Начало

Девушки, пока я на них смотрел, успели прикончить всех воинов и жрецов, закрыли широкие двери храма на огромный засов, сделанный из целого куска серебристого металла, и приблизились ко мне.

– Я его нашел, – я показал им шар. – Вот он наш артефакт, можно выдвигаться к кораблю.

– Держи его, – скомандовало одно из этих существ, как мне показалась, это была Даша, и вторая – явно Вика, крепко схватила меня своими тонкими, но очень сильными руками и прижала к холодной поверхности камня. – Надо упаковать артефакт, иначе мы далеко не уйдем.

– А теперь, командир, готовься к боли, – фасеточные глаза приблизились ко мне, разглядывая мое лицо. –Временами ты был очень неплох, поэтому будешь жить, да и королева не велела тебя убивать.

– Зачем? –простонал я. Говорить не получалось, слишком крепко меня прижала Вика к камню. –Что я вам сделал? Мы же в одной команде…

– Ты думал, что ты главный в нашей команде? – Дашка рассмеялась, это

было страшно смотреть, как щелкают ее жвала. – Ты ошибался. Единственное твое назначение, о котором ты никогда не догадывался, ты лишь контейнер для артефакта.

Она взрезала кинжалом куртку, а потом одним движением своего когтя разорвала мне живот. Больно почему-то не было. Затем Дара выхватила из моих рук артефакт и воткнула мне его в живот, раздвинув кишки, после этого она двумя пальцами стянула разрез, и провела по нему длинным, черным языком, непонятно как закрывая его. Боли опять не возникло, наоборот я ощутил что-то вроде небольшой щекотки. И вообще, у меня было такое же состояние, как при приеме сильнейшего обезболивающего, все кажется немного нереальным и не совсем существующим. Разрезали живот, раздвинули кишки, вставили внутрь артефакт – и что тут такого? Нормально. Я же контейнер, в этом моя роль.

– Готово, сестра, – произнесла Дашка. –Теперь ищем второй выход и уходим. Времени у нас в обрез, дверь они выломают за десять минут, по крайней мере так было раньше, с теми, кто приходил до нас.

-Зачем вы это делаете? –прохрипел я.

– Прости, но артефакт не вынесешь другим способом из храма, – ответила Даша. – Он может покинуть это здание только в живом существе. Но не каждый разумный для этого годится. Ты, сказала королева, идеален, внутри тебя живет ночь, она спрячет от всех этот странный, круглый камешек. Так что вставай и пошли.

– Не смогу, – прохрипел я. –Я даже двинуться не могу

– Сможешь, милый, – улыбнулась Вика, рывком вздергивая меня и ставя на каменный пол. – Видишь, ты уже стоишь, значит, сможешь и идти. Вперед, мой генерал. Кстати, как мы тебе нравимся в новом облике? То, что ты любишь, мы для тебя оставили. –Она поднесла к моему лицу свою грудь, и я нервно сглотнул, затем подтолкнула своей длинной и тонкой рукой. – Ищи запасной выход, Макс. Надо отсюда уходить.

Они возвышались надо мной, чуть покачиваясь и улыбаясь, и мне вспомнилось, что самка богомола, которая примерно настолько же больше своего самца, откусывает ему голову в тот момент, когда он ее оплодотворяет. Дожидается, когда он закончит, откусывает, а потом с аппетитом съедает всю обезглавленную тушку. Такая вот веселая история из жизни насекомых. И мне могут откусить голову и не только ее.

Я помотал головой, приходя в себя, да и держать свою башку, глядя вверх, было не очень удобно и приятно. – А где должен быть этот выход? –спросил я Дару. – Я что-то его не вижу.

– Я не знаю, – ответила та. –Я уже раз обежала вокруг, но выхода не нашла. Ты же понимаешь, что королева использует воспоминания тех, кто был до нас. А знаний насчет выхода у нее не было, значит, никто его не находил. Да и если честно, мы одни из немногих, кто смог добраться до артефакта, обычно всех убивали стражи раньше, чем они добирались до алтаря. Думаю, тебе удалось до него добежать, потому что ты мелкий, тебя просто не заметили, а может не сочли опасным – в общем, сейчас это неважно. Главное, теперь выбраться из храма и добраться до звездолета, а в нем нам уже ничто не будет угрожать. Корабль поднимется, сделает серию прыжков, и мы окажемся в рое. А там королева извлечет из тебя артефакт и наградит тебя по заслугам.

