Архонт

— Это будет сложно. — Откинувшись на стуле, сообщаю в ответ.

— Я думала, что это в рамках твоих возможностей...

"Политики". — Мысленно протянул про себя. — "Даже сейчас она пытается вытянуть из меня как можно больше информации".

— Загвоздка в ином. Я не смогу подменить реакцию Рузуки перед таким большим количеством людей. Тебе нужно буквально предсказать ее до последнего жеста и слова, иначе это все будет смотреться со стороны слишком подозрительно.

— Об этом не волнуйся. Я очень хорошо знаю своего врага.

"Как?" — Вот тот единственный вопрос, что терзал сейчас дядю Такаши. — "Как это возможно".

И его он не мог не задать:

— Как ты можешь быть жив?!

Ведь рядом с его врагом, которого он уже с полным правом считал почти поверженным, встал его брат... Митсеру.

Если отвечать на вопрос о реализации, то он будет исчерпан перечислением всего двух техник: Смещение и Поле Мистерии. Ну, и созданный Касуми портал, который, на самом деле, вел в никуда.

Первая техника работала на всех, а вторая, подменяющая внешность и слова фантома, — только на соперника. Просто и изящно.

Однако в данный момент я был всего лишь исполнителем. Что должны увидеть и услышать Старейшины, а что — Рузуки, сообщала мне Касуми. Она же и руководила теперь всем этим спектаклем.

И, конечно же, первый же выкрик дяди Такаши заставил публику очень заинтересоваться происходящим.

— Уважаемые Старейшины. — Начала свой рассказ иллюзия, что представляла собой замотанную в плотную ткань фигуру. — Простите мне мою дерзость, но я не стану представляться. Все, что сейчас имеет значение, это то, что я являюсь бывшим слугой рода Андо и... бывшим безвольным рабом стоящего напротив меня человека. Позвольте же мне раскрыть вам информацию о его роли в уничтожение Андо и смерти Одзи Митсеру.

— Ты ошибся, брат. — Голос. Такой знакомый и почти позабытый сильный, уверенный голос Одзи Митсеру — вот, что смяло его решительность. Рузуки просто не мог ничего ответить ему. — Ошибся с выбором стороны. Союз с архонтом нес роду огромные перспективы, а чего добился ты своим предательством?

— Андо сами избрали свою судьбу. — Прорычал Рузуки, постепенно приходя в себя. Внезапное появление Митсеру выбило его из колеи, но теперь он вернул себе самообладание. — Ты — просто очередной глупец, если не понял этого!

— Ты мог предупредить их. Ведь был одним из немногих, кто знал, к чему все это идет. Догадывался об этом. Но не стал ничего говорить даже мне... Ты так желал власти, брат, что согласился и на мою смерть.

— Я не собираюсь оправдываться перед тобой! — Гораздо громче, чем до этого выкрикнул мужчина. — Я...

Он хотел продолжить, но неожиданно понял, что задыхается. Кто-то с силой схватил его за горло, отчего Рузуки не мог произнести и звука. Кинув взор назад, он понял, что его душит собственная тень!

"Однако, как много новостей". — Думал я, переваривая всю ту информацию, что через меня выдавала Касуми. — "Выходит, этот говнюк еще и в уничтожение Андо замешан?"

А иллюзия, тем временем собравшаяся обличать дядю Такаши, оказывается им же и прервана:

— Андо сами избрали свою судьбу. — Влезает с комментарием Рузуки. Чем делает свою могилу еще чуть глубже. — Ты — просто очередной глупец, если не понял этого!

— Не ты ли помог им в этом. — Так же "срывается" с цепи фантом, обращаясь уже напрямую к оппоненту. — Не ты ли знал о готовящемся, но не только не предупредил союзный род, но даже ничего не сообщил собственному брату?

— Я не собираюсь оправдываться перед тобой! Я... — Рузуки неожиданно прерывается, а его лицо начинает наливаться кровью. Он открывает рот, в попытке захватить немного воздуха, но что-то ему явно не дает это сделать.

Вернее, кто-то.

Наступившее мгновение тишины разрывают одинокие громкие аплодисменты.

