Страница 32 из 72
Ещё одним человеком, мрачным настолько, что он напоминал тень, была Тина. Она ехала позади всех, сконцентрировав свой взгляд где-то между ушей своего коня.
Даркен Рал милостиво даровал Тине свободу, однако с условием, что бывшая Морд-сит покинет Д‘Хару навсегда. Предательства он не прощал.
Тина была, разумеется, благодарна королеве за своё спасение, но жизнь её теперь поблекла и потеряла смысл. Где сейчас жила её семья, девушка не знала, так что идти ей было некуда, а потому она с благодарностью приняла предложение Кэлен и Ричарда отправиться жить в Эйдиндрил. Вполне возможно, там она действительно сможет начать новую жизнь.
Единственное, о чём сейчас мечтала Тина, так это о том, чтобы их путешествие поскорее закончилось, и тому была вполне конкретная причина.
Увидев сегодня утром своего бывшего господина, она окончательно поняла, что простила его за истязание в камере пыток. Предаваясь раздумьям в темнице, Тина очень быстро, по многолетней привычке, нашла оправдание его жестокости, а тот факт, что он сам исцелил её раны, и вовсе почти изгладил из её памяти страшные воспоминания. Да, избиение плетью было ужасным, но разве не привыкла она с детства терпеть боль от эйджилов? Всё самое плохое тут же испарилось из её головы, едва она взглянула в его глаза этим утром… Неужели она так и не избавилась от своей любви к нему?
Ответ на этот вопрос Тина получила несколькими минутами позже, когда во двор спустилась юная королева. Ева, сияя искренней улыбкой, поприветствовала Тину, она действительно была рада видеть свою недавнюю сообщницу, однако для Тины эта встреча стала очередным испытанием. Неожиданным и неприятным.
Бывшая Морд-сит сразу заметила, какой взгляд её господин бросил на свою жену, когда Ева присоединилась к отряду. Для того, кто сам влюблён, несложно заметить зарождающийся взаимный интерес других людей.
Казалось невероятным, что могущественный Лорд Рал решил отправиться в такое дальнее путешествие, чтобы получить какое-то там предсказание Шоты! Раньше он лишь расхохотался бы, предложи ему кто-нибудь сделать подобное ради женщины.
Сам факт того, что он сейчас тайно покинул собственный дворец для того, чтобы разрешить сомнения жены в правдивости пророчества, говорил сам за себя. Ева далеко не безразлична ему. Сердце Тины оказалось во власти демонов ревности, это едкое чувство жгло каленым железом её душу, именно поэтому девушка и хотела быстрее оказаться в Эйдиндриле.
День выдался погожим и не слишком жарким, к великой радости путешественников. Периодически они делали короткие привалы, чтобы немного перекусить и отдохнуть, а с приближением сумерек остановились на ночлег в лесу, неподалеку от небольшого озера.
Наличию лесного водоёма обрадовались все, особенно женщины. После целого дня в седле они буквально грезили о купании в чистой, прохладной воде, да и мужчины тоже были не прочь окунуться.
Пока воины разбивали лагерь, ставя небольшие шатры для ночлега и разводя костёр, девушки нашли свои купальные принадлежности, захватили чистую одежду и, в сопровождении Делии побежали искать укромное местечко для того, чтобы искупаться, не опасаясь нескромных взглядов мужчин. Удача улыбнулась им и довольно скоро такое место было обнаружено.
Берег там был каменистым, скрытым густым кустарником и раскидистыми ивами. Разложив свою одежду на больших валунах, они разделись и с наслаждением окунулись в воду. Ева и Кэлен смеялись и резвились, как дети, Тина же по-прежнему держалась чуть в стороне.
Девушка изо всех сил старалась не показать своего раздражения Еве, но удавалось ей это с трудом. Украдкой наблюдая за красавицей-королевой, Тина ревновала своего господина всё сильнее и сильнее. Слава духам, что наивная Ева приняла дурное настроение Тины за напряжение, вызванное пребыванием в темнице. Её наивность и добросердечие порой сильно раздражали Тину, ибо будили в ней муки совести.
