Улыбка

– Тебе было смешно? – спрашивает Райли у официантки.

Она качает головой, смотря на него, наполненными страхом, широко распахнутыми глазами.

– Видишь, ей было не смешно, – голос Райли сочится ядом.

Ещё немного и он точно ударит и этого парня. Его руки снова сжимаются в кулаки. Не думала, что он вообще может быть таким…устрашающим.

– Извиняйся и вали отсюда вместе со своими дружками, – резким движением Райли щёлкает шейными суставами.

– Извини, – пищит тот придурок, медленно обходя Райли сбоку, и помогает подняться своим друзьям.

Все трое пятятся к двери и вываливаются наружу. Райли спрашивает у девушки, в порядке ли она, на что получает твёрдый кивок и кучу слов благодарности. Видимо, подобное с ней случается не в первый раз.

– Райли, ты сума сошёл? Кем ты себя возомнил? Суперменом? – кричу я, пока Райли усаживается обратно за наш столик. Разминаю затёкшие пальцы, которыми держалась за край стола, и делаю глубокий вдох. – Я так волновалась, – выдыхаю я.

– Рири, успокойся. Как видишь, со мной все в порядке, – Райли разводит руки в стороны, демонстрируя, что цел. – Ни царапинки, – он улыбается открытой и ослепительной улыбкой, которая заставляет меня немного расслабиться.

Передо мной снова Райли, к которому я привыкла. И он, действительно, цел и невредим. А того, кто был здесь две минуты назад и устроил разборки, хоть и во благо, я не знаю. Да и не очень хочу, если честно. Милый и добрый Райли-гей мне нравится больше, чем злой и опасный Райли-плохиш.

– Ты в порядке? – спрашивает он заботливо.

– Да, и не только я, – искоса гляжу на официантку, не сводящую взгляда с нашего столика. Ещё одна бедная девочка, попавшая в его сети. – Кажется, ты заинтересовал её, – легонько киваю в сторону девушки.

Райли даже бровью не ведёт.

– Она не в моём вкусе, – отвечает он скучающим тоном.

Ну конечно, как же я могу забыть. Ни одна девушка не в его вкусе.

– Я знаю. У тебя есть Ники.

– Мы расстались, – произносит Райли и делает большой глоток своего молочного коктейля.

Расстались? Я ослышалась? Что он сказал? Открываю и закрываю рот, как рыбка, не в состоянии вымолвить и слова.

Райли видит моё замешательство и, отрываясь от своего занятия, поясняет:

– Ники теперь живёт в другом городе. Мы больше не вместе.

Неужели, это из-за меня? Может, Ник узнал, что Райли помогает мне, и рассердился? Я должна как-то все исправить. Чувство вины заполняет и разрывает меня изнутри, заставляя задыхаться.

– Что… – запинаюсь.

Ладонь взлетает к губам, а лицо начинает гореть. Я ужасна.

– Рири, все давно к этому шло. Никто не виноват. Это общее решение. Мы отпустили друг друга и остались друзьями.

– Так, это не из-за того, что ты притворяешься моим парнем? – спрашиваю, закрывая лицо руками.

– Конечно, нет, – Райли убирает мои руки и гладит запястья большими пальцами. – Малышка, даже не думай об этом. Просто для отношений на расстоянии, наших чувств явно недостаточно.

Не могу поверить, что слышу это от него.

– Если есть взаимные чувства. их достаточно для всего, – произношу убеждённо.

– Ты права. Значит, у нас уже и чувств не осталось. Просто привычка.

Всматриваюсь в его лицо, пытаясь разглядеть хоть что-то. Грусть, печаль или, в конце концов, боль. Все это чувствуешь, теряя любимого человека.

– Ты так спокойно говоришь об этом, – произношу удивлённо.

– Думаю, у Ники появился другой парень.

Округляю глаза, резко втягивая воздух.

– И мне, кажется, тоже нравится другой человек, – произносит он тихо, больше для себя, чем для меня.

– Так вообще бывает? Чувства были-были, потом хлоп, и ничего нет? Что за бред?

– Смотря, какие чувства. Иногда нам кажется, что все, это любовь на всю жизнь, а на самом деле, оказывается просто страсть или навязчивое желание. Все могут ошибаться, – последнюю фразу он произносит с такой грустью в глазах, что сразу решаю больше не расспрашивать его о Ники, боясь расстроить еще больше.

