Страница 66 из 93
— С тем демоном мы схлестнулись не так давно, а справиться с ним помог единорог, сам бы я, скорее всего, не сумел, — ответил я на первый вопрос. — Пробил вашу защиту с помощью этого амулета, — я показал минерал, — а как это произошло, не знаю, я и сюда-то пришел проводить испытанию, поскольку чары изобрел сам. Теперь твоя очередь отвечать?
Демон поморщился, вероятно, хотел получить более точные сведения, но я их и сам не знал, а соврать я не смог бы в силу договора. Или смог, но тогда и он бы мне ничего не сказал. Получается, что он надеялся передать эти сведения своим? Вряд ли он думал, что я оставлю его в живых, значит у них есть другой способ. «Блин, как жаль, что Валли погибла! Сколько она могла мне нужных сведений сообщить!», — в очередной раз мысленно сожалел.
— Мы раса демонов-воинов, — начал он свой рассказ, — сюда прибыли, чтобы отомстить за смерть нашего соплеменника.
— Так вы по очереди будете приходить, а я вас убивать? — немного насмешливым тоном задал вопрос.
— Нет, больше нападений не будет, — ответил он. — По нашим законам только один раз можно отправлять команду мести и мстить за их смерть нельзя.
Я подивился такому закону. Что касается меня, так я бы если начал мстить, то до конца.
— А меня как нашли?
— Ты получил ответы согласно договора. Больше ничего не узнаешь от меня.
В общем, все понятно — буква сделки соблюдена. Я напитал меч внутренней энергией и, встретившись глазами с демоном, увидел в них жгучую ненависть. Он даже попытался сопротивляться, даже смог вскочить на ногу, но я, перейдя в ускоренный режим, быстро его добил. «А ведь он знал что-то про эту силу или встречался с кем-то, кто также пользуется ей», — подумал я и направился обратно. «А все-таки хорошо, что встретились демоны, иначе так и не узнал бы свойств своего изобретения». «Интересно, а внешние эффекты проявляются?» — эта мысль заставила меня остановиться. Огляделся в поисках испытания и, приметив куст с небольшим раскидистым деревцом, достал амулет и принялся закачивать в него энергию. Через десять минут я направил его на импровизированную мишень и активировал. Эффект оказался, как от обыкновенного магического удара. Я окончательно убедился, что не попадись эти демоны, то стер бы чары, а амулет приспособил для чего-то другого. Всю дорогу домой я думал над проблемой своего изобретения и его странного эффекта, но мне не хватало обыкновенных академических знаний.
А лежа у себя в кузнице, я вдруг почувствовал, как оборвалась нить жизни Ялинии. Умереть она никак не могла, значит, ее убили, а вот кто это сделал — демоны или темные эльфы, я не знал. Да и без разницы, ведь я уверен, что про меня она ничего рассказать не могла. Вот ее, в отличие от демонессы, совсем не жаль, вероятно, сказывается ее первая подлость, которую она совершила при моем поступлении. А на меня подозрения, конечно, будут, возможно, даже серьезные, но доказать они не смогут.
Мир Инфереал, королевство Скардия, Строттор, пристань.
К пристани пришвартовался корабль, принадлежавший купцу из Скардии Гигу Крингу. Только мало кто знал, что сам купец работал на княжескую разведку из Воравии. Никаким шпионажем он не занимался, его задачей была тайная доставка грузов, в том числе и людей. Увидев прибывший корабль, с десяток мальчишек-наблюдателей бросились к своим работодателям, чтобы сообщить приятное для них известие и, соответственно, получить свое вознаграждение. Ведь все они знали, что купец Крингу основной свой груз сдает оптом, причем, тем, кто первый к нему обратиться. И только эксклюзивные вещи продавал лично в своей небольшой лавке. Не прошло и десяти минут, как нему подъехал один купец и два управляющих, которым и повезло выкупить весь его предназначенный для оптовой продажи товар. Торговался он яростно, как и все представители этой профессии, но к вечеру все равно вес товар ушел. Когда наступила ночь, с корабля спустился десяток теней. А утром, едва только стражники открыли ворота, из города выехала карета в сопровождении десятка стражников, которые так и не смогли понять, кому она принадлежит, а гербов на ней не было.
