Ничей (отрывок)

Вроде на краткий миг глаза закрыл, а как открыл, уже удалялись полуночники. Стороною прошли, не утрудились прирезать седого. И только потом, когда зашевелился, понял - просто не увидели под горой трупов, что нагромоздил мечом над собой...

Безрод спустился к морю далеко за пристанью. Холодное, шумливое, накатывает яро на берег, стращает, вымочить грозится. А вымочи! Скинул сапоги, рубаху, порты, размотал с себя полотнище. Растревоженные, проснувшиеся заплакали раны кровавыми слезами на студеном утреннем воздухе. Ничей поднял голову в небо и прошептал:

- Боги, все вам ведомо, все подвластно, а... правда ли я такой дерзкий как говорят? Всю кровь мною пролитую, свою ли, чужую, в твою славу лью Ратник. И теперь льется. Тебе ее отдаю, смешаю с соленой водой твоего брата, Морского Хозяина, и пусть вечно бегает по волнам, и вечно будешь весел и яр!

Безрод ступил в волны, медленно пошел. Вот слизнула волна кровь с раны на животе. Защипало. Смыла кровь с раны на спине. Добралась до раны на плече. Последней исчезла под водой рана на шее. Щипало так, что злые непрошеные слезы потекли из глаз, но Безрод их не утирал, только кривился. Отбирает Ратник кровь из боевых ран, ярится, весел, показалось или впрямь гром прогрохотал? Безрод стоял пока не закоченел, пока холод воды не побил жар от пекущихся ран, а как стало невтерпеж просто ушел с головой под воду, смыл слезы и пошел на берег. Светало. Осторожно обвязался полотнищем, облачился, медленно пошел к пристани. Только-только зарянится небо, поди дюжинники уж за бочки взялись, самое-то время и самому под бочку встать. Не сегодня - завтра запрут губу полуночники, а торжища больше чем Великое нет на несколько дней пути окрест. Знать бы сколько еще отпущено! Да кто ж скажет, даже вещий сон того не проведал. Вот и считаешься с каждым днем. Да, как же, считаешься, - Ничей закусил губу. Давеча так распоясался, что все отпущенное метнул княжу под ноги. На, мол, княже, бери дни мои остатние, дай только спину не погнуть, язык развязать, да за бороду тебя потаскать. Безрод нахмурился, случись вчерашний день еще раз, плюнул бы на все да и нагрел бы княжу шею. Первый и последний раз в жизни.

- Здоров ли, Дубиня?

- Жалиться не буду. Но рано пришел. Вот-вот Хлобыст подвезет хлеба а там и снимемся.

- Раньше бы.

- Проведал чего?

- Закроют губу-то. Нынче, верное, уже дорезают полуночники дружины млечские. Соловейские, слыхал поди, уже здесь.

- Слыхал. И что с того? Мы - бояны, не млечи и не соловеи. Отобьемся. Чего кривишься?

- Вроде и годами богат, а нос дерешь, что дите малое.

- Потому и девок в снопы вяжу. То-то сам ворчишь, будто старик древний.

- Больно их много. И злы.

- Как сказал так и будет!

- А сегодня привезет хлеба-то?

- Хорошо! Ночь грузить буду, а утром уйдем.

- Схорони. - Безрод протянул купцу меч, плащ и калиту. Сам подошел к горке бочек на бережку, взгромоздил одну на плечи, медленно но верно, будто истый дюжинник, пошел к сходням. Дубиня только крякнул.

Безрод всяко побывал, пожил, плавал, но не представлял, что чрево лодий купеческих так ненасытно. Носишь, носишь, а оно все просит еще и еще. Воистину ненасытная утроба, что снаружи меньше чем внутри. И добро бы с таким чревом пораньше убраться из губы, добро бы и туман занялся поутру. Неровен час сведет доля в узенькой губе Дубинины лодьи отсюда, а полуночников - сюда. С таким-то пузом далеко не убежишь, и отбиться не отобьешься, сложишь голову, себя на четверых - пятерых разменяешь. И прав окажется старик из сна. Не могут врать видения, когда смерть стоит за плечами, в спину хладно дышит. Что жил, что не жил, воев сек, сам под меч вставал, а толку? И ведь не скажешь, все, мол, преодолел, всех посек, дай хоть в руках-то тебя подержать, счастье! А кого подержать? А какое оно счастье? С рыжим волосом, иль ржаным, с косой иль молоком еще пахнет? Для чего многих воев себе под ноги бросал, перешагивал и снова бросал? Для чего сам бывал бит, для чего ножом расписан будто дед столетний? Всяк дед таким морщинам "иззавидуется". Эх, пустое все! Дураком жил, дураком и помрет!

Кровь не унимается, но течет медленно, будто спит. А и на том спасибо тебе, Ратник. Бочка рассадила шею, разнесла рану, поди на многих-то бочках найдут потом кровавые печати. Почешут затылки, мол, до чего дюжинник бестолковый попался, всю шеяку себе рассадил. Молод видно был.

Дюжинники разошлись полдничать. Звали с собой. Махнул рукой, ушел на самый конец пристани, за холм, чтобы никого не видеть, подложил камень под голову, прилег и задремал. Знал, проспит не долго. Лег под березкой, а как выйдет солнышко из-за листков, пощекочет нос - так и вставать пора пришла. И снова под бочку. Вовремя все-таки рубаху зачервил. Потемнела вся.

Обратно шел не спеша. Не выспался, а и не бодрствовал, так, серединка на половинку. И не поймешь, то ли отдохнул, то ли устал. И вроде сон видел. Сколь себя помнил - всегда при дружине, а как там оказался - про то княжь Волочек помалкивал и воеводам своим болтать заповедал. Так, разное болтали. Ходить начал при дружине, первый раз упал - при дружине, первый раз слезу пустил при дружине, первые портки справил - при дружине, перешила Рассушева жена воеводские порты и бегал в них и спать в них ложился. Меч взял...

Подходя к пристани, отвлекся Ничей. Страшный шум спугнул сладкие дремы. Стоят люди, кричат, руками машут, рты раззявили, того и гляди удар хватит, ишь, морды свои раскраснели. Безрод протиснулся поближе. Стоит купец, прижат к углу сарая, бороду ощетинил, рукава засучил, близко к себе никого не подпускает, рычит, что пес на цепи, и поди подойди к такому! Кулачищи - с хлебный каравай! Кто-то из купцов потянулся за дубьем.

- Чего наделал?

- А чужое за свое принял. - какой-то купчина, не оборачиваясь, прошипел за спину. -Его товар рядом с товаром Зигзя стоял, вот и повадились его люди втихомолку Зигзевы бочата к нему в лодью таскать! У-ух, погань эйярская!

- А вдруг дюжинник бестолочь?

- Не-е-е! Он! Чует небось свои вот-вот нагрянут, вот и гнет грудь колесом, руки тянет!

Купцы перекипели, с криками ринулись вперед. Кто с кулаком, кто с колом, но еще скорее в угол влетел Безрод. Толпа будто расплескалась о седого да худого в червленой рубахе. Безрод поискал глазами Дубиню. Не нашел. Отлегло от сердца. Ума у старого на всех хватило, делом занят. Бестолочи!