Вдруг Райли просто храбрится передо мной. Я ведь и сама все время так делаю.

Проводим ещё немного времени вместе, обсуждая меня и Дерека и разрабатывая следующий шаг. Теперь нужно устроить ещё одну встречу, но не в спортзале. Нужна нейтральная территория и дружеская обстановка. Райли предлагает сходить куда-нибудь вместе или что-то вроде того. И организация всего этого веселья, конечно же, ложится на мои хрупкие плечи.

Вернувшись, домой на такси, заботливо вызванном и оплаченном Райли, все никак не могу перестать думать о разговоре с ним. Можно ошибаться в чувствах, даже если они твои собственные? Это никак не укладывается в голове. Я же не могу обмануть сама себя? Или могу?

Вечером этого же дня около часа сижу на диване в банном халате с головным убором из полотенца, уставившись в выключенный телевизор и пытаюсь придумать, куда мы можем сходить вместе с Дереком и Райли, чтобы всем было комфортно и весело. Мест-то куча, но меня смущает то, что нас только трое. Это будет выглядеть глупо. Вот если бы Ди и Крис были здесь, но их нет.

Идея приходит в голову спонтанно. Создаю группу в «мессенджере», добавляю туда всех ребят из университета, с которыми более или менее общаюсь, и предлагаю сходить в караоке, чтобы потусить и развеяться.

А что? Это же не запрещено. Общий досуг – это хорошо. Сплочение коллектива, все дела. И я сама очень люблю такое времяпрепровождение. Просто почему-то забыла об этом?

Желающих оказывается достаточно. Мне даже не приходится предлагать прийти со своими вторыми половинками, это делают за меня. Я, конечно, молчу, что приду сразу с двумя половинками. И какая из них точно моя, не знаю даже я сама. Наверное, никакая.

Ребята выбирают и место, и время. Вечер пятницы и бар недалеко от универа. Отлично. Почва подготовлена и остаётся самое главное. Пригласить Дерека.

Набираю его номер и от волнения сжимаю пальцы ног так сильно, что практически перестаю их чувствовать. Что если он откажется?

– Привет, Мари, – отвечает Дерек быстро.

– Привет. У меня к тебе есть одно предложение, – перевожу дыхание и выпаливаю, как на духу, – ребята из группы собираются в караоке. Должно быть весело и можно приводить друзей. И я подумала… Если ты не занят, то мог бы…

Он не даёт мне закончить.

– Отлично. Где и во сколько?

Дерек согласен? Так просто? Начинаю пританцовывать, подскакивая с дивана.

– Пятница. Шесть часов. Бар недалеко универа, вниз по улице, напротив стадиона, – выдавливаю я сквозь улыбку.

– Хорошо, Мари. Я заеду за тобой на такси.

Последняя фраза сбивает с толку. Со мной будет Райли, и он как мой парень должен это сделать. Но я хочу, чтобы Дерек заехал за мной. Черт… Будет ли это нормально? Боже, я совсем запуталась. Слишком долго думаю, и Дерек, наверное, принимает это за согласие.

– Мне нужно бежать. Увидимся в пятницу. Пока, – он торопливо прощается и кладёт трубку.

Медленно убираю телефон от лица. Отчего-то внутри так мерзко, что не остается и следа недавней радости. Почему я ощущаю себя сейчас как-то неправильно? Что это за странное чувство вины?

Набираю Райли, чтобы рассказать ему о планах на пятницу и подзарядиться позитивом и уверенностью, но он как назло не отвечает. Звоню ещё пару раз – результат тот же. Отправляю сообщение, где все подробно объясняю, но и на него не получаю ответа.

Странно. Почему он молчит?

Лежу в кровати, но ощущение, что я сделала что-то ужасное, не даёт заснуть. Будто какой-то неспокойный зверёк мечется внутри меня.

Звоню человеку, который должен помочь мне почувствовать себя лучше. И нет, это не Райли. Он до сих пор даже не ответил мне.

– Привет мам.

– Привет милая, давно тебя не слышала. Как ты? – счастливый голос мамы, как бальзам для души.

Конечно, не буду рассказывать ей обо всём, что происходит у меня сейчас с Дереком, но просто поболтать-то можно. И это лучшее успокоительное и снотворное для меня.