Три желания

— Зачем ты пришел? — со вздохом спросила она и слегка улыбнулась. — Отец уже давно отдыхает, тебе лучше зайти к нему завтра.

— Моя принцесса достойна красивых сказок, разве нет?

Улыбнулся он, намекая на свой единственный в своём роде артефакт — ковер. Такого больше ни у кого не было, и Казан этим бессовестно пользовался, но только ради Джинны. Как и она не могла долго на него сердиться, так и он не мог оставаться долго улыбчивым, когда дело было таким серьёзным.

— Мне придётся его побеспокоить, Джинна, — негромко прошептал он, убирая одну руку в карман, что-то ища и попутно рассказывая. — Я обнаружил на нашей земле прибежище одного вампира. Очень опасного вампира. И… — Казан на секунду замер. Ей не нужно знать, кем является тот вампир. Маленькая воительница обязательно будет всеми силами защищать свой город и лезть на рожон. И потом он вновь улыбнулся, хоть и немного лживо, и достал тот самый перстень. — И я не мог дождаться подарить тебе это в знак того, что я часто думаю о тебе на своих миссиях.

А чтобы она не закатила глаза от его слов, подмигнул, как бы говоря, что это просто подарок, но от чистого сердца.

— Вампир на нашей земле? Как близко? — только и услышала Джинна. Сцепив пальцы в замок, она подошла ближе, а на лице выступило обеспокоенное выражение. Ее взгляд упал на кольцо, которое было так не кстати сейчас, и она забрала его, лишь бы не мозолило глаза. — Не шути так. Насколько он опасен? Надо немедленно сообщить отцу и собрать группу против вампира.

Казан немного огорчился тем, что не додумался сделать наоборот — сначала перстень, потом информация. Теперь для неё это будет не более, чем просто мусор, подаренный во время дурных новостей. С этими же новостями оно и будет ассоциироваться.

— Принцесса, пожалуйста, — спокойно, но медленно сказал он, стараясь привлечь её внимание полностью на себя, а не на проблему, — услышь меня. Вампир очень силен. Я не будет называть тебе его имя. То будет решать твой отец, но я бы ему посоветовал оставить тебя в Золотом городе. Нет, не злись! Чтобы ты защищала свой дом и свою крепость, потому что после победы король должен же будет куда-то вернуться.

Казан попытался улыбнуться ей, даря спокойствие. Он сейчас ведь мог убить Реджинальда! Но теперь вампир знал, что его обнаружили. Он мог спрятаться, начать восполнять свои силы. И если он это сделает до того, как его найдут — будет очень плохо, и один Казан уже не справиться.

— Потому я и хотел повидаться в королем, но не мог не зайти к тебе, — прошептал он, невольно взглянув на кольцо, которое пряталось теперь в её руке.

Эти новости ее так взволновали, что она сжала кольцо в кулачке и прижала его к груди, размышляя, как будет лучше. Наверное, он прав. Джинна хоть и была способным магом, но до Казана и настоящих воинов ей было ещё далеко, и она трезво оценивала свои способности. В отличие от того же Барти — он-то был слишком самоуверен. При мысли о Бартимеусе ее губы растянулись в мягкой улыбке, и она чуточку спокойнее взглянула на Казана.

— Ты не поранился? — спросила Джинна с искренним беспокойством о нем. — Ты сильный, но у тебя есть плохая привычка — ходить одному. Мы с отцом всегда переживаем, когда ты уходишь из города.

— Мне приятнее думать, что ты беспокоишься обо мне, — шутливо отмахнулся он, но рассчитывал, что эта улыбка была подарена именно ему, а не мысленному джинну, который сейчас затаился в её голове. — Чем если бы ты спала спокойно, зная, что мне прикроют спину.

На всякий случай он сделал резкий шаг назад от принцессы, а то, мало ли, захочет его стукнуть за такие слова. Но, засмеявшись, хоть и не вернувшись на своё место, Казан расправил руки и один раз покрутился на месте, как бы показывая всего себя.

— Я был осторожен, Джинна, не переживай. Я застал вампира врасплох, но… — Опять чуть не сболтнул. — Но он меня обхитрил.

Хоть слабость и было неприятно показывать или свою ошибку, но лучше это, чем посеять в её сердце семя страха за свой народ.

