Страница 73 из 93
- А ведь я даже ни на миг не заподозрил, что вы знакомы с такими изделиями, - он удрученно покачал головой, - иначе не продал бы так задешево.
- Да оно как-то само так получилось, - возразил я. - Я тут совсем не виноват!
- Секрет вы, конечно же, не раскроете, - утвердительно сказал он.
- И рад бы, да не знаю его, - я продолжал гнуть свою линию, - одел его, затем мне пришла в голову идея по поводу соревнований, я лег на кровать и, обдумывая ее, уснул. А когда проснулся, то он оказался целым.
- Хм, - задумался тот и пробормотал про себя, но я расслышал, - спать и в самом деле в нем никто не ложился. Неужели в этом все дело?
И уже обратился ко мне:
- А такой внешний вид откуда?
- Да не знаю, - продолжал косить под дурачка, - проснулся, а он уже был таким.
- Что ж, удачи вам в состязаниях.
Он развернулся и ушел, а я сделал себе на память зарубку, что менять его облик здесь нельзя. А интуиция подсказала, что и вести себя надо осторожней. Мой одногруппник на полигоне держал для меня место, и я уселся рядом, не обращая внимания на Альму, устроившуюся рядом со мной. Первыми соревновались первогодки. Нашим в первом поединке попались гномы. Проиграли и только за счет слаженности, которая у соперников была выше. Во второй паре соревновалось королевство Виртарра с местными чародеями, которые и одержали победу.
Очень зрелищным получился поединок между княжеством и темными эльфами. У темных эльфов уровень образования значительно выше, но победить они сумели только спустя час после начала. Как я понял из разговоров, которые доносились до моего уха, это очень долго. Да и показалось мне, что один темный слишком уж хорошо владел чарами и действовал чересчур грамотно. В основном благодаря его действиям те и победили.
Дальнейшие поединки я смотрел только с точки зрения чар, но чего-то нового не увидел. В финальную часть вышли гномы, с трудом одолевшие темных эльфов в последнем поединке, и местные ученики. Местные заняли первое место, гномы второе - вот в финальном соперничестве и решиться, кто лучше.
* * *
На следующий день соревновались мои одногодки, но заняли только третье место, а я отметил пару новых для себя заклинаний, одно из которых сразило Лирса в состязании против имперцев. Спросил его об этом.
- Знаешь, Андрей, - медленно начал отвечать он, вспоминая то событие, - этот бледный луч пробил щит очень легко, как будто он не менее третьего ранга. Думаю, что и сдвоенный преодолел бы, но может быть не фатально. Учителя сказали, что это что-то новенькое, и после турнира они посмотрят на чары, чтобы определить их уровень. Но вот как защищаться от них, я не знаю.
После всех командных соревнований, в финал смогла пробиться только наша старшая команда, в которой выступала моя знакомая. И вот сейчас они встретятся с все теми же учениками местного института. Со слов наших преподавателей в этом году слишком много у имперцев новых и очень эффективных чар. Наши больше работали двумя тройками, лишь периодически объединяясь группой, а вот местные как разбились на двойки, так и продолжают соревноваться. Огненные шары, молнии, лучи разных цветов, массовые чары. Вот наши удачно подловили одну двойку, и вывели ее из борьбы. И тут же получили каким-то туманным облаком. Но за пару мгновений до попадания я увидел знакомый щит Альмы, отразивший удар. Правда сама защита тоже исчезла, и я уверен, что по причине полного использования энергии. Но свое дело девушка сделала - двойка их атаковавшая опешила от этого, вероятно, были полностью уверены в чарах, и поплатилась за это. Оба остались на ногах, но то, как те передвигались, говорило о сильных ранениях. Дальше оставалось дело техники, и спустя семь минут наша команда одержала победу. Поздравляли их все вместе, преподаватели смеялись и радовались чуть ли не больше нас. Все сошлись во мнении, что если бы не щит моей знакомой, то команда проиграла. В предыдущем состязании имперцы тоже применили эти чары, так там сразу три человека упали на землю.
