Страница 51 из 58
Я вздыхаю и сосредоточенно таращусь на свои руки, поигрывая с пуговицей на одной из его сложенных рубашек.
— Типо того. У меня не было возможности куда-то поступить, и иногда я завидую, что не на месте Маккенны. Когда я училась в школе, все было по-другому.
— Из-за твоей мамы и Лонни?
Я киваю. Хорошо, что открылась ему на днях, когда мы принимали ванну. Теперь, когда ему известная большая часть моей жизни, я чувствую себя спокойнее.
— У меня не так много вариантов с диплом о среднем образовании. Тебе ли не знать. Я переживаю о том, куда смогу устроиться потом, когда вернусь в Оук Дейл. В мотель возвращаться я точно не хочу.
— Ну, в Остине миллион колледжей, так что тебе нужно просто выбрать один из них.
Я хмурюсь. Слишком он легко к этому отнесся.
— С какой стати мне это делать?
— Потому что там мы будем жить после завершения проекта.
Я смеюсь, отталкиваясь от комода.
— О, боже, ты только послушай себя! Хлебом не корми - дай покомандовать!
— Ох, ну, прости. Позволь мне попробовать еще раз: я думаю, нам следует жить в Остине вместе. Так лучше?
— Не особо.
Он ловит меня, когда я пытаюсь его обойти, и прижимает к себе. У меня нет ни единого шанса сбежать.
— Ладно, поговорим об Остине позже. На следующей неделе.
— В следующем месяце.
— Завтра.
Я стону, в тайне радуясь, что он припадает к моему рту, быстро и эффективно закончив тем самым дискуссию. Не нравятся мне такие разговоры. И не люблю возлагать надежды там, где им не место.
Я должна быть благодарна за эту работу и время, проведенное с Итаном, потому что жизнь меня научила, каким мимолетным может быть счастье.
∙ Глава 29 ∙
Тейлор
Сегодня приезжают партнеры Итана, поэтому он проснулся, собрался и покинул домик, прежде чем я даже успела выползти из постели. Клиент (курортная компания, замутившая всю эту стройку) тоже будет здесь. Они увидят потрясающий прогресс. За последние несколько недель много всего изменилось. Отель начинает обретать форму, а вскоре будут отреставрированы и другие здания.
Погода на нашей стороне: деревья зеленеют, полевые цветы распускаются вдоль дорожек в лагере, а прохладный утренний бриз компенсирует пылящее солнце.
Когда я вхожу в столовую, Макс заканчивает завтракать. Я улыбаюсь ему и машу рукой, он вскакивает с места и присоединяется ко мне в очереди.
— Привет, я ждал тебя.
Я бледнею, чувствуя себя виноватой из-за того, что не проснулась раньше.
— О, прости, надеюсь, ты ждал не очень долго.
Он качает головой, и тогда я замечаю, что его обычно счастливое настроение сегодня заметно потускнело.
— Что происходит? — спрашиваю я, толкая его плечом. — Ты в порядке?
— Ничего страшного. Я просто... — он смеется и проводит рукой по волосам. — Слушай, я пытался набраться храбрости, чтобы пригласить тебя на свидание, но, похоже, ее все время будет мало, поэтому я просто это сделаю. Прямо сейчас. В общем... я приглашаю тебя на свидание.
Мои глаза расширяются.
Что?!
Своим заявлением он вогнал меня в тупик, я даже не знаю, что сказать в первую очередь. Затем, наконец, собираюсь с мыслями.
— Ох, Макс, мне очень жаль. Я просто... Я не...
— Не свободна?
Я сглатываю комок в горле и отвожу взгляд. Несколько парней в столовой наблюдают за нами, вероятно, понимая, что происходит. Печально, что Макс не сделал этого наедине. Ненавижу, когда мои дела выставляются на всеобщее обозрение.
— Так что, не свободна? — допытывается он. — Поговаривают, что вы с Итаном встречаетесь, и именно поэтому проводите все свое время в том домике. Раньше ты тусовалась с нами после ужина, а теперь ешь как с голодного фронта, после чего уходишь на всю ночь.
Я точно покраснела, жалея, что не была осмотрительней. Я-то считала, что никто не догадается о том, что происходит, если мы будем держать руки при себе на стройплощадке, но, похоже, не так-то просто скрыть отношения.
