Страница 15 из 53
***
Морейн скользнула вниз по лестнице, ведущей в покои Айя, за ней последовал Том. Многие считали, что менестрель — странный выбор для Стража, особенно после Лана, но Морейн прекрасно понимала, насколько он искусен и надежен. Кроме того, она никогда не оставит мужа без присмотра.
Любопытство промелькнуло в их узах, и Морейн повернула голову. Одного из Посвященных вели в Башню, в комнаты Красной Айя. Морейн заметила, что слухи о нем и юной Бодевин ходили только о самом Посвященном. Он казался спокойным, но выражение его лица было нервным, как будто он не был уверен в себе.
Морейн продолжила путь после того, как Принятая, провожавшая его в комнаты Красных сестер, сделала реверанс. Она немного подождала, потом повернулась и пошла за ними. У Морейн были хорошие инстинкты, но страх, который она чувствовала, был чем-то другим, чем-то большим. На ум пришло путешествие через тер’ангриал в Руидине, возможность того, что произойдет. И ее инстинкты кричали, что все это может закончиться очень плохо.
***
Риф нервно сглотнул, когда Ирелла (он был уверен, что так ее звали) повела его через помещения Красной Айя. Он должен был признать, что они гордились своей идентичностью. Плитки пола были покрыты алой глазурью с редкими белыми пятнами, почти как кровь, а на дверях красовалась алая отделка, украшенная пламенем Тар Валона. Почему-то даже факелы горели красным.
Ирелла наконец остановилась у какой-то двери, повернулась и вышла. Внезапный уход женщины и тревожная улыбка, с которой она уходила, не успокоили его нервов, и он ухватился за Источник, спокойствие пустоты немного помогло, а бушующий шторм саидинуменьшил его страх. Он постучал три раза, и ему ответили. Он вошел, чтобы найти ту, которую принял за Кариандре Седай.
Она была хороша собой, если не красавицей, с коротко остриженными темными волосами, темными глазами и бледной кожей. Он был почти уверен, что она Гэалданка, но не наверняка. Национальности всегда доставляли ему неприятности, люди, по его мнению, были просто людьми. Женщина сохраняла холодное выражение лица, и у него возникло ощущение, что она сдерживает хмурый взгляд. Или, возможно, отвращение.
Кариандре жестом подозвала его, и он неохотно подчинился. Она начала кружить вокруг него, как горный кот вокруг раненого оленя. На краю пустоты промелькнул страх. Красная Айя охотилась на мужчин, которые могли направлять, таких, как он, но очищение саидин, также, как и пакт Ал’Вир, сделало эту основную цель бесполезной. Что ей от него нужно?
— Я слышала, что вы сблизились с одной из Принятых в Башне, — холодно сказала она. Она имела в виду только Боде. Риф мысленно проклял склонность сплетников преувеличивать. По некоторым слухам, они сами выставляли напоказ свою любовь. Риф сосредоточился на саидин и ничего не сказал; лучше ничего не говорить ни о себе, ни о Боде.
— Не важно, ответишь ты или нет, — холодно сказала она, словно прочитав его мысли. — я знаю правду. Один из ваших рассказал мне все.
«Завьер», — с горечью подумал Риф. Может быть, не стоило унижать бывшего дворянина.
— Наши Принятые должны быть сосредоточены на учебе, — продолжала она, — и у них нет времени на легкомысленные романы. Ты перестанешь встречаться с этой девушкой, Арасон. — Взгляд Кариандре показал, что это не просьба.
— Нет, — без колебаний ответил Риф. Глаза Кариандре расширились, словно это было последнее, что она ожидала услышать.
— Ты смеешь… — начала она, но Риф оборвал ее.
— Да, смею, — сказал он холодным от пустоты голосом. — - Меня прислали сюда учиться, но моя личная жизнь не касается ни одной Айз Седай, кроме Наставницы Послушниц или Престола Амерлин. Боде отлично учится, и каждый предмет она изучает с таким рвением, которое меня поражает. Честно говоря, я не понимаю, почему она еще не получила шаль.
Риф внутренне содрогнулся от этого последнего замечания; было неразумно раздражать эту женщину, но потом он понял, что на самом деле ему все равно. Он говорил правду.
