Институт чародейства

Очнулся. Слабость, пронизывающая мое тело была знакома - сильная потеря внутренней энергии.

- Опять двадцать пять! - выругался я на своем родном языке.

- Очнулся! - раздалось на два голоса.

- Если сейчас не дадите мне что-нибудь перекусить, то съем вас! - заявил я им.

Я и в самом деле невероятно хотел есть, прямо до тошноты. Это, наверное, организм так решил восполнить потери. Принцесса тут же сунула мне в одну руку кусок колбасы, а во вторую лепешку. Еда исчезла за несколько секунд, я даже не понял, жевал я ее или глотал, как удав.

- Еще, - потребовал я добавки.

Вторая порция немного утолила мой голод, и я, наконец-то, оглядел девушек и скосил взгляд на сою рану, где лежал амулет.

- Тебя, - я указал на эльфийку, - наказывать не буду - вовремя подоспела. Ну, а ты, - показал на герцогиню, - рассказывай, что случилось? Только вкратце, основные моменты.

Рассказ девушки не занял много времени. Понятно, что использовали ее в своих целях, сюда же отлично вписывается банда, встретившаяся нам по пути. Больше всего меня заинтересовал демон-метаморф, который хотел принять ее облик. Поднялся, подошел к нему и перевернул на спину. И в самом деле, на лице отчетливо видны черты девушки. Раз так, то чародеи и напавшие на нее люди буду некоторое время дожидаться возвращения двойника, а значит, у нас есть немного времени, чтобы уйти. Хотел уже развернуться, как понял, что мне не нравилось - черты лица так и остались в переходной форме. Метаморфы, как и оборотни, после смерти принимают свой истинный облик.

- Это не метаморф и не оборотень, - пробормотал я, но девушки услышали.

- Точно! - воскликнули обе.

- Как же я перепугалась! - Литанна обняла меня и хотела впиться в губы, но я остановил ее, тем более что ревнивый взгляд Лониэль не сулил ничего хорошего во взаимоотношениях.

- Не сейчас. Идем в сторону столицу, но только по лесу, - зашагал вперед. - Да, сумки придется нести вам, пока я не наберусь сил. И вообще, меня будет здесь кто-нибудь кормить?

Кусок ветчины и лепешка, как по волшебству, точнее, по чародейству появились у меня в руках. Теперь я подошел к ножу, при помощи которого демон пробил не только защиту амулета, но и доспех изнанки. Со слов герцогини он холодом обжег ей руку и чуть не парализовал, даже след показала. Посмотрел магическим зрением - нож, как нож. Проглотив остатки еды, поднес руку к нему, но опасности не почувствовал, в отличие от девушки. Права оказалась она, когда с уверенностью говорила, что предупреждение ей дала кровь демона. А вот когда коснулся пальцем, то его действительно обожгло холодом, но я быстренько одернул руку. Оставлять такое оружие здесь было бы верхом безрассудства, но как его взять? Первое, что пришло в голову, завернуть в ткань купленного в столице империи комбинезона. Для проверки я быстро разделся, краем глаза заметив на лице эльфийки смущение, после которого она покраснела. «Девственница», - догадался я. Моя идея оказалась работоспособной - через эту ткань ничего не чувствовалось. Я отрезал капюшон, который успел отрастить за время путешествия, завернул в него нож и положил в сумку. Оделся и мы быстрым шагом направились на запад.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, предгорье.

- Одним коконом он у меня не отделается, - взъярилась женщина, когда эликсир восстановил ей силы. - Давай к столице герцогства Йормик.

- А ты не задумывалась, что его кто-то может вести? - мужчина говорил абсолютно спокойно. - Может быть это ловушка? Хотя нет, ловушку было бы лучше делать здесь.

- Просто чувствует опасность или слежку за собой, - успокоившись, сказала она.

