Архонт

— Твои способности впечатлили Луизу. — Продолжал тот рассуждать вслух.

— А ее — впечатлили меня, так что мы квиты.

— Ты не понимаешь, насколько это непростое дело. — Отмахивается последователь архонта. — Может, по ней и не скажешь, но она очень сильно заинтересовалась тобой.

— И?

Мужчина хотел было что-то ответить, но именно в этот момент внутрь зашла молодая женщина в белом халате, что странно на нас покосилась, но говорить ничего не стала, принявшись что-то делать с одним из приборов. Кажется, проверяла показания или вроде того.

— Поговорим об этом позже. — В итоге слышу я. — Идем.

На это только пожал плечами — позже, так позже. И без того задач хватает, чтобы заниматься еще и этими загадками.

— Как ты меня нашел? — Уже вне стен здания задаю животрепещущий вопрос.

Честно говоря, в последнее время как-то уж слишком часто мои техники стали давать осечки. И ведь в этот раз не спишешь на собственную усталость или иные огрехи.

— Ты оставил иллюзию рядом с сестрой. Логично предположить, что далеко уходить от нее не собирался.

Как раз в этот момент прокручивал в голове полученные от фантома воспоминания. Пока работает Канал, я могу управлять мороком, как самим собой. Но если отвлечься на что-то другое, вроде разума Эмилии, например, то иллюзия переходит в автономное плавание. В нее, конечно, можно заложить определенный порядок действий или ответов на вопросы, но настоящего искусственного интеллекта создать не выйдет.

Так что раскусить обманку можно, буквально, одной-двумя неожиданными фразами. Однако Себастьяну хватило одного взгляда.

— Ты даже не стал ни о чем с ней разговаривать.

— А зачем? — Спрашивает тот. — Твои иллюзии — лишь пустая оболочка, без всякого содержания.

— Раньше этого хватало.

"В другом мире..." — Тут же мысленно поправляю самого себя.

Если подумать, то и здесь на простых людей мои техники срабатывают как положено. А вот дальше начинаются какие-то неизвестные нюансы.

— Раньше у меня не было образца твоей крови.

— То есть и под Сферой ты меня теперь видишь? — Информация явно не из разряда приятных.

— Скорее, чувствую твое присутствие, без определения конкретного местонахождения.

"Чудесно. Если у Себастьяна есть ощущение крови, то у наших врагов вполне найдется собственный аналог". — Пока задумался об этом, рука словно сама по себе потерла лоб. — "Блин. Опять эта чужая привычка вылезла".

Минуту мы шли в тишине. Не знаю, о чем сейчас были мысли союзника, а вот мои крутились вокруг новооткрывшихся фактов.

С моими техниками все оказалось сложнее, чем думалось раньше. Вначале еще можно было списывать случаи обнаружения на несовершенство исполнителя в собственном лице. Ведь тогда даже время существования Сферы измерялось считанными секундами.

Однако теперь уже стоит подвести итог.

Техники интуита, безотказно работающие на старушке-Земле, в ее искаженном отражение показывают себя не такими надежными.

— Куда мы идем? — Отвлекаюсь от размышлений в тот момент, когда становится окончательно ясно, что ведут меня мимо привычного здания, в котором очнулся в первый раз.

— В одно очень интересное место. Уже почти пришли.

— Что за место?

— Тебе стоит где-то осваивать новые возможности. Обычно это не такая большая проблема для новичков духовных путей. В их случае используют специально экранированные помещения-додзе, которые могут погасить вырвавшиеся техники. Но в твоем случае задействованные силы стандартными методами удержать не удастся. К счастью, похожие проблемы начинают ощущать на себе и приверженцы классических практик. Тем же мастерам, из-за возможных разрушительных последствий, очень непросто познавать и использовать новые для себя техники. Не говоря о том, чтобы создавать что-то свое. Когда-то такие проблемы решались созданием особых зон, но в Японии всегда было с этим плохо... мало земли, много людей.

В этот момент мы подходили к очередному зданию в классическом японском стиле. У входа в которое даже имелась вооруженная охрана, но чинить нам препятствий никто не стал. Единственное, прежде чем отойти в сторону, один из закованных в высокотехнологичную броню людей бросил короткое:

— У вас два часа.