Спустя неделю к столице Скардии подъехала карета с охраной в количестве пяти человек. Чародей в сопровождении стражников попросил выйти из нее всем для досмотра. Один их охранников хотел возмутиться, как из кареты раздался властный женский голос:
— Может быть, вы сам заглянете в нее?
Один из охранников подал какой-то знак и из ворот показался еще десяток. Но чародей заглянул буквально на несколько секунд и показал, что они могут проезжать. Спустя некоторое время неспешной езды она подъехала к дворцу. А еще через час в кабинете было созвано экстренное совещание для близкого круга лиц.
— Ваше величество, — обратилась немолодая уже харанка к правительнице королевства, — вот моя верительная грамота.
Грамоту взял барон Гримтир, достал специальный амулет и провел над ней, от чего тот засветился приятным зеленоватым цветом. Кивком он дал понять, что все хорошо, хотя Ладия и сама все видела. Ладия взяла ее, начала читать и вскоре очень удивилась полномочиям тайного посла, которые были значительно выше официального — для принятия любых решений женщине не требовалось никаких согласований.
— Слушаю вас, — сказала королева после прочтения.
— Сведения, которые я сообщу, касаются всего нашего материка и, скорее всего, всего мира. В королевстве Виртарра почти все наши агенты перестали передавать сведения, перед этим сообщив, что король, приблизив себе новых советников, согласился на какие-то их условия. Они должны были попытаться выяснить это, но, вероятно, их разоблачили. В Вольном крае появился удачливый атаман, сумевший сплотить практически всех. Кто шел против него, как-то странно умерли или погибли. Но самое странное, что он призывает к войне не против Империи, откуда они в свое время отделились, а многие и бежали, а против своего северного соседа герцогства Карлстон. У них искусственно создается мнение, что в их бедах и бедах Империи виноваты именно они. Пару раз рядом с этим их атаманом видели темных эльфов. В самой же империи происходят вообще странные события, не объяснимые с любой точки зрения. Исходя из выводов наших аналитиков, это все звенья одной цепи и направлены они против княжества, герцогства и теперь уже и против вашего королевства. Убийство короля и королевы тоже оттуда, но здесь произошла осечка. Милана делала все, что говорили бы ей ее имперские родственники.
Женщина замолчала, давая возможность обдумать сведения, налила себе вина и, смакуя, сделал несколько небольших глотков. По мере рассказа, герцог Гортанг непроизвольно кивнул, когда зашла речь об империи и их стране. По лицу барона ничего нельзя было сказать, и только приглядевшись, можно в глазах прочитать усиленную работу мозга.
— Ваши предложения? — первым заговорил герцог.
— Между княжеством и герцогством заключен договор о военной помощи и я предлагаю присоединиться и вам. Я понимаю, что общей границы у вас нет ни с одним государством, зато морской путь полностью свободен. В случае крайней нужды, будут задействованы порталы.
— Вы понимаете, что для принятия такого решения нам необходимо посоветоваться? — задал вопрос барон.
— Нет, не надо никаких совещаний! — королева не дала сказать никому ни слова. — Мы согласны.
На нее удивленно посмотрели и герцог и барон, а первый задал вопрос:
— Мы можем узнать причину, ваше величество?
— Я вдруг почувствовала, что надо соглашаться, — чуть смутившись, ответила девушка.
— Возражений нет, — чуть ли не в один голос сказали оба мужчины, а уголки губ герцога наметили улыбку.
Они оба прекрасно помнили о предчувствиях матери королевы, которые не раз спасали королевскую чету от принятия плохих решений, и было рады, что в ее дочери проснулась эта способность. Дальнейший разговор сводился к некоторым аспектам связи, сообщений, действий. В самом конце женщина сказала: