Страница 16 из 22
Заметив меня, Рута резко замолкла.
— Ой… — в ужасе выдохнула наш администратор, а по совместительству папин секретарь, и бумаги выпали из ее ослабевших рук.
Эта была катастрофа. Мне так и представилась хронология произошедших событий: Рута сидела в своем кабинетике, огороженном от посторонних звуков магической защитой, воплей непосредственного начальства не слышала и знать не знала, что здесь нахожусь я.
Вот это подстава…
— Рута, ну что ты как неживая? — недовольно проговорил глава гильдии, заставив бумаги сложиться аккуратной стопочкой и подлететь к нему. — Так, ну и что тут у нас? А, впрочем, не до того сейчас. Вечером посмотрю…
Только мы с Рутой синхронно облегченно выдохнули, как папа вернулся к бумагам, которые уже собрался отложить.
— А это еще что? — пристально всматриваясь в самый низ листка, недоуменно пробормотал он.
Понимая, что сейчас будет, Рута благоразумно попятилась к двери, тетушка на свою голову подошла ближе к папе, намереваясь посмотреть, что его так изумило, а я осталась спокойно стоять на месте.
Должна признать, сбежать хотелось очень. Но, в конце концов, Фелиция Саагар я, или где?
Широко расправила плечи, гордо вскинула голову, впилась ногтями в ладони и приготовилась к неизбежному. Участие в играх — мое решение, о котором нисколько не жалею. А папочка сейчас может хоть сотни молний на гильдию обрушить, уже все равно ничего изменить! Одобрение участников проводит не он, а магический шар, определяющий уровень магии. И раз я попала в список — все, назад дороги нет.
Кажется, прошла целая вечность перед тем, как папа оторвался от изучения бумажки, на которой почти прожег взглядом дыру — причем, в прямом смысле.
Судя по непередаваемому выражению лица, сейчас он очень стремительно переходил со второй стадии на третью. Ту самую.
Плечи отца мелко затряслись, в глазах отразилась смесь неверия с ужасом, и мне пришлось впервые в жизни наблюдать картину, где он не может подобрать слов.
В следующее мгновение вокруг него взметнулось пламя, атмосфера буквально накалилась до предела, тетушка схватилась за сердце почему-то с правой стороны и начала оседать на пол, а Рута издала странный не то всхлип, не то писк.
— Фелиция Саагар, — с пробирающим до дрожи спокойствием произнес Драгор Непобедимый, глаза которого загорелись.
Мимолетная тишина. А затем блеск молний, оглушающий гром и такой же оглушающий рев:
— Ты что творишь?!
Стекла задребезжали и не вылетели из окон лишь каким-то чудом. На меня смотрело самое настоящее чудище, видеть которое за свою жизнь мне приходилось всего два раза: первый, когда разнесла самый красивый и древний зал гильдии, второй — когда на пару с Эгри и Аграном превратила в щепки три соседних дома.
Вот он — Драгор Непобедимый в настоящем гневе.
И мне бы помолчать, не провоцировать и без того находящегося на пределе человека, но кровь-то у нас одна.
— Что я творю?! — вопросила менее громко, но не менее грозно. — Отстаиваю свое право на свободу! Ты неправ, отец, и в глубине души это понимаешь, но из упрямства не желаешь признавать! Я выиграю магические игры, прославлюсь на всю империю, даже больше — на весь континент! И ты еще будешь гордиться тем, что у тебя такая дочь!
В два шага оказавшись рядом, отец навис надо мной подобно готовому взорваться вулкану, и сжал кулаки, борясь с желанием схватить меня за плечи. Я всей кожей ощущала исходящий от него жар, тяжелый горящий взгляд, но глаз не отводила и, сжав зубы, стояла на своем. Теперь уже молча, одним видом показывая, что настроена решительно и не отступлю ни за что!
Из этой схватки я все-таки вышла победительницей. Спустя короткое, но вместе с тем мучительно тянущееся время, окружающее отца пламя погасло, и он отступил на шаг назад. Гнев постепенно испарялся, выражение ярости на лице сменялось усталостью.
— Иди, — с потухшим взглядом, бесстрастно выдохнул он. — Позже поговорим.