– Это в смысле – откусит мне голову? –поинтересовался я. Я обошел по периметру храм, он был круглой формы, поэтому что-либо спрятать было невозможно, так вот второго выхода не было. Шел я тяжело, но как-то двигался. Странное ощущение, что у меня что-то находится в животе. Тяжело, неудобно, непонятно, но не больно. На поворотах заносит.

Весь храм завален трупами, девчонки развлеклись по полной программу, кровь воинов и жрецов была темно-синего цвета, и отвратительно пахла. Но и рядом с трупами не нашлось ни дыры, куда-то ведущей, ни двери. Это было странно. Такие огромные храмы не строят без дополнительных выходов. А если в какое-то празднество, когда в него войдет много народа, то как они выходить будут? И должны же быть отдельные входы для самих жрецов, не идут же они вместе со всеми внутрь. Странно это было, но факт был таков– второго выхода не нашлось.

А это значило, что в плане королевы зияла огромная дыра. Впрочем, для нее это ничего не значит, после нашей смерти она получит новое знание, которое передадут ей девчонки, умирая, и следующая команда уже будет знать, что другого выхода нет, значит, обратно следует пробиваться через главный и единственный вход, через площадь, набитую воинами, а потом через болота, леса и так дальше до звездолета. Авантюра еще та.

Пока я ничего не соображал, но я не понимал ничего и раньше – это для меня нормально. Вон стоит парочка странных здоровых насекомых, похожих на огромных тараканов, вставших на длинные ноги, людьми я их как-то уже не хочу называть, стоят и не знают, что им делать, а мне даже подходить к ним страшно, хоть вроде как они и я в одной команде, и у нас даже любовь была. Ростом они были выше пяти метров, да и конечностей шесть, да и вообще в девчонках от человека мало что осталось, если только женская грудь, которая вряд ли им необходима.

– Нет второго выхода, – мрачно произнес я. – Придется выходить через основной или главный вход.

– Ясно, – покивала Дашка. – Тогда делаем так, ты идешь и снимаешь засов с двери, открываешь, после этого ждешь несколько минут, за которые мы с Викой расчистим площадь перед храмом, затем выходишь и бежишь к дороге, все это время мы тебя контролируем и защищаем.

– Ты считаешь, что смогу бежать с этим? – я ткнул себе в живот. – Я хожу то с ним едва-едва.

– Захочешь жить, сможешь, -фыркнула Вика. – Все равно других вариантов у нас нет. Мы тебя поддержим, с воинами мы справимся, просто не хотелось бы их убивать всех.

– Как скажешь, – вздохнул я. –А ты изменилась, вон даже жалеть стала.

– Ты тоже изменился, – фыркнула Вика, кивая на мой живот. –Малость потяжелел и округлился, животик подрос. Нет, ты не подумай, что издеваюсь, тебе такое идет. Симпатичный такой толстячок стал, с таким и поиграть было бы интересно.

– Спасибо, – я отправился к двери, а что мне оставалось делать? – Толстяк так толстяк. Как скажешь, длинноногая красавица.

– С этим сейчас не поспоришь, – расхохотались девчонки. – Ноги точно идут от длинной шеи.

Я снял засов с двери, но прежде чем смог их открыть, они распахнулись сами, и в храм вошла когорта воинов, ощетинившаяся копьями и мечами со всех сторон – своего рода броненосная черепаха, которую придумали римляне. Хороший строй, только он никак не предусматривает нападение сверху, а Вика с Дашей рухнули на них как раз оттуда и сразу проредили строй, а еще через мгновение от воинского построения не осталось и следа, они просто их вырезали мечами, кинжалами и когтями. На этом девушки не остановились, вылетели на площадь, а я шел за ними, как за этими огромными сенокосилками, стараясь сдержать рвоту от вида вспоротых внутренностей, не поскользнуться на голубой крови и не попасть под случайный удар. Понимал ли я то, что происходит. Ответ –нет. Слишком быстро все менялось, а человеческая психика неспособна на такие быстро осмысление, мозги, конечно, работали, хоть и со скрипом.