Страница 39 из 72
За последние три дня они не обмолвились ни единым словом, Ева демонстративно избегала даже глядеть на него, и Магистр, в основном, общался лишь со своими слугами да иногда перекидывался парой фраз с Ричардом или Зеддом.
Королева до сих пор не смогла изгладить из памяти их бурную ссору на берегу и возмутительную фразу мужа о том, что она лишь его рабыня, от которой нужно только рождение детей. Ева была в корне не согласна с таким раскладом в семейной жизни и упрямо считала, что до тех пор, пока они не придут к компромиссу, говорить им с Магистром не о чем. А значит, путешествовать дальше в одном седле с ним было невозможно.
Ева встревоженно поглядела на Кэлен, без слов умоляя о помощи. Она готова была ехать с кем угодно, даже с Тиной, но только не с Ралом.
— Но ты и вправду не сможешь ехать сама, Ева, — попробовала убедить её Кэлен, — У всех остальных лошади слишком загружены поклажей.
— Поедешь со мной? — спросил вдруг Ричард и тут же повернулся к Кэлен, вопросительно глядя на жену.
Ева удивленно поглядела на Ричарда, а затем на Кэлен. Она была только рада ехать с ним, но её пугала реакция Матери-Исповедницы. Вдруг, она станет причиной ссоры?
Кэлен, хоть и не испытывала дикого восторга от идеи Ричарда, вынуждена была признать, что это был единственный выход, иначе они никогда не тронутся с места, а сейчас был дорог каждый час. Она не ревновала мужа к Еве, ибо доверяла ему, как себе, но всё же ей было немного неприятно. Успокаивало лишь то, что она ясно видела, что сердце юной королевы уже несвободно.
— Едем поскорее, — решительно заявила Кэлен, — Времени у нас мало, до Эйдиндрила мы должны добраться на рассвете.
Если Кэлен с неохотой, но всё же согласилась терпеть рядом со своим мужем юную, красивую девушку, то реакция Магистра, которого демонстративно отвергли на глазах его собственных слуг, была страшной и её ощутили все. Не просто заметили, а буквально собственной кожей все почувствовали безумную ярость, полыхнувшую в серых глазах короля. Зедд даже мысленно прикидывал, хватит ли у него времени, чтобы использовать какое-нибудь заклинание, прежде чем братья обнажат мечи. Ева же не посмела даже обернуться в сторону мужа, ибо не без основания опасалась, что даром ей такое не пройдёт.
Однако, Даркен Рал не произнёс ни слова, а лишь молча вернулся в седло, бросив испепеляющий взгляд на троицу своих «союзников» и предательницу-королеву. Его свита, как всегда, преданно окружила своего Лорда. Отряд, как бы разбился на две части и напряжение только увеличилось.
Итак, Ева расположилась в седле впереди Ричарда, однако ощущение у неё было такое, словно её поджаривали в подземном мире на раскалённой сковородке. Может, всему виной была настойка, которую она выпила, а может, просто чувствовала, как её насквозь прожигает яростный взгляд мужа.
— Он меня убьёт, — едва слышно прошептала девушка, но Ричард услышал её слова.
— Вначале ему придётся иметь дело с нами, — шепнул он, — Не бойся.
И Ева боялась не зря, ибо давно уже Магистр не испытывал такого гнева. Он и без того недолюбливал своего брата, а тут ещё впервые в жизни испытал чувство ревности. Более гадкого ощущения сложно было и представить.
В душе король рвал и метал, но внешне оставался абсолютно холоден и непроницаем. Никогда в жизни его так открыто не унижали, как только что это сделала его законная жена. Она предпочла его руке помощь и защиту Ричарда… Искателя, героя.
Может, она действительно влюблена в него? И именно поэтому шпионила за Кэлен и Ричардом на берегу озера? Гнетущие мысли в его голове летели с быстротой молнии, а планы мести, один кровожаднее другого, наполняли воображение. О, он заставит их обоих сильно пожалеть о том, что они заставили его пережить! Не будь он Даркен Рал!
Ночью, когда отряд искал место для короткого ночлега, Ричард отбросил сомнения и подъехал к Магистру. Он тоже чувствовал себя не в своей тарелке, всю дорогу ощущая, как в его спине появляются всё новые воображаемые дырки от пылающего взгляда Рала. Им ведь ещё воевать вместе, нужно было хоть попытаться восстановить видимость лояльных отношений.
— Она спит, — тихо сказал Ричард, обращаясь к Ралу. — Когда мы остановимся на ночлег, я передам её тебе. Только осторожно, не стоит её будить, пусть выздоравливает поскорее.
Даркен уже собирался было ответить, что ему нет до Евы никакого дела, но вдруг понял, что, сказав подобное, обнаружит свою ревность не только перед братом, но и перед всеми остальными. Показывать свои слабости король решительно не хотел, а потому только холодно кивнул Ричарду.
Когда стоянка была найдена, Ричард спешился и осторожно снял Еву с седла, передав прямо в руки её мужа. Кэлен, Зедд и Делия ошарашенно наблюдали, как король держит на руках свою юную супругу и внимательно вглядывается в её лицо. Тина, увидев такое, побледнела и, в бессилии скрипнув зубами, отвернулась.
Приказав Морд-сит расстелить покрывало у костра, он осторожно опустился на него, не выпуская Еву из рук, и так и остался сидеть, задумчиво глядя на пламя. В одной руке у него был кубок с вином, а на сгибе другой руки безмятежно спала королева. Она и не подозревала во сне, что спит в крепких объятиях законного супруга.
— Надо же, со стороны они сейчас напоминают самую настоящую влюблённую пару, — шепнул Ричард, склоняясь к Кэлен, — Никогда не думал, что увижу что-то подобное.
— И всё равно я ему не верю, — покачала головой Кэлен, — Он способен на любую подлость и коварство, на то он и Рал.
— Даже у него в груди бьётся сердце, — осторожно заметил Зедд, — Кто знает, может появление этой девочки в его жалкой жизни и вправду предопределено свыше? Может, это его последний шанс стать нормальным человеком? В конце концов, его отец, то есть, ваш отец, был таким.
— Он ещё причинит ей страдания, я чувствую это, — печально вздохнула Кэлен, наблюдая за тем, как Рал глядит на спящую жену, — Она напоминает мне бабочку, что сама летит на пламя, не зная, что оно её погубит.
Внезапно в ночи послышался топот лошадиных копыт. Все вскочили со своих мест, воины выхватили мечи из ножен. Кто-то приближался.
Ева сразу же проснулась, как только Рал опустил её на покрывало, сам поднимаясь на ноги. Она хлопала сонными ресницами, не понимая, что происходит и где она оказалась.
— Не вставай с этого места! — строго приказал Рал, сжав её плечо рукой и напряженно вглядываясь в темноту.
Однако, опасения об очередном нападении не подтвердились: из чащи леса выскочили всего два всадника, одним из которых оказалась женщина, которая спешилась буквально на ходу.
— Кара! — обрадованно воскликнула Кэлен, бросаясь вперёд, — О, хвала духам! Мы думали, это кельтонцы!
Зедд, Ричард и Кэлен обступили бывшую рабу Лорда Рала, которая стала их самым преданным другом за прошедшие полтора года.
— Почему ты здесь? — вдруг опомнилась после радостного приветствия Кэлен, — Как ты нашла нас? И где Эйприл?
— С Эйприл всё в порядке, — заверила Кара, — Мы спрятали её в башне волшебников, она под надёжной охраной. А нашла вас не я, а мерцающая, — и Кара показала зажатый в руке маленький, светящийся футляр, из которого распространялся голубоватый свет.
— Спрятали? Но почему? — в один голос выкрикнули Кэлен, Ричард и Зедд.
— Я пришла предупредить вас, чтобы вы не угодили в ловушку, — ответила Кара, — У меня дурные вести, Кэлен. Эйдиндрил в осаде.