Страница 59 из 72
— Значит, он планировал это с самого начала? — прошептала побелевшими губами девушка, начиная оседать на землю. — Он лгал мне… постоянно…
Ричард подхватил её под руки и осторожно помог опуститься на траву, присев рядом.
— Ева, ты должна бежать немедленно! — твёрдо сказал он. — Мы хотим увезти тебя, пока ты не забеременела. Мы защитим тебя от него, не волнуйся!
— Я беременна… — еле слышно прошептала девушка, глядя сквозь Ричарда. — Так что уже поздно.
Ричард застыл на мгновение, но тут же оживился снова.
— Тем более! — с жаром воскликнул он. — Ты должна спасти ребёнка, не позволить сделать малыша жертвой алчности его отца!
— О, Создатель! — выдохнула Ева. — Но, он же отец моего ребёнка! Как он может так хладнокровно готовиться убить своё дитя?!
— Ева, он всегда был жестоким и безжалостным, — возразил Ричард. — Не стоило нам быть такими наивными и надеяться на то, что он изменится когда-нибудь. Но сейчас не до рассуждений: нам нужно бежать и как можно скорее. Тебя могут хватиться в любой момент.
— Далеко нам не уйти без лошадей, — подала вдруг голос Делия. — За нами отправят погоню, как только заметят исчезновение королевы. Правда, Лорд покинул дворец по каким-то важным делам, говорят, что его не будет пару дней. Возможно, это наш шанс.
— Ты права, — кивнул Искатель. — Нужны лошади. Сможете вывести их через тоннель?
Воин, сопровождавший королеву и служанку, согласно кивнул.
— Тогда поторопитесь! — сказал Ричард и обернулся к Еве. — Ты ведь согласна?
Девушка растерянно взглянула на него, терзаясь сомнениями до сих пор. Столь резкий поворот не мог не вызвать сомнений. Конечно, она видела сегодня измену мужа своими глазами, она злилась, ревновала, но узнать, что он ждёт рождения их ребёнка, чтобы тут же убить его… это совсем другое!
Липкий, леденящий ужас окутывал её душу пеленой, а против него, истекая кровью, из последних сил боролась любовь. Как ей поверить в то, что он — её любимый, в чьих объятиях она ещё вчера засыпала, чьих губ касалась только сегодня утром, в чьи глаза смотрела без тени сомнения, вдруг оказался законченным лжецом, изменником, убийцей?! Неужели каждая ласка, поцелуй, взгляд, прикосновение были ложью? Неужели он контролировал каждый свой шаг, продумывая и предусматривая всё, чтобы только она поверила ему и полюбила?
— Ева! — снова позвал Ричард. — Мне нужно твоё согласие.
Голубые глаза, полные слёз, жалобно взглянули на Искателя, и он почувствовал, что ему как никогда сейчас хочется, чтобы его циничный и беспринципный брат оказался здесь. Вот тогда он точно прикончил бы его за то, что он посмел сделать с этой девочкой. Это был поистине верх злодеяний Даркена Рала — хладнокровно планировать убийство ребёнка и жены!
Ричард осторожно обнял дрожащую девушку, прижимая к себе. Он чувствовал ответственность за неё.
— Ричард, мы не можем больше терять время! — раздался позади голос Кары. — Едва наступит рассвет, и следящее облако будет отправлено на поиски королевы, как и отряды всадников.
— Ева? — мягко позвал Ричард, — Ты согласна? Позволишь нам спасти тебя и твоего малыша? Если мы отправимся в путь прямо сейчас, у нас появится шанс, пока Рала нет во дворце.
— Хорошо… — наконец кивнула Ева, обреченно опуская голову. Ричард, Кара и Делия выдохнули с облегчением.
Служанка вместе со стражником отправились обратно через потайной ход за лошадьми, к тому же Делия должна была собрать самое необходимое в дорогу. Ева осталась ждать вместе с Ричардом и Карой.
— Рал знает о ребёнке? — спросила вдруг Кара.
— Нет, я не успела сказать ему, — ответила Ева. — Мы поссорились сегодня днём, а потом он уехал.
— Из-за чего? — спросил Ричард.