— С твоего позволения, принцесса, я покину тебя, — еще раз поклонился он, возвратившись на свой ковер, который приподнял его с земли на три сантиметра. — Я всё-таки должен немедля доложить о своем походе королю.

Джинне пришлось сойти с ковра, поэтому и во второй раз ей не удалось стукнуть Казана за такие шутки. Но зато она вспомнила, что сжимала в руке его подарок. Взглянув на этот раз на него повнимательнее, она улыбнулась уже именно Казану.

— Мне нравится. — Она расправила ладонь, чтобы он понял, о чем речь. Но надевать кольцо почему-то не спешила. Быть может, она считала такой подарок слишком личным и ждала его от кого-то другого, но перстень ей действительно понравился. Яркий изумруд напоминал глаза Казана. — Спасибо за него. Береги себя.

— Обязательно, принцесса, — улыбнулся он и вновь подмигнул: — Кстати, Джинна, ты сегодня выглядишь очень здорово.

И не дав ей даже возможности ответить, поднял ковер сначала вверх, после чего он резко спикировал вниз, уже к окнам короля.

***

С королем Казан был более осторожен, в окно его всё-таки в такое время не рискнул заявляться. А то как так? С принцессой он о манерах помнит, а с королем нет? Казан влетел в окно коридора, а уже оттуда пешком он подошел к покоям Джабраила, куда постучался и вошел, не дожидаясь ответа.

— Мой король, мой повелитель, — закрыв за собой дверь, Казан тут же упал на колени, — молю вас, простите мою дерзость, что беспокою во время сна, но дело не терпит отлагательств.

Кровать в этих покоях была скрыта от глаз не только желтыми балдахинами, но и огромными занавесками из драгоценных и не очень камней, которые во время жаркого и солнечного дня освещали комнату так, будто тысячи крохотных, но очень ярких фей облюбовали это место.

Король не появился, но именно за занавесью послышался голос:

— Это должна быть очень уважительная причина, Казан, — строго, но пока еще с терпением сказал Джабраил. — Что было во время твоей охоты?

— Вампир, мой король, — тихо сказал Казан. — Вампир, которого мне не удалось убить.

— Твой провал ударил тебе по гордости, и ты решил пожаловаться мне? — Джабраил злился, и с его стороны на Казана подул сильный предупреждающий ветер, которого тот не испугался.

— Никак нет, мой король. — Он опустился ниже, испытывая вину, что побеспокоил своего владыку. — Вампир тот был слаб. Из моей ловушки он бы не смог выбраться. Но ему помогли. — Казан сделал паузу. Король молчал, а значит, внимал его словам. Кажется, он догадывался, о чем речь. И самое главное, пусть догадывается, потому что даже вслух предположить, что среди джиннов есть предатели, Казан просто не мог. — Но это не всё, король. В поселении джиннов, на севере, вблизи Красильной реки и Светличкового леса, в замке все это время жил Христиан Мопад де ла Круа.

— Луи?!

Порыв ветра, сильнее, чем до этого, даже снял капюшон с головы Казана, а самому ему пришлось сильно наклонить голову. Король не был в ярости, но он был слишком встревожен этой новостью. И вот через три секунды появился он сам, облаченный лишь в шелковое покрывало.

— Ты уверен?!

— Я видел его своими собственными глазами, мой король. Реджинальд жив. И он скрывается на нашей территории.

Джабраила так и распирало желание вскрикнуть: «‎И ты его упустил?!»‎ Но перед ним был именно Казан. Его лучший охотник на вампирские группы. Если всё так, как он говорил, Луи бы просто так не отпустили. И еще больше из-за этого пугала мысль, что среди джиннов есть предатель.

— Ты пострадал? — Взяв себя в руки, Джабраил вспомнил, кто он такой. Он не убийца. Он — защитник своего народа. Его покровитель и король. И благополучие каждого джинна было ему важнее.

— Нет, король, — прошептал Казан, закрывая свои виноватые глаза. — Но мне стыдно, что я не смог принести вам его голову.

— Я тебя хорошо знаю, — спокойнее сказал Джабраил. — Именно ты будешь идти в первых рядах за его головой. Но на этот раз не в одиночку. Ты молодец, Казан. Отдохни. Утром же мы немедля соберем совет.

Конец ознакомительного фрагмента.