— Это не..., — выдыхаю я, чувствуя себя как на суде. Этого не должно было случиться. Я хотела отделить личную жизнь от работы, но здесь это практически невозможно. Тем не менее, мне не нравится, когда меня загоняют в угол, поэтому вместо того, чтобы подтвердить подозрения Макса, я решаю перевести стрелки. — Я не думаю, что мы с тобой подходим друг другу.
Что является правдой независимо от того, встречаюсь я с Итаном или нет. Вот только он не ведется на это. Он зациклился на том, чтобы я не отрицала свои отношения.
— Ты думаешь, что это хорошая идея? — усмехается он. — Спать с боссом?
Я знаю, что он говорит из-за того, что его расстроил мой отказ. Я знаю, он не хочет вести себя со мной по-мудацки.
Я открываю рот, чтобы извиниться за то, что не отвечаю ему взаимностью, потому как понимаю, что ему больно, но он отворачивается прежде, чем у меня появляется шанс.
Весь этот обмен любезностями уже вызывает у меня тошноту. У меня пропадает аппетит, и как только Макс возвращается на свое место к друзьям, я иду искать Итана.
Я спешу выбраться из столовой, не обращая внимания ни на что вокруг, когда натыкаюсь на твердую грудь, отчего упала бы на задницу, если бы две руки не поддержали бы меня.
— Извиняюсь, — говорит веселый голос. — Господи, ты появилась из ниоткуда.
Я поднимаю глаза и с ужасом понимаю, что только что столкнулась с одним из партнеров Итана. И этот парень был в баре в костюме, как и все остальные.
Он холёнее Итана. Даже сейчас он одет в накрахмаленную белую сорочку, джинсы и ботинки. Я бы назвала его красивым, если бы он не смотрел на меня сверху вниз со зловещим блеском в глазах.
— Подожди-ка, — бормочет он, сузив глаза. — А я тебя знаю!
Я качаю головой и пытаюсь отступить, пока живот скручивает от страха. Мужчина сжимает крепче мою руку, чтобы удержать на месте, как будто ему требуется еще секунда для опознания.
Я отвожу взгляд, вот только это уже не помогает. Его смешок заставляет меня замереть.
— Ты - карманница. — Сердце подпрыгивает в груди, сбивается с ритма, а затем бешено колотится о ребра. — Из бара мотеля, — продолжает он, скользя ленивым взглядом по моему телу.
Наконец я отдергиваю руки и оглядываюсь, радуясь, что его хотя бы никто не слышал. Итан возле трейлера болтает с несколькими хорошо одетыми людьми. Он стоит к нам спиной, что, возможно, к лучшему. Как бы он себя повел, если бы увидел, что его напарник вцепился в меня?
— Итан в курсе? — интересуется он.
— Я понятия не имею, о чем вы говорите, — выпаливаю я, стараясь сделать так, чтобы голос звучал спокойным. Меня трясет, и я безумно хочу убежать, но не собираюсь доставлять ему такого удовольствия.
Он ухмыляется и качает головой.
— Так-так-так, даже не отрицай. Тебя невозможно не запомнить. Знаешь, а ведь я тоже хотел тебя тогда. Думаю, мне повезло... как и тебе, в принципе. Затащив меня в уборную, ты бы сильно разочаровалась. Я не держу при себе много наличных. — Гневный румянец заливает мои щеки. — Кстати, меня зовут Грант.
Он протягивает руку, словно я захочу пожать ее после ехидных замечаний, которыми он только что меня осыпал.
Я не принимаю его руку. Она повисает в воздухе, пока Грант не начинает смеяться и не опускает ее.
— Похоже, у Итана с тобой много забот. Полагаю, ты здесь не случайно, но было бы неплохо, если бы он меня в это посвятил. Возможно, я приехал бы проверить, как продвигается строительство чуть пораньше.
Намек в его словах очевиден, особенно когда он начинает изучать меня сверху вниз.
Я нахожусь в опасной близости к срыву: вот-вот потекут слезы или полетят кулаки. В первом случае я никогда не смогу больше взглянуть на свое отражение, а выбрав вариант номер два, останусь без работы. Делаю глубокий вдох и заставляю себя сохранять спокойствие, глядя в его холодные, полные надменности глаза.