— Я застала у него в постели свою фрейлину, — коротко ответила Ева, не вдаваясь в подробности.
— Кто вообще знает о твоей беременности? — снова вмешалась Кара.
— Лекарь, — ответила королева. — Она осмотрела меня сегодня утром. Делия попросила её пока никому не говорить.
— Как только станет известно о побеге, она сразу расскажет, — заметила Кара. — Значит, времени у нас ещё меньше. Узнав о ребёнке, Рал вышлет по нашему следу целую армию.
— Верно, — задумчиво кивнул Ричард. — Придётся придумать что-то. Возможно, лучше будет разделиться, чтобы запутать следы.
— Так и сделаем, — согласилась Кара. — Я поеду вместе со служанкой в одну сторону, а вы вдвоём — в другую. Лучше сделать крюк, чем попасть в руки Рала. А с тобой Ева будет в безопасности.
— Нам точно удастся оторваться от погони? — с сомнением спросила Ева. — Когда мы бежали с Тиной, нас нашли через два дня.
— Мы обязательно выберемся! Верь мне! — с жаром сжал её руки Искатель. — Мы с Карой и не из таких передряг выходили целыми и невредимыми.
Через час из тоннеля показались, наконец, Делия и сопровождавший их стражник. Они привели четырёх лошадей, на двух из которых были погружены вещи, собранные Делией в дорогу. Воин должен был вернуться обратно во дворец, он поклялся Делии и Еве не выдавать их тайну.
Следуя плану Ричарда, маленький отряд разделился, чтобы запутать след. Через два дня они договорились встретиться в лесу, на границе с Галеей. Делия была не в восторге от того, что ей придётся на два дня покинуть свою госпожу, особенно в её теперешнем положении, но выбора у неё не было. Преследователей нужно было сбить с толку.
— Будь осторожен, Ричард! — сказала Кара. — Не устраивай слишком долгих скачек. Она беременна, не забывай.
— Не волнуйся, я позабочусь о ней, — заверил Искатель.
Итак, они разделились, начиная своё опасное предприятие. Путь до Эйдиндрила был неблизкий, к тому же им грозила опасность быть пойманными. В этом случае всем, кроме Евы, грозила смерть. Да и ей Рал непременно припомнит бегство, как только она родит ребёнка.
Ева старалась не думать ни о чём другом, кроме жизни своего нерождённого ребёнка. Она должна спасти его, даже от собственного отца.
Абсурдность и жестокость всей этой ситуации сводила её с ума, ей всё казалось, что она сейчас проснётся и расскажет любимому мужу о том дурацком сне, который ей только что приснился. Но это был вовсе не сон… Она действительно спасалась бегством от того, кого безумно любила, кому ещё утром доверяла, как себе.
Страх перед королём, который она считала канувшим в лету, снова возродился, и уже начал убивать её любовь и доверие. Страх за своё дитя заставил любовь к мужу замолчать. Еве пришлось выбирать, и она, не колеблясь, выбрала своего ребёнка. И, да поможет ей Создатель!
========== Часть 24. Вызов ==========
Магистр спешил в башню Эдраана, где оставшиеся верными ему волшебники днём и ночью перебирали древние свитки, пытаясь выполнить задание своего Лорда. Он велел им во что бы то ни стало найти способ обойти пророчество и вернуть «узы» не прибегая к убийству ребёнка.
Но у самого главного волшебника, преемника Гиллера, была особая, секретная миссия. Именно по его зову и спешил сейчас Даркен Рал. Лишь этот волшебник знал, что в подземельях башни, в огромной глыбе льда хранились останки настоящего тела короля, опаленного огнём магии Одена.
Магистр с помощью главного волшебника хотел найти способ восстановить своё тело из праха. Если это у него получится, он сможет вернуть свою душу в родное тело, и тогда «узы» восстановятся сами по себе, без убийства ребёнка. Правда, волшебник сразу предупредил своего Лорда о том, что он не сведущ в некромантии, но Даркен Рал не желал отказываться от своей идеи, особенно с тех пор, как получил предложение от Шоты и узнал, какую цену ему придётся заплатить за восстановление прежней силы Ралов.