Себастьян не стал как-то комментировать эти слова, разменявшись одним кивком. Я же просто прошел вслед за ним. И оказался в каком-то очень темном узком коридоре, который довольно быстро закончился еще одной дверью. Стоило нам шагнуть за порог, как по глазам ударил яркий свет, ослепивший на несколько мгновений. А когда проморгался...

— Какого... — Резко оборачиваюсь, но никакой двери и коридора за моей спиной не обнаруживается.

Над головой весело светит солнышко, а взгляд не находит ничего, похожего на пригород Токио. Лишь плоская как стол равнина с сочной зеленой травой по щиколотку от горизонта до горизонта, да белые барашки облаков в сине-голубом небе.

— Одна из найденных технологий Предтеч. И одна из немногих, которую хотя бы отчасти удалось реализовать. — Развернувшись ко мне лицом, поясняет спутник. — Вложив умопомрачительное количество сил, позволяет создавать эдакий карманный мирок, в котором можно вытворять, что угодно.

Как раз примерно в этот момент определил у себя какое-то знакомое чувство напряжения пространства. Такое же возникло у меня, когда Луиза обернула время вспять. Неприятное ощущение. Где-то на уровне чертовски раздражающего звука на грани слышимости.

— Эфир говорил, что путешествовать между мирами в собственном теле невозможно.

— Это не другой мир. Что-то вроде моего Наракка, скорее. Но в отличие от него, находиться здесь можно дольше.

— Ясно. — Пояснения никак не противоречили полученным знаниям. — Так зачем мы здесь?

— У меня редко выпадает возможность, вроде этой. Как понимаешь очень немногие могут позволить себе такие технологии. Что до тебя... — От тела мужчины начала распространяться странная сила. Визуально я видел это, как то же пламя, что и у Эфира, но здесь цвет был багрово-алым.

Что до обычного зрения, то картина оказалась достойной какого-нибудь фильма про вампиров. От рук Себастьяна протянулись тонкие кровавые линии, которые быстро свились в парочку грубых подобий людей с красной же кожей. Вот только то были очень уродливые люди. Сгорбленные, с удлиненными руками, заканчивающимися острыми когтями вместо пальцев, и с выпирающей вперед челюстью, полной игольчатых зубов.

"Где-то я уже этих красавцев видел. Уж не в ночь ли нападения на Акаяши?"

— ...можешь потренироваться на них. — И ушел в сторону.

Я же остался в обществе двух своих новых друзей. Приближаться к ним не хотелось, однако Нырок не выявил никакой опасности, так что решил переключиться от рассматривания этих созданий к чему-то более плодотворному.

В конце концов, не я ли совсем недавно собирался поработать над аналогом теневого полумесяца. Но перед этим решил утолить собственное любопытство.

Как не странно, но Канал и оставленная с Изуми иллюзия прекрасно работали и ощущались даже из этого субмира.

"Хм. Почему бы и нет?"

Быстро прокручиваю в голове вычлененный алгоритм создания серпа, после чего позволяю чужим навыкам вести себя.

Рука вновь вспыхивает изумрудным огнем, а затем пламя растекается по плоскости, формируя метательный снаряд сантиметров сорок длиной, что уже через мгновение отправляется к первой цели. И если до этого видимых проблем не возникало, то столкновение их выявило в полный рост.

Мой серп лишь сбил безвольную куклу с ног, протащив ту по лугу метров на пятьдесят.

Режущие свойства оказались абсолютно недостаточными. Хотя сам удар вышел довольно сильным.

Повторив его на материализованной иллюзии, мог с полной уверенностью сказать, что подставляться под такую атаку простому человеку не стоит. Если тот не хочет получить несколько серьезных переломов.

Попытка разобраться в причинах окончилась ничем. Мой серп просто отказывался резать, хотя, в ходе экспериментов, удалось сделать его столь же тонким, как человеческий волосок. Силу удара это увеличило, конечно, за счет локализации области воздействия, но пробивающей способности не добавило.