— Как мило. Архонт за своей привычной работой. — Из уплотнившейся тени в углу вышел один мой старый знакомый, которого я тут видеть очень не хотел.

Тилль.

"Как?" — Теперь уже я задался этим вопросом. — "Почему я не почувствовал его присутствие через Точку?"

— Томасу стоило выбирать союзников посообразительнее. — Немец с презрением посмотрел на задыхающегося мужчину и сделал жест, будто отмахнулся от мухи.

В итоге, Рузуки падает на колени и принимается с шумом дышать.

"Плохо дело". — Проталкиваю эту мысль Касуми. — "Если тут есть еще твои союзники, то пусть готовятся к бою".

Весь план только что улетел ко всем чертям.

— Кто вы такой. — Заступил Тиллю дорогу Курагуми.

А уже через мгновение его навылет пронзили три теневых серпа — вступать в переговоры вторженец явно не планировал.

С трибун в агрессора тут же впивается длинная молния, но она быстро гаснет в мельтешение теней, что окружили фигуру немца и стоящего перед ним на четвереньках Рузуки.

В ответ смельчака, а заодно и сидящих рядом с ним, тут же разрывает в кровавый фарш, что ударяет вверх в потоке черных, как уголь, теней.

"Да он же их сейчас передавит, как котят".

Тело действует будто на рефлексах. Зеленое пламя окутывает меня, чтобы перетечь в руки и сформировать тонкий изумрудный серп, что и полетел во врага. И да, я снова допустил свою ошибку, на которую указывал Эфир.

Однако эту атаку теневая защита погасить не смогла, и немца, почему-то вместе с его союзником, вынесло наружу прямо с куском стены.

— Ты разучил парочку новых фокусов, архонт. — Произнес моей иллюзии, что выбежала вслед за противником, Тилль.

Последний выглядел слишком спокойно для того, кем только что сыграли в футбол. И да, никаких повреждений моя атака ему не нанесла.

"Он здесь один, и как бы не был силен, его тупо закидают шапками. На что он рассчитывал, ворвавшись в самое сердце Одзи?"

— Ты тоже изменился. — Возвращаю любезность. — С дырой в боку ты мне нравился больше.

— А ты смелый. — Ухмыльнулся враг. — Особенно, когда прячешься за чужими спинами.

С каждой секундой мне это нравилось все меньше и меньше. Немец пребывал в слишком хорошем расположении духа. Вкупе с той ерундой, что целый день творилась с клубком, это предвещало большие неприятности.

— Знаешь, архонт. Хоть мне и не за что уважать людей, но кое-что в них все-таки есть. Я бы назвал это удивительной изворотливостью. Взять хотя бы Рузуки. Он так сильно не хотел принимать Возвышение, что начинал раздражать. Однако, кроме того, он хотел пользоваться этими силами. — Тени вокруг немца стали гораздо плотнее. А по всем моим чувствам ударил стон буквально выворачиваемого наизнанку пространства. — И кое-что ему, благодаря нам, удалось. Но, конечно же, самые главные сливки мы снимем сами.

Стон пространства многократно усилился и отозвался сокрушающим эхом где-то в небесах. Я уже не мог слышать, что говорит Тилль, да и говорит ли вообще что-то. Все мои внутренности буквально выворачивало вслед за миром.

А потом над Токио стали появляться сгустки черноты. Я видел их, как собственными глазами, так и глазами моих крылатых разведчиков, что продолжали патрулирование.

Десятки, сотни комков тьмы, что ударили вниз противоестественным градом. И наиболее густо тот прошелся в районе земель Одзи и Акаяши.

— Этот мир — наш, архонт.

Интерлюдия IV

В то же время на границе владений Акаяши из повисшей прямо в воздухе черной воронки на землю ступил еще один человек. Пока еще никем не замеченный, он выжидающе посмотрел на небо, будто рассчитывал увидеть там нечто, отличное от привычных облаков и солнца.

И ждать ему пришлось недолго.

Уже через пару десятков секунд где-то на границе атмосферы и космоса произошел невидимый обычному взору взрыв, что расчистил небо и заставил то сменить привычный цвет на грязно-голубой. Но и он не долго господствовал в вышине, с каждым мгновение наливаясь все большей чернотой.