Чуть склонив голову в знак почтения, я схватила пребывающую в трансе Руту и толкнула дверь. Тут же прозвучали характерные «ай!», «ой!», «больно!», и добрая половина согильдийцев, бессовестно подслушивающих у кабинета, повалилась на пол.
— Лиечка, что же это будет? — причитала Рута, пока я тащила ее на рабочее место. — Меня же теперь уволя-я-ят…
Администраторские слезы лились ручьем, грозясь затопить целый этаж.
— Да успокойся ты, — откровенно говоря, мастер утешать из меня такой же, как из Эгри. — Никто тебя не уволит, ты такой же маг гильдии, как все остальные!
— Но с должности сместя-я-ят, — ручей превратился в настоящее море. — Лиечка-а…
Доставив нашего администратора до места назначения, я достала из шкафчика бутылку воды, плеснула в стакан и протянула ей. Стуча зубами о стекло, Рута сделала несколько глотков, повздыхала, затем еще парочку и более менее пришла в себя.
— Ничего тебе отец не сделает, — облокотившись о стойку, заверила я. — Да, сейчас он злится, и будет срываться на всех, кто попадется под руку. Но пройдет пара дней, и все наладится, поверь! Ты же у нас вообще незаменимая, кто в своем уме захочет лишиться такого специалиста?
Рута похлопала длинными, слипшимися от слез ресницами, и неожиданно бросилась мне на шею.
— Лиечка, ты такая хорошая! — с влажно блестящими глазами воскликнула она. — Буду за тебя болеть!
И вот в этом вся Рута…Самое милое и беззащитное создание из всех, кого я знаю. И что удивительно — наравне с этим невероятно ответственное и толковое в плане бюрократии. Да без нее папочка вообще как без рук, ног, а то и головы!
Внезапно послышавшийся на лестнице шум сообщил о том, что пора уходить. Сталкиваться с потрясенно-любопытной толпой мне совершенно не хотелось — свое участие в играх лучше обсудить с желающими, когда все немного успокоятся.
Поэтому, отцепив от себя незаменимую страдалицу, я попятилась к выходу. Свернула в левый коридор, быстрым шагом дошла до скульптур пары магов и, убедившись, что рядом никого нет, надавила на коленную чашечку одного из них. Затем, выждав короткую паузу, — другого. Скульптуры пришли в движение, отъехали в сторону, и на стене появились очертания двери, в которую я и вошла.
Привычно призвав огонек, пустила его лететь впереди, а сама неспешно побрела следом. До сих пор помнила свой восторг, когда шесть лет назад обнаружила этот ход. Причем обнаружила по чистой случайности — разозлившись на тетушку Ливию, запустила принесенными ей туфлями прямо в открытый гардероб. Одна туфля угодила ровно в то место, где находилась невидимая кнопка, и моему потрясенному взору открылся проход в изнанку.
Иметь тайный ход, соединяющий собственную спальню и ближайший к холлу коридор, было очень удобно, чем я и пользовалась.
Оказавшись в собственном гардеробе, я продралась сквозь бесхозно висящие платья, чихнула от попавших в нос перьев самого идиотского наряда, и, оказавшись в комнате, без удивления вздохнула:
— Еще не надоело?
— Так морально поддержать пришел, — ничуть не устыдился Эгри, дожевывающий последнюю конфету. И даже не поинтересовался, откуда это я вдруг появилась.
Подойдя к креслу, где еще недавно сидела тетушка Ливия, я подперла подбородок рукой и призадумалась. Где-то очень-очень глубоко, в самых дальних закутках души папу было капельку жаль. Ну да, он эгоист, плохо со мной поступает, но ведь и правда убежден, что действует мне во благо. А я, несмотря ни на что, все-таки его люблю. И горжусь, всегда гордилась, что мой отец — сильнейший маг империи.
— Я еще напомнить хотел, — как бы между прочим произнес Эгри. — Не сомневаюсь, ты, конечно же, об этом забыла.
— О чем? — спросила, вернувшись из мыслительных далей.
— Прием уже послезавтра, — с елейной улыбкой просветил друг. — Ну, тот, где официально участники игр будут объявлены, съедется весь высший свет, представители всех известных газет и журналов.
Кажется, моя душа на время покинула тело и взмыла под самый потолок. А пока я уподоблялась неподвижному изваянию, в сознании звучало всего два слова: