Королева Златого Леса

- В таком случае, этого эльфа надо беречь, как зеницу ока, - промолвил он, но на последнем слове голос сорвался, стал таким тонким, почти женским, что Мастер даже обернулся. Но после равнодушно кивнул, соглашаясь со словами парня, и вновь улыбнулся. На сей раз более мирно.

- Ты не спрашиваешь, откуда у него такая власть. И не спрашиваешь, почему он всё ещё этого не сделал, - отметил мужчина. - Удивительно.

- Почему же? - вздохнул как-то совсем уж не по-человечески Рэ. - Если у него есть такая власть, значит, он поразительно к ней близок. А близкого человека... даже если это королева Каена, убить слишком трудно. Почему её не могут убить? Потому что она чудовище. Все боятся чудовища, - парень повёл плечами. - Он её не боится. Значит, она для него не так и страшна? Не чудовище. Не жуткий зверь, которого он должен всё-таки бояться. Но, значит, - он опустил голову, - у него просто не поднимается рука.

- Что за чудная философия, - хмыкнул Мастер. - Словно вы и вправду знакомы с Её Величеством.

- Да ведь я живой.

- Живой, - кивнул тот. - Но мыслишь не так, как те, кто сюда приходит.

- Я просто старательный ученик.

- Не бывает старательных людей. Не бывает умных людей, - усмехнулся Мастер. - В тебе слишком много того, что уничтожает человечность, друг мой.

- К чему вы мне это говорите?

- О, - глаза Мастера сверкнули, будто бы те огни. - Вот это интересный вопрос. Зачем я говорю тебе об этом? Зачем задаю такие вопросы? Может быть, ищу шпиона? - он протянул руку, пытаясь прикоснуться, но тут же одёрнул её. - Ты знаешь особенности эльфийской иллюзии?

- Только эльф может увидеть через плохую эльфийскую иллюзию. Только отдельные - через хорошую. Почти никто - через - двойную.

- Как мило. Учишь наперёд?

- Жизнь учит, - ответил Рэ. - Так ведь легче, знать заранее? Разве нет?

- Иди, - отмахнулся от него Мастер. - Я очень надеюсь, что ты переживёшь эту ночь в одной комнате с Громадиной Тони. Было бы жаль так просто потерять хорошего ученика, в конце концов, они на земле не валяются.

Рэ ни на миг не задержался. Он умел уходить быстро; Мастеру это нравилось. Но он знал, что люди начинают задавать вопросы. Лишние глупые вопросы, наводок на которые хватило бы эльфу, чтобы ответить на всё самому. И он не подозревал, он был твёрдо уверен в том, что увидел в глубине его потерянных и слишком светлых глаз. Тонкие запястья, сила там, где её не должно быть.

Мастер рассмеялся, зло и горько. Он ненавидел загадки, но находил ответы легко. Может, потому и ненавидел? И, возможно, по этой же причине не хотел участвовать ни в чём подобном. Оставил бы с удовольствием дурное дело и больше не возвращался в Академию. Но она - его убежище. И если этот мальчишка станет стимулом... Так тому и быть.