Институт чародейства

— А вот эта кавалькада точно ко мне, — пробормотал я, увидев, полтора десятка всадников.

Уважительное отношение к ним окружающих сказало мне, что пожаловали правители или кто-то из их ближайшего окружения. Пятерка спешилась, среди которых я увидел двух девушек или женщин, одна из которых выделялась тем, что ее охраняли. Причем, вторая девушка составляла ее ближнее окружение.

— Это ты продаешь оружие по баснословным ценам? — чуть насмешливо спросила их главная, оценивающе оглядывая два мои меча.

Не успел я ответить, как почувствовал направленную на меня ненависть, но определить источник не сумел, хотя мне показалось, что это исходило от второй девушки. Я на всякий случай быстрым взглядом окинул виднеющуюся часть площади, но подозрительного ничего не заметил. Воины расположились достаточно грамотно: пешая часть прикрывала от случайной стрелы или заклинания, верховые были готовы в любую секунду сорваться в погоню. Мазнул взглядом по девушке, которая пристально разглядывала меня. Что уж там она хотела увидеть, я не понимал, но сам этот факт мне не понравился. Как и сама девушка.

— Так и оружие знатное, — спокойно ответил женщине, — качество соответствует цене.

— Пятьсот золотых, — почти процедила непонравившаяся мне девушка, — да ты совсем обнаглел!

— Не нравится — не покупайте, — по-прежнему спокойно ответил я.

— Ты будешь мне указывать? — взъярилась девушка, а женщина бросила на нее удивленный взгляд.

У меня в голове заметались мысли. То, что девушка по какой-то неизвестной мне причине невзлюбила меня, и так понятно. Другое дело мне показалось, что она настоятельно ищет повод для драки или дуэли, если они тут практикуются.

— Анга, ты чего? Что с тобой? — спросила женщина.

— Да хочу проучить его, чтобы не наглел, — почти спокойно ответила та. — Он даже может защищаться, два меча ведь носит с собой.

— Ну, проучи, — усмехнулась предводительница, — только убивать не надо.

Понятно — показательная порка, чтобы я понял кто в доме хозяин. Но мотивы мне все равно оставались непонятны, ведь их главная изначально была настроена на торговлю, а не на выяснение отношений с помощью оружия. Словам про «убивать не надо» я поверил сразу, значит, эта девушка третьим уровнем боевого транса владеет точно. Кстати, про это можно забыть — убьет и скажет, что получилось случайно. Придется использовать технику контроля — глядишь, и после пяти минут бесполезного махания железками она успокоиться. Мечи свои решил пока не доставать. На площади быстро организовали круг, не менее пятидесяти метров в диаметре, куда я и выше. Глянув на своего противника, я увидел, что та даже не пытается скрыть злорадство. «Все страньше и страньше», — пришла в голову фраза.

— Ты бы оружие обнажил, — предложила мне женщина, — поверь, Анга лучший мечник в этих землях.

— Я с девушками не сражаюсь оружием, — сказал я, а потом, стараясь вывести ее из себя, добавил:

— Только по попке ладошкой хлопаю.

Но та на это не повелась — это я успел заметить по ее глазам. В следующую минуту я, полностью уйдя в себя, делаю шаг ей навстречу. Я не видел ни ее саму, ни ее движений, ни оружия — только звук рассекающегося воздуха доходил до моих ушей, да легкое дуновение ветерка, когда мечи пролетали совсем рядом. Честно сказать, я вообще ничего не видел, потому как настроился целиком и полностью на свою визави. Вдруг та проявилась в двадцати метрах от меня, почти у края импровизированной арены.

— Свелан кар харадак дут кро, — сказала она непонятную фразу на незнакомом языке и ее глаза вспыхнули небесно-синим огнем.

Не успел удивиться, как откуда-то пришло понимание сказанного: «Это тебе не поможет, свелан». Быстрым движением она убрала меч и вскинула руку — а интуиция взвыла, сообщая о сильнейшей опасности. Я только и успел подумать, что надо бежать, как на меня обрушился огненно-грозовой шторм.

Мир Инфереал, Запертые земли, город Виннор.

Ангелина Семирайма, агент мира Сирадей Верхних миров Высших сфер, за два месяца ни на шаг не приблизилась к выполнению своего задания, которое получила еще полгода назад. Ей удалось частично расшифровать запись на пластине, найденной многие тысячелетия назад у мертвого свелана. Саму войну с ними она не застала, но ее бабка с дедом были убиты именно там, поэтому она ненавидела всех представителей этой расы лютой ненавистью. А также их друзей: гномов и светлых эльфов. Однажды ей удалось увидеть настоящего свелана, когда они двумя группами ловили его и чуть не упустили. Он оказался высшим боевым магом, и из двенадцати человек в живых осталось лишь трое. Она до сих пор помнит его странную технику, заставлявшую их совершать неправильные атаки или нелепые движения. Но больше всего ее взбесила его фраза: «Пусть она уйдет, я с девушками не воюю». И во время боя он нанес ей, как рассказывали участвующие в той войне, коронный удар гвардии императора — удар неизвестным видом энергии. И хотя именно это сохранило ей жизнь, ведь тот хотел только отбросить ее, ненависть к этой расе у нее только усилилась. А убить его смогли только высшей магией, да и то не сразу. Как сказал ее наставник, у него отсутствовал стандартный их защитный амулет.

Спустя пять лет у нее проявились умения по расшифровке неизвестных письмен, а недавно ей дали задачу, над которой бились уже достаточно долго. То откладывая эту работу, то давая новому подающему надежды магу. И как результат ее работы — слухи о том, что у Богини мира свеланов имелся еще один, где она сохранила влияние, подтвердились. По правде говоря, она сумела прочесть только координаты мира, а то, что пластина имеет отношение к ней, установили ранее. Каково же было ее удивление, когда это оказался странный мир, на границе с Инферно, где действовали только заклинания, наполненные маной высших энергий, к которой у местных доступа не было. Вот только расход слишком велик, а для энергетического портала необходим такой поток, что после создания уже ничего делать не хочется, а, например, заклинание левитации вообще создать невозможно. Поэтому и приходится передвигаться с использованием местных животных, а в крайних случаях портальными амулетами, которые после использования заряжаются достаточно долго.

Прибыли они в этот мир, как научная экспедиция, по межмировому порталу к гномам. После чего отправились на исследование феномена в экспедицию сначала в империю, затем на материк эльфов. Установив на всех материках по несколько портальных меток, они нацепили на лица личины местных жителей, использовав магию иллюзий, и разошлись в поисках информации. Ей достались Запертые земли. Чтобы действовать без проблем, она помогла одной атаманше захватить власть в городе, и теперь периодически выезжала на осмотр окрестностей, а на самом деле осуществляла поиск наследия. То, что оно существует, доказали находки гномов. А сегодня смотрящий за рынком сообщил о странном харане, предлагающим к продаже отличные клинки, но по очень высоким ценам. Ее «подруга-нанимательница» решила сама глянуть на товар.

Когда они подошли к лавке и Ангелина взглянула на продавца, она вдруг ощутила забытое чувство, а спустя миг вспомнила, где это было ранее. Очень похожее она испытала в том памятном бою со свеланом, и жгучая ненависть к этому харану моментально вспыхнула у нее. Тот даже сумел почувствовать кратковременную потерю ее контроля над своими чувствами. Пока длился разговор, она убедилась в своей правоте, и теперь оставалось только его пленить, выпытать всю правду, затем убить. Она совершила легкое ментальное воздействие на свою «нанимательницу», чтобы та не мешала ей, и приступила к задуманному.

Спровоцировать торговца на бой, оказалось проще простого, но его фраза: «Я с девушками не сражаюсь оружием» вывела ее из себя, и единственная мысль, оставшаяся у нее, была: «Растерзать его!». Она максимально ускорилась и нанесла удар, стараясь отрубить ему голову, но… ее рука с мечом прошла чуть в стороне. Спустя пять ударов, она узнала технику очень похожую на однажды виденную. Поняла еще, что тот не владеет вершиной мастерства, поэтому не сможет вынудить ее поступать по своему желанию, но и она не в силах причинить ему вред. Остановившись, она принялась создавать два заклинания из высшей магии — оцепенение и огненную грозу.