* * *
А через день у нас начались индивидуальные соревнования. На соперничество первогодок я не смотрел, а все время тренировался в создании черной молнии, усовершенствованного щита, щита Альмы и двух видов огненных шаров. По времени получается хорошо, правда, атакующие чары не успеют полностью заполниться энергией. Раздался стук в дверь, и после моего «войдите» в проеме появилась девушка.
- Привет, - поздоровалась она, - а ты почему не ходишь смотреть соревнования?
- Тренируюсь в создании чар, - ответил ей. - А ты чего пришла?
- Да вот решила узнать, не заболел ли, - она взглядом целителя окинула меня. - А еще предложить тебе чары щита.
- С чего это вдруг? - удивленно спросил я.
- Еще извиниться хочу за тот случай, - смущенно добавила она, - ты, в самом деле, тогда был на высоте. Вот плетение. Прости, что обманула тебя тогда.
И она протянула мне руку, сжимающую какой-то свиток, который я заметил с самого начала. Быстренько развернув, я принялся сравнивать его с тем, что помнил - рисунок один в один. Но мне стало очень любопытно узнать причину такого поступка, об этом и спросил.
- Да я только вчера вечером поняла, какая я дура, что пошла на поводу у своих амбиций, - вроде искренне ответила она.
- Ну и ладно, я зла не держу.
Действительно забыл тот инцидент, правда, записав при этом девушку в разряд пустых мест, но сейчас она доказала, что не потерянный для нормального общества она человек.
- Может тогда…
- Нет, - с улыбкой перебил ее, - я останусь тут жить. Кстати, как ты назвала эти чары?
- Да так и назвала - щит чародея.
Мы еще некоторое время поговорили, пока я восстанавливался после интенсивной работы с магическими потоками. Потом я попросил оставить меня одного, чтобы мог подготовиться. Еще раз продумал набор чар и убедился, что придуманный мной является лучшим выбором, пусть и в начале боя мне предстоит побегать, пока не произойдет зарядка.
Вот и соревнования. Свезло, так свезло - в первом бою мне попался в соперники темный эльф, один из тех, кто действовал во время командных состязаний на очень высоком уровне. И поединок мой произойдет в самом начале. Досталась мне средняя часть полигона, на которой находилось озерцо. Прошел контроль, где меня проверили очень тщательно, чтобы не пронес амулет или руну. Затем мне дали тренировочный амулет, наподобие наших. У человека, давшего мне его, я успел заметить мелькнувший на миг злорадный огонек. «Да, не любят в империи харанов», - эта мысль возникала все чаще и чаще. Прозвучал сигнал и начался час, отведенный на создание амулетов.
Заготовок предоставили мне вообще около пятидесяти, разных размеров и конструкций. Была тут и такая, что крепиться к руке - вот, используя ее, первым делом я создал щит Альмы. Затем два моих модифицированных щита, после этого две молнии и два огненных шара. Поначалу я хотел амулет с молнией сделать один, но увидев воду, решил напрячься сильней и создать два. Прислушался к себе - самочувствие отличное, никакой слабости, поэтому начал заполнять энергией щит чародея, пока не почувствовал первые признаки усталости.
Поединок начался. Я тут же начал смещать вправо, приближаясь к озеру. На полпути заприметил соперника, двигающегося очень быстро. Без транса с ним в скорости не сравниться. «Наверняка принял заранее какие-то эликсиры», - мелькнула мысль. - «А может быть, это что-то новое». Долго продержаться против него просто не смогу, поэтому придется мою задумку реализовывать почти в самом начале. Ускорился, а за толстым деревом резко затормозил, ухватившись за сук. С той стороны пролетело какое-то заклинание. Я выпрыгнул и тут же, сгруппировавшись, покатился по земле. Треск сзади справа показал, что и второй атаки мне удалось избежать. Развернулся и направил на того руки с амулетами огненных шаров, желая поразить одновременно, но тот как-то дернулся, что я едва успел прекратить активацию чар. «Блин, он еще и интуит», - мелькнула мысль, - «или просчитывает варианты очень быстро». Но эта его задержка предоставила мне шанс добежать до озера.