Страница 3 из 59
– Именно, что «почти», мой вождь, – выделил это слово Урнак. – На всём известном мне континенте, есть лишь четыре места, не заселённые людьми. Пустоши – далеко на востоке, земли с запада от наших, Падшее Королевство на юго-западе и Магический Лес, находящийся южнее Падшего Королевства.
– И что же ты предлагаешь? – спросил его шаман Тух.
Урнак поднял правую руку, показав четыре пальца.
– Пустоши слишком далеко, и что бы попасть в них нам придется пересечь Теократию Теорн – самую агрессивную страну в отношении нашей расы. Такой переход станет лишь самоубийством… – загнул он первый палец, отрицательно покрутив головой. – С запада же от нас, хоть и нет людей, но там живут некие странные существа, о которых я слышал лишь слухи. Затевать войну я думаю мы не намерены (взглянул он на каждого, после чего загнул второй палец), вот и остается два варианта.
Сделав глубокий вдох, Урнак Сильнейший продолжил:
– Падшее Королевство занимает огромные территории, и там нет ни единого человека. Но и мы там жить не сможем, – орлун загнул третий палец, – ведь потоки маны там сильно искажены, и любое живое существо подвергается невероятным и ужасным изменениям…
Остался протянутым только один указательный палец.
– Выходит… ты предлагаешь уйти нам в Магический Лес? – спросил его слово шаман.
– Да! Место это далеко, и путь к нему не простой. Но там, как и в наших землях более сильный ток маны, а территории не обжиты из-за множества магических зверей, что только нам на руку, – пояснил громадный белоснежный орлун, достав карту материка.
Он аккуратно развернул её, положив в центр их круга на пол. Карта была приблизительная, и не имела границ стран, но это всё еще оставалось одним из важнейших сокровищ Урнака.
– Вот тут, мы должны будем выйти, – его коготь указал в самую южно-восточную точку Варлгалских Пиков. – Далее, практически прямой линией на юг, будет находится граница Королевства Лютус и Падшего Королевства. Пройдя вдоль неё, не менее полутора тысяч километров, мы попадём в крайнюю северо-западную точку Магического Леса (его коготь прочертил прямую линию, указав на конкретный участок карты). Так как там находится граница сразу двух государств людей, падшего королевства и самого леса, нам нужно будет уйти на юго-восток в глубь леса.
– Погоди Урнак! – воскликнул вождь Пятнистого Сердца. – Но разве ты не предлагаешь нам пройти через земли Падшего Королевства, про опасности которого сам и говорил!? Не пойдём же мы через земли людей!?
– Так и есть. Но на границе этих земель, искажения маны слишком слабы и редки, что позволит нам пройти. Хотя, возможно, и потребуется использовать защитную магию, но более безопасного маршрута мне не известно.
Сидящие на полу орлуны стали размышлять.
Через время равное сотни ударов сердца, Верховный Шаман заговорил. Предложив принять окончательное решение, орлуны стали голосовать. В итоге, хоть и с сомнениями или неверием в душе, было принято единогласное решение временно покинуть земли предков, следуя предложенным маршрутом. Урнака же было выбрано в роли их проводника и главы похода.
Весть разошлась птицами. И уже на следующий день, каждый орлун любого племени, знал о ситуации. Начиналась подготовка к предстоящему уходу.
В то же время, многие обитатели Хьёрда даже и не подозревали о грозящей им опасности.
Ибо никому не удастся спрятаться.
Ведь пробуждение Варлгала, затронет всех!
Глава 1
17 день 6го месяца 1345 год Нового Календаря. Суббота.
Республика Таартон. Северный Тьёрт.
Со второго этажа дешёвой таверны спускался уже не молодой мужчина. Старые доски ступеней противно скрипели с каждым его шагом.
«Ремонт здесь уже давно не делали…» – покачал он головой, параллельно с этим делая продолжительный зевок.
Хотя солнце только что зашло, Кайлер Дорс лишь сейчас проснулся, после чего покинул арендуемую комнату на втором этаже, дабы подкрепиться.
Первый же этаж таверны «Желтая Свинья» был типичней харчевней, с десятком круглых столиков и длинной барной стойкой.
В это время суток, особенно перед единственным выходным в неделю, здесь было довольно-таки многолюдно. Стоял сильный шум, весёлых и пьяных мужчин. Свободных столиков не было, а у стойки осталось лишь два пустых стула. К ним то он и направился.
Подойдя ближе, он взглянул на оба стула, что стояли рядом. У него тут же возник вопрос: «А куда сесть-то?». Причиной этому было то, что один из них был полностью покрыт чем-то очень сильно напоминающим еду. Только еду которая уже побывала в чьем-то желудке, на долго там явно не задержавшись.
Второй же стул был чист, но судя по тому, что из четырёх предполагаемых ножек у него осталось лишь три, комфортно посидеть точно не выйдет.
Вот за такой вот дилеммой, своим боковым зрением мужчина внезапно заметил, как со стула справа (через один) кто-то встал. Быстрыми и четкими движениями он занял освободившееся место, слегка улыбнувшись.
– Какого хера, старик!? – вскрикнул внезапно кто-то позади него.
Обернувшись, Кайлер увидел худощавого и усатого мужчину лет тридцати – типичный работяга, напивающийся в любой возможный момент. Ибо спиртным от него разило аж за три метра.
– Я тебя спрашиваю, – неуверенно указал он пальцем на Кайлера. – Я вообще-то собирался сюда сесть!
– И что с того? – нейтрально спросил старик. – Сядь в другом месте…
На лице пьяницы промелькнула злоба. Сделав пару шагов ближе, он бросил свою руку на плечо Кайлера, после чего процедил сквозь зубы:
– Слышь, старый пёс! – приблизил он свое лицо, обдав Дорса вонью изо рта и крепко сжав его плечо. – Либо ты сейчас сам встанешь, либо я тебе помогу! Уяснил!?
Всё еще спокойный, старик (хотя таковым он себя не считал) взглянул в глаза пьяному идиоту.
– А что, если нет? – ответил он.
От взгляда и слов старика, у усатого мужчины резко закружилось в глазах, его дыхание участилось, а сердце стало стучать словно желая выпрыгнуть из груди. Казалось, словно он, резко попал в ледяную воду в полной темноте. Некий животный страх затмил его разум.
В таком состоянии он сделал несколько шагов назад, пока не упал на пол, ибо ноги больше не держали.
Секундами спустя это состояние стало пропадать, но воспоминания о нахлынувшем ужасе всё никак не отпускали его. Будто на ватных ногах и с трусящимися руками, он быстро покинул таверну.
Понаблюдав за этим всем, Кайлер повернулся обратно к стойке. Остальные же клиенты этого заведения даже не обратили внимания на произошедшее, и лишь небольшая, дурно пахнущая лужица в месте падения пьяницы осталась единственным следом происшествия.
Положив ладони на деревянную стойку, Дорс резко отдернул левую руку от неожиданности.
– Да твою ж! – негромко выругался он. – Занозу загнал… Эй, мать! Ты подойдёшь ко мне иль как?
– Чего тебе? – ответила ему дородная женщина, стоящая за стойкой.
– Есть чё пожр… то есть, что поесть? – поправил он себя по старой привычке.
– Закуски… – подошла она к нему. – Ну ещё может быть рагу осталось… холодное.
– Неси! И эля давай, любого.
Женщина “агакнула” и пошла на кухню.
Кайлер же тем временем пытался вытащить клятую занозу. То зубами, то ногтями, но чертовка никак не поддавалась, и это слегка бесило его.
Так, незаметно прошло несколько минут, и вот, казалось, он почти её подцепил, как плюхнувшаяся перед ним тарелка и кружка, резко сбили его с цели. Прознающим взглядом, он сначала посмотрел на посуду с едой, а затем и в глаза толстухе. Но всё же промолчал.
– Ладно, – мысленно махнул он рукой. – Сама выйдет.
Мужчина приступил к трапезе.
Как и говорила женщина – рагу оказалось холодным, но при этом всё еще вкусным. Расправившись с ним, Кайлер перешёл к элю, чуть позже потребовав закусок к нему.
Вот так сидя и распивая уже третью кружку спиртного, Дорс блуждал по тропам воспоминаний. Так бы и длилось это аж до поздней ночи или утра, если бы его чуткий слух не уловил один интересный разговор за ближайшим столиком.