ли не в самой середине залы, начала источать мертвенно-могильный свет, распространяя повсюду глухие шорохи и призрачный шепот. Что-то явно пробивалось с той стороны портала, и это не на шутку напугало всех уже, кто присутствовал. Первым среагировал Лукас — он-то подумал, что виноваты Матвей, Лорен и Роза. Когда он приказал схватить их, двое сильных магов тут же активизировались и выплыли к нему.

— Тед, Лара! Вы к порталу! Закройте его, чтобы они не смогли уйти! — быстро скомандовал он. Переглянувшись с отцом, Лукас уже понял, что тот готов натравить на "путешественников во времени" кого угодно, чем он и занялся, раздавая приказы. Лорен, Роза и Матвей тут же спохватились, подбегая друг к другу, и встали спиной к спине, готовые защищаться. Со всех сторон к ним уже пробивались их друзья, а в зале завязалась потасовка, спровоцированная обычной паникой и страхом…

И именно это и должно было всех отвлечь от того, что у портала уже маячили двое магов, готовые его уничтожить. Кто же знал, что портал этот открылся сам собой, и явно не для них троих?.. Наперерез двум магам помчался Карл, быстро бросив всем союзникам, чтобы они отвлекали участников Ордена. Он бросился в самую толпу, прорываясь к порталу, который спиной закрывали Лара и Тед, и что-то быстро бубнили, одновременно сделав шаг вперед, и сделав самую большую ошибку, которую вообще только можно было сделать…

Прежде чем Карл оказался около портала, магов отбросило от него в другой конец залы, и Карлу пришлось посторониться, чтобы его не прибило ударной волной к стене. Все в зале затихли, маги упали замертво… Матвей, Роза и Лорен застыли, осматриваясь вокруг, а в глазах внезапно начало темнеть, и все вокруг застилал густой туман…

Прежде чем они осознали, что произошло, портал перенес их в будущее. Все произошло совсем не так, как они этого ожидали, и даже слишком рано. И совсем не в то будущее, в которое надеялись вернуться… Разрушенный прибрежный город, наполненный соленым влажным воздухом, повсюду крики, беспорядки… Они снова вернулись в тот же кошмар, переживая его заново.

Удивительно было то, что все, что происходило вокруг вообще никак их не касалось — они будто просто наблюдали со стороны. События сменялись с таким быстрым темпом, что они даже не успевали их осознать. Вот первая волна, землетрясение, падение Ваньки и Василисы, смерть многих, и все это оказалось иллюзией… Противостояние с Лукасом, с людьми, и они оказались на главной площади… И вот она уже заполнена живыми мертвецами, как Лорен вдруг спохватилась и побежала вперед, заметив в безумной толпе Ваньку и Эффи…