— Не вызывай меня снова, — предупредил он, — и не вымещай свою злобу на Боде. — Он расправил плечи, на добрых три дюйма выше Кариандре, и посмотрел ей прямо в глаза со всей возможной угрозой. — Или тебе не понравятся последствия.
Риф хотел обойти Кариандре, но внезапное покалывание кожи остановило его. Кариандре обняла источник. Она посмотрела на него с гораздо большей злобой, чем он на нее, и положила ладонь ему на лоб. Риф задохнулся, когда ощущение саидар обвилось вокруг него, через него и внутри него, как паук, обвивающий муху в своей паутине. На задворках его сознания возник тугой клубок эмоций, наполненный презрением, яростью и едва заметным оттенком гордости.
Риф побледнел, когда ужас почти разрушил пустоту.
— Ты связала меня… — прошептал он. Кариандре самодовольно улыбнулась. Риф почувствовал, как мощная сила пронзила связь, заставляя его повиноваться.
— Ты сделаешь, как тебе говорят, — строго сказала она. — Разбей девушке сердце и больше никогда с ней не разговаривай. — Риф с отвращением сжал руки; даже в пустоте, из глаз его скатилась одинокая слеза.
***
Морейн слышала все. Ее трюк с подслушиванием действительно пригодился в такие моменты. Она потянулась к двери, но Том удержал ее. Хорошо, что он это сделал, потому что дверь взорвалась. Кариандре вылетела и врезалась в противоположную стену. Рифтен шагал между кусками дерева, разбросанными по коридору, холодная ярость была в каждой линии его тела. Как метель в «снежном шаре».
— Отпусти меня, — потребовал он. — Сейчас же! — Тот факт, что он кричал, направляя крик, означал насколько он был в ярости. Кариандре сплюнула кровь и встала, ее самодовольное выражение лица противоречило страху в глазах. Мальчик, должно быть, поставил щит между Источником и женщиной. В коридор хлынули Красные сестры, все сияло светом саидар. Морейн обняла источник и потянулась к своему ангриалу, она использовала плетение усиливающее голос.
— Оставь его, — приказала она. — Послушай, что он скажет! — Рифтен, казалось, ничего не слышал, но никто из Красных не атаковал. Морейн, возможно, и была слабее с тех пор, как вернулась от Элфиннов, но ее репутация и положение, были выше, чем у этих женщин.
Кариандре ухмыльнулась еще шире.
— Что ты будешь делать, мальчик? Если ты убьешь меня, Красная Айя уничтожит тебя. — Она сказала это с такой уверенностью, но Морейн чувствовала, что она пытается убедить в этом себя. Поза Рифтена стала еще более напряженной, резко контрастируя с обычным добродушием мальчика.
— Ты связала меня Узами без разрешения, — сказал он, заставив ахнуть Красных сестер. — Ты отрицаешь это? — спросил он. Молчание Кариандре было достаточным ответом. Красная сестра оторвалась от земли, застыв в потоке воздуха. — В детстве я научился разделывать животных. Отпусти меня, Кариандре, или я сдеру с тебя шкуру, как с зайца!
Морейн почувствовала страх. Он не шутил!
— Отпусти мальчика, — сказала еще одна Красная сестра, с лицом, лишенным возраста. — То, что он сделал, не заслуживает этого.
— Кариандре повернулась к ней, глаза ее горели яростью и… смущением.
— Он вмешался в дела Принятых. Он не может выйти из-под контроля, — возразила она.
— Это, — спокойно ответила Морейн, — решать Наставнице Послушниц или Престолу Амерлин. Не тебе, Кариандре. — Многие Красные кивнули, хотя и неохотно. Морейн терпеть не могла, когда Айя поворачивается против своих, даже Красная, но действия Кариандре были непростительны.
— Отпусти Узы, Кариандре, — приказала она, шагнув вперед. Часть ее заметила, что многие Красные слегка напряглись, что у Айз Седай было равносильно крику поддержки. — Тот, кто обладает властью, все уладит.
Морейн посмотрела в холодные глаза Рифтена.
— Отпусти ее, — приказала она. — Клянусь тебе, она предстанет перед судом за то, что сделала. — Айз Седай не могла лгать и была связана клятвой; он знал это. Том шагнул вперед.
— Парень, я провел большую часть последних десяти лет, не доверяя ни одной Айз Седай. Но если кому-то можно доверять, так это Морейн Седай. Клянусь.