Страница 14 из 123
“живой” замок ОверХаус
Наступила весна, то время когда деревья просыпались и радовали нас нежной зеленой листвой, благоухающими яркими ветвями вишни и яблонь. Цветы на клумбах восхищали глаза обитателей замка ОверХаус, столько красок герцогство не видело уже давно. В парке стоял умопомрачительный запах благоухающих деревьев. Снова стали видимыми фонтаны и небольшое озеро на западе усадьбы. Казалось, в воздухе слышна тихая мелодия – это начинал петь Дом.
Прошло уже почти четыре года с момента моего появления в стенах спящего великана. Скоро мне исполнится двадцать лет. И природа герцогства пытается проснуться от спячки двух десятилетий, как бы хотелось в это верить!
Я сидела на своей любимой скамейке в солнечной открытой беседке из зеленых и красноватых эолий – этот редкий кустарник почему-то вырос именно у нас в саду по соседству с ториями. Но они ещё не хотели просыпаться, лишь листики немного пробивались сквозь тонкие стебли. В мечтах я представляла себе, как распустятся первые бутоны, и розово-желтые лепестки будут шептать мне свои секреты.
Да, это будет, нужно ещё немного подождать.
Встав со скамейки, я провела рукой, и беседка с ториями исчезла с глаз. Не к чему показывать леди Лукреции этот островок будущего. Она ненавидит тории, да и все цветы, похожие на них. Так как знала, названы они в честь герцогини Виктории Оверлийской, первой жены её мужа.
Мимо цветущих клумб с медуницей и примулой, крокусом и адонисом, по зеленой аллее я в прекрасном настроении шла к двери в кухню, когда услышала голос:
— Пошевеливайтесь! Дива, ты только половину картошки начистила, скоро обед! — это как часто бывало, распекала своих поварят тетушка Пэм. — Груня, ты долго ещё мечтать будешь? Пора ставить пирог в печь и заниматься нарезкой овощей для салата, — продолжалось в кухне, где поварята были заняты своим делом, на плите что-то варилось, шкварчало и дымилось. Запах стоял наивкуснейший.
Я, конечно, пыталась пройти незамеченной. Хотелось скореё попасть в южное крыло Овера. Посмотреть в зеркало Дома, проверить, как там тот лес, что мы вчера с Духом Дома очищали от черноты. Хотя и так знала, там все хорошо, чувствовала просто, но посмотреть-то хотелось.
Но пройти мимо главы нашей кухни незамеченной не получилось, увидев меня, она, улыбнувшись, проговорила:
— Тори, дорогая, тебя уже обыскалась мисс Стоур. Экономка сегодня не в духе, ещё больше чем обычно, — рассказывала повариха, подсовывая мне румяные пирожки с лимонно-творожной начинкой. Они источали такой изумительный запах, что аппетит разыгрался мгновенно. — Ты перекуси, чаю выпей, а то когда ещё придется спокойно поесть-то? — озабоченно говорила добрая женщина, присев со мной на минутку за стол.
Отказываться от угощения я не стала и с удовольствием съела ещё теплые пирожки с ароматным чаем.
— Знаешь, а я иногда вижу в старой кладовке маленького человечка, суетиться что-то он, бегает, будто с кем-то разговаривает, но я не слышу, — доверительно сказала названная тетушка. — Интересный такой мужчина, жаль, только маленького роста, — огорченно добавила она.
Умелая повариха уже лет десять как вдовствовала. Сколько к ней не сватались женихи, всем отказывала, а тут ей понравился мужчина — удивительно!
— Это один из домовых. Странно, как ты смогла его увидеть? Они обычно людям не показываются, — ответила я очень тихо, не хотелось, чтобы наш разговор кто-то услышал.
— А все было интересно откуда, в этой кладовке продукты появляются? Вот пирожки именно из этого творога и лимона, волшебный вкус, — не могла не похвалить свое творение мисс Пэм. — Я уверена, это мой Нил подкладывает продукты, — ещё тише прошептала она.
— Нил? — удивленно переспросила я.
— Да, я уверена — его зовут Нил! Я вчера заглянула в его глаза. Ой, Тори! Это невозможно описать... Как бы схватила его, да женила на себе… не будь он домовым. Вот с тех пор и знаю, Нилом его зовут, — откровенничала влюбленная тетушка.
Что я могла сказать на это? Этого конкретного домового звали именно Нил, и общаться мысленно могли лишь предначертанные Светлейшим Таланом пары. Но можно ли мне рассказывать такие секреты?
Я лишь улыбнулась ей в ответ и пожелала Пэм и Нилу счастья, но это будет не так скоро, ведь домовым нужно “вырасти”.
— Я побегу, пора узнать, зачем я понадобилась хозяевам.
Я обняла любимую повариху на прощание и убежала к экономке. Вроде все сделала на первую половину дня.
***
Выйдя из кухни, увидела бегающих в коридоре горничных. Где-то на верхних этажах слышался крик мисс Стоур:
— Пошевеливайтесь, лентяйки, всех поувольняю!
“Тигруля, а скажи мне, дорогой, что у нас такое стряслось? Все бегают да кричат”, — мысленно спросила я у Духа ОверХауса.
“А это очень интересно, — смеясь, ответил мой полосатый друг. — Пришло известие, что к вечеру нас посетят аж два кавалера”.
“Ты о ком?” — заинтересовалась я, как-то давно в Овер никто не посещал.
“Первое пришло сообщение от ректора Амитонской Академии Магии. Он с визитом проезжает окрестные города, ищет одаренных адептов”.
“Вот новости! Первый раз слышу, чтобы ректор сам ездил, зазывая студентов, — удивлялась я. — Так плохо нынче с одаренными детьми?”
“А ты подумай, кто ему нужен?” — загадочно спросил Тигр.
“Ну не я же?” — смеялась.
“Нет, не ты. Как, впрочем, и не леди Викторина и леди Оливия, магии у них никогда не будет, не положено таким”, — грозно рыкнул Дух Дома.