Лишь Делия была на чеку, чувствуя неприязнь Тины к её госпоже, тем более служанке было известно, как исступленно Морд-сит была влюблена в своего господина. Кстати, две её бывшие “сестры по эйджилу” держались особняком от Евы, Кэлен и их свиты, они тоже направились купаться, но отдельно от всех.
Выйдя на берег, девушки переоделись в чистую одежду и принялись расчесывать мокрые волосы, что было не так легко сделать, ибо они безбожно спутались после купания. Ева и Кэлен всё ещё мило щебетали, когда ветер донёс до них звуки сражения. Все сразу замерли, прислушиваясь.
— Это из лагеря! — крикнула Тина и побежала вдоль берега.
Кэлен, Ева и Делия устремились за ней, подгоняемые страхом. Чем ближе становился лагерь, тем явственнее были слышны лязгающие звуки мечей, скрещивающихся друг с другом, свист выпущенных стрел, и крики раненых.
Добежав, наконец, до места стоянки, девушки застали уже окончание боя. Квод сражался с воинами, на плащах которых был изображен герб Кельтона.
Нападающих было около тридцати человек, но воины Магистра были гораздо более опытными воинами, к тому же сам Даркен Рал обнажил меч вместе со своими слугами. Король храбро сражался бок о бок с Искателем и Зеддом, который, на удивление, весьма неплохо управлялся с мечом, невзирая на возраст.
Наконец, пал последний кельтонец и звуки битвы стихли. Девушки с облегчением поняли, что среди их отряда потерь нет, лишь один из воинов был слегка задет мечом, но достаточно легко. И вдруг Ева заметила, как Магистр прислонился к стволу дерева, держась рукой за предплечье. По его пальцам стекала кровь.
— Милорд! — и Ева бросилась к мужу, не раздумывая ни секунды. Тина сделала то же самое.
Преданная слуга своего Лорда, Тина лишь в последнее мгновение поняла, что не имеет права вмешиваться, выказывать свою преданность и беспокойство за него, ибо она уже не служит ему. Зато такое право имеет Ева, она - его жена, королева. Наблюдая, как королевская чета встретилась глазами, Тина, не выдержав, отвернулась.
За ними подбежали воины и Морд-сит. Впрочем, услуги последних были излишни, ведь Магистр был жив, его лишь слегка задел меч противника.
— Позвольте мне посмотреть, милорд, — Ева взяла его за руку, отводя её от раны, и осторожно прижала к пострадавшему месту свой платок, пытаясь остановить кровь.
— Всё в порядке, это лишь царапина, — спокойно ответил Магистр, наслаждаясь тем, что её нежные руки прикасаются к нему, а большие голубые глаза полны тревоги за его жизнь.
Король с любопытством взглянул на жену — похоже, что искренне испугалась за него? Это было лучше, чем дерзость или страх.
К раненому королю и припавшей к нему королеве подошли Зедд, Ричард и Кэлен.
— Ты ранен? — спросил Ричард, оглядывая руку брата, — Серьёзно?
— Ерунда, — чуть поморщился Магистр, — Легкая царапина.
— Порез глубокий! — сразу возразила Ева, бросая полный надежды взгляд на Зедда, — Вы сможете помочь ему?
— Разумеется! — самодовольно улыбнулся Зедд, склоняясь к Ралу, который взглянул на него с плохо скрытым раздражением, ибо Ева вынуждена была уступить своё место подле мужа волшебнику.
Короткая магическая манипуляция вкупе с непонятным заклинанием — и на теле короля не осталось и следа от меча. Лишь его руки, как и ладони Евы, были в крови представителя могущественного дома Ралов.
Ева облегченно вздохнула. Хвала духам, всё обошлось!
Внезапно девушка опомнилась и смутилась из-за своего поведения. Что это произошло с ней? Зачем она бросилась спасать его сломя голову, как будто король оказался при смерти? Рана действительно была пустяковой, но вид его крови буквально лишил её разума. Как она могла забыть, что Зедду вполне по силам вылечить любые ранения? Должно быть, Магистр решил, что его судьба небезразлична ей, в то время, как она была бы рада избавиться от него навсегда!