Из портала они вышли в километрах пяти от Баска. Выйдя на тракт, направились к трактиру, где к их радости сдавались комнаты. Не ахти какие, но после магической обработки стали вполне жилые. Больше следить женщина не пыталась, будучи уверенной, что встретят его. На следующий день они прошли немного на восток и, остановившись в неплохом для боя месте, стали разговаривать. Обсудить предстоящее сражение женщина отказалась наотрез, полагаясь на собственную силу, силу спутника и защитный амулет. Ждать пришлось несколько часов, но вскоре она увидела, как из-за поворота появилась их цель с двумя девушками, в одной из которых она узнала приз турнира.

- А ты оказался прав, - уважительно сказала она мужчине и приготовилась к сражению.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, западный тракт, в семи километрах от Баска.

Силы восстанавливались быстро, что я даже удивился. Наверное, выход куда-то там в непонятный туман, что-то мобилизует в организме и энергетике. Отметил, что герцогиня тоже умеет ходить, практически не оставляя следов. Сейчас следопыт может определить, спустя каких-то пять минут трава и мох поднимутся и все исчезнет. Идти старались параллельно тракту, ближе чем на пятьсот метров не приближаясь к нему. Я периодически отходил к нему разведать обстановку, но ничего подозрительного не видел. На ночь мы остановились в небольшом, но густом молодняке, в середине которого умудрились поставить шатер. Ночь прошла спокойно, я лишь однажды проснулся от нового незнакомого звука, но Литанна, подняв голову с моего плеча, сонно заметила, что это редко встречающийся грызун, живущий под землей и нечасто вылезающий на поверхность.

Проснулся, как и хотел, раньше девушек, можно сказать на рассвете, и вышел из шатра для тренировки, а то в последнее время не было на нее времени. Один комплекс, второй, в завершении работа с силой изнанки. Вернулся в прекрасном настроении и переполненный энергией. Девушки ушли заниматься едой, а я решил проверить одну свою идею, посетившую меня, когда уже засыпал. Достал сверток со странным ножом, развернул, направил в пальцы энергию, коснулся его и… ничего. Прикрыл ее всю кисть и взял его в руку. Никакого холода. Прислушался к себе, и быстро вернул его обратно. Энергия уменьшалась довольно стремительно, но в случае смертельной опасности на один удар этим оружием меня хватит.

Позавтракав, во время которого девушки даже не переругивались, по-прежнему лесом, направились дальше. Дважды я выходил на тракт и решил пойти по нему, поскольку там будет все тихо. Так и двигались по тракту, но в трактиры на всякий случай не заходили. Сделав поворот, я увидел двух человек, разговаривающих между собой. Но пройдя пару шагов, подумал: «А что они здесь делают?». Я остановился и наклонился, как бы поправляя обувь, а сам взглянул на них магическим зрением.

- Вот и вторая группа преследователей, - пробормотал я.

- Что ты сказал? - переспросила Лониэль.

Тот уровень развития магических каналов, которые увидел у этих двоих, принадлежать жителю этого мира не может. «Уж не друзья ли той девицы, убитой мною в Запертых землях?», - подумал я и поднялся. Я вдруг отчетливо понял, что убежать не удастся, это не наблюдать за мной за десятки километров. Еще догадался, что группы, искавшие нас, независимы. «Эх, знать бы это раньше», - с сожалением подумал я, - «уж я бы постарался стравить их между собой».

- Эти люди пришли за мной, - ошарашил я девушек. - Литанна, ты в этой схватке будешь бесполезна, поэтому иди назад. И без пререканий. Дай свой колчан, - обратился я к эльфийке.

Достав стрелы, я провел рукой по ним, вливая в них внутреннюю энергию, и прося всех Богов этого мира, чтобы та не развеялась до начала схватки. Обрадовался возросшему ее запасу, которого немного хватит еще и на предстоящий бой. В левую руку взял амулет, с помощью которого я убил преследовавших меня демонов. Прицепил сверток с ножом так, чтобы легко его выдернуть правой рукой.

- Лониэль, стрелять начинаешь только после того, как я применю чары. Внешнего эффекта ты не увидишь, но поймешь по противникам. Стреляешь по одному противнику, пока не поразишь его. Твоя цель, - я повернулся и еще раз взглянул магическим зрением на них, - мужчина. И держись